In Italië zijn meer dan twaalfduizend handhelds geconfisqueerd met daarop meer dan 47 miljoen illegale games. Het gaat hier om allemaal oude games, maar dat betekent niet dat ze een eigenaar hebben die de inkomsten wil vergaren. In totaal is er voor bijna vijftig miljoen euro aan apparatuur ingenomen.
Veiligheid
Dat er een overheid is die eindelijk eens een keer iets doet aan deze handel is niet vreemd, hoewel het voor de consument wel jammer is. Er zijn echter een aantal problemen en de belangrijkste is mogelijk de veiligheid.
De apparaten worden in China gemaakt en aangezien het toch al allemaal illegaal is, kun je ervan uit gaan dat de meeste apparaten niet aan de veiligheidsnormen voldoen die de Europese Unie stelt. Dat betekent dat je te maken krijgt met batterijen die in brand kunnen vliegen, slecht geassembleerde hardware of apparaten die verbinding maken met het internet, maar waarvan niet met zekerheid gesteld kan worden wat de software precies doet op deze apparaten.
Piraterij is een misdrijf, maar wat moet je dan
Met de meeste Chinese handhelds worden op het internet bij de online winkels vooral afbeeldingen laten zien van Mario, Zelda en andere klassiekers van Nintendo. Veel games van de NES, SNES en Game Boy zijn inmiddels klassiekers te noemen, maar ze zijn ook oud. Soms is het leuk om uit nostalgische redenen deze games nog eens te starten, maar heb je de hardware niet meer.
De meeste mensen zullen niet voor ogen hebben dat ze nog eens maanden lang niets anders gaan doen dan een game en zullen even snel willen kijken hoe zo'n game eruit ziet. Het probleem is dat daar niet echt ruimte voor is. De games zijn weliswaar oud, maar Nintendo weet als geen ander om de situatie nogal uit te buiten.
Zij hebben de NES- en SNES Classic uitgebracht, waarbij jij een beperkte hoeveelheid games tot je beschikking krijgt om te spelen. De enige ervaring die ik persoonlijk daarmee heb, is dat de pixels van die games wel heel erg worden uitgestrekt op de enorme televisies die we vandaag de dag hebben.
Het lijkt dan ook veel aantrekkelijker om een Anbernic te kopen, die erg op een gameboy lijkt en dus mee kan nemen. Duizenden games zijn op de device opgeslagen in plaats van die paar games die Nintendo aanbiedt. Voor mij als eenvoudige consument is de keuze dan gauw gemaakt. Daarbij komt ook nog eens dat Amazon en bol.com ze gewoon verkopen. Ook heb ik in de Mediamarkt dergelijke handhelds in de schappen zien liggen. Hoe kan het dan illegaal zijn? Het antwoord is heel eenvoudig. Je kunt er vanuit gaan dat apparaten die niet van Nintendo zijn, maar wel Nintendo-games aanbieden, illegaal zijn.
Dweilen met de kraan open
Het lijkt veel, maar het is een druppel op de gloeiende plaat. In China hebben veel bedrijven de smaak te pakken en exporteren massaal illegale consoles naar het westen, waar veel behoefte aan is.
Zolang grote organisaties als Nintendo, Sony, Microsoft, SEGA en Atarii geen realistische oplossingen hebben, zal deze onveilige illegale rommel welig tieren. Het is goed dat nu eindelijk de Italië autoriteiten er tussen gaan zitten, maar dit zijn slechts kleine hoeveelheden waar ze in China niet zo snel van terugdeinzen. Het is simpelweg te aantrekkelijk voor de consument.
De oplossing ligt niet alleen bij consumenten
Er zijn een aantal oplossingen te bedenken die ervoor kunnen zorgen dat deze plaag wordt getemperd, want het is wel nodig. Dit kan niet langer zo doorgaan.
In plaats van dat grote uitgevers als Nintendo, Sony, Atarii of SEGA constant hun spierballen laten zien en met een leger advocaten op individuen afstapt die simpelweg mensen het plezier willen geven om oude games te spelen, kunnen ze zelf misschien wat beter hun best doen om realistische, maar vooral ook betaalbare oplossingen te vinden om hun oude repertoire beschikbaar te stellen.
Een voorbeeld kan ondersteuning zijn op legale emulatie. Hoewel dit wel al bestaat, met Nintendo Online kun je bijvoorbeeld een zeer beperkte hoeveelheid oude games spelen, is dit totaal niet voldoende. Er moet een betere manier zijn dat mensen op de manier die zij willen legaal deze oude games zouden kunnen spelen.
Voor zover is die oplossing er niet echt en zolang die oplossing er niet is zullen consumenten altijd, hoe illegaal het ook is, kiezen voor de gemakkelijkste en goedkoopste oplossing.