Column: Nintendo weet weer te verrassen

Sinds men met de Wii en DS twee gigantische successen in handen had, heeft Nintendo zelden een kans onbenut gelaten om te innoveren binnen de game-industrie. Soms groots, zoals touch screens en motion controls, en soms klein met een verbetering van bestaande tech. De Switch 2, met zijn Joy-Cons die dubbele dienst draaien als muis en party chat met camera, valt duidelijk onder de tweede noemer. Toch was ik immens verrast afgelopen woensdag.

Deze verbazing kwam niet van wat er getoond werd tijdens de Nintendo Direct. Games als Mario Kart World en Donkey Kong Bananza zijn leuk, maar niet dingen die mij stijl achterover lieten slaan. Het feit dat FromSoftware aan een Switch 2 exclusive werkt, was het enige wat daarbij in de buurt kwam. Nee, mijn verrassing kwam pas vlak daarna, toen bleek dat ondanks het niet benoemen van een prijs of pre-orders, informatie over beide wel gewoon te vinden was op de website van Nintendo.

Jesus!

Qua marketing vond ik dit al een heel bizarre keuze, maar niet voldoende om een column te verantwoorden. De pagina zelf was echter een ander verhaal. € 469,- voor de Switch 2 was geheel binnen verwachting. Met een 4K-resolutie (docked), 120hz en de verbeterde Joy-Cons zal de tech ongetwijfeld stukken duurder zijn dan de originele Switch. Maar wie naar onder scrollt, ziet de prijzen van games en accessoires. Daar was geen Joy te vinden.

Wil je Mario Kart World? Beter koop je de bundel met de console, want dan betaal je er € 50,- voor. Koop je het los, dan mag je € 89,99 neertellen voor een fysiek exemplaar. Bananza is iets goedkoper met € 79,99, maar nog steeds is dat een behoorlijk moeilijk te slikken prijs. En nu hoor ik sommigen van jullie denken: ’’maar Sil, we zitten in een handelsoorlog’’. Waarop ik zeg: ‘’beste lezer, je hebt helemaal gelijk. Echter kosten de digitale versies van die games slechts een tientje minder, hetgeen betekent dat je € 79,99 voor een digitaal product moet neerleggen. Daar heeft een zekere oranje brulaap geen invloed op, dus dat argument houdt geen steek, al zou ik dat excuus liever gebruiken dan de realiteit onder ogen zien.’’

Ze bleven komen

Die realiteit is dat Nintendo afgelopen woensdag iets heeft getoond wat we al lange tijd niet meer van ze gezien hebben: ongefilterde hebzucht. De DS, 3DS, Wii en Switch waren goedkoop met een reden, ze moesten beschikbaar zijn voor het normale gezin. Tuurlijk waren hun games doorgaans duurder en werden ze zelden goedkoper, maar dat namen we daarvoor op de koop toe.

Kijk echter nu. De Switch 2 is maar nauwelijks goedkoper dan de PlayStation 5 was bij launch, dus op een lage initiële aankoopprijs kan het niet meer worden gegooid. De games worden er daarnaast bovendien fors duurder op. Zelfs daar stopt het echter niet. Switch 2 Welcome Tour, een feitelijke interactieve introductie van de console, is betaald. Upgrades van Switch games, kosten geld. Niet erg als je Super Mario Party Jamboree bent, die extra content krijgt, maar die vlieger gaat niet overal op. En dan zijn er nog de accessoires, waarbij de controller dubbel zo duur is dan bijvoorbeeld de DualSense. Ik snap opeens wel waarom een week eerder de Virtual GameCards werden aangekondigd. Met prijzen als dit is een Family Plan aanschaffen bittere noodzaak, zodat je kunt besparen op de aankopen van games. Immers is € 89,99 een stuk minder pijnlijk wanneer je die prijs met meerdere mensen kunt delen.

Dit gezegd hebbende, moet ik ook eerlijk zijn: ik koop hem. Misschien niet bij launch, daar mijn singleplayer-zelf zelden Nintendo Switch Online heeft en daarmee waarschijnlijk niet bij de eerste lichting zit, maar wie weet is Nintendo ons goed gezind. Of misschien ook niet, daar ik net voortdurend kritiek op ze heb zitten leveren…damn.