Column: Return to Castle Wolfenstein is een klein beetje oud voor een review

De eerste first-person shooter die ooit is uitgekomen, is Wolfenstein. Dit is niet helemaal waar, want technisch gezien kun je zeggen dat Maze War uit 1973 de eerste was, maar die game was meer een technische demonstratie dan een werkelijke FPS. De ontwikkelaars gingen na Wolfenstein verder met DOOM en Quake, maar het duurde even voor een nieuwe game werd gemaakt in de wereld van B.J. Blazkowicz. Return to Castle Wolfenstein werd de langverwachte deel uit dezelfde serie, maar het was geen vervolg.

Wanneer je nu Return to Castle Wolfenstein speelt, is het eerste dat opvalt hoe ontzettend mooi games van nu geworden zijn. Tegenwoordig lijkt het wel of je een fotorealistisch spel aan het spelen bent, maar toen was Return to Castle Wolfenstein verreweg de mooiste game die er op dat moment was. Ik weet nog dat er iemand rondliep met een vlammenwerper en dat ik toen vond dat het vuur uit dit hete wapen er net echt uitzag. Als ik het nu zie krijg ik simpelweg pijn aan mijn ogen.

De game is niet al te goed verouderd. Door de maximale resolutie die niet al te hoog is, lijkt het wel of je de game aan het spelen bent met een veel te sterke bril op. Gelukkig zijn er fans van de game die hebben besloten om de volledige game flink bij te spijkeren. De textures zijn hier en daar wat aangepakt en ook kun je hem nu in 4K spelen.

Het blijft oud

De mod heet RealRTCW en het enige wat je nodig hebt, is het de originele game. Wanneer je deze hebt aangeschaft op Steam, kun je zoeken op RealRTCW en je komt meteen op de juiste plek terecht. Je kunt de mod zo installeren via Steam en alles staat meteen goed, zolang het origineel ook geïnstalleerd is.

Wat je voorgeschoteld krijgt, is een typische remaster. De game is niet van de grond af opnieuw gemaakt, maar hier en daar wat bijgespijkerd. Ik moet zeggen dat de ontwikkelaars weten wat ze hebben gedaan. Er zijn niet veel remasters er zo goed in geslaagd een game authentiek eruit te laten zien en toch mooier te maken. RealRTCW slaagt met vlag en wimpel.

De game heeft wat eigenaardigheden die voor de tijd dat hij uitkwam heel normaal waren. Zo is de game onvergeeflijk qua moeilijkheid. Hij is erg lastig, maar dat zal de gemiddelde shooter-liefhebber niet tegenstaan. Het is geen Call of Duty die overal je handje vasthoudt en uitlegt waar je heen moet. Dit is een game die een map voor je neus neerzet en je moet zelf maar even zoeken voor je verder kan.

Nachtmerries

Wat ik enorm goed vond aan deze mod is dat de horror in Return to Castle Wolfenstein nog altijd voelbaar is. Ik weet nog wel toen ik vijftien jaar oud was, ik bijna heb zitten poepen in mijn broek van angst, toen ik onder het dorp aan de voet van het kasteel Wolfenstein in een gat sprong en daar het op moest nemen tegen allemaal zombies.

Die sfeer werd toen zo goed aangeroepen dat het mij nog altijd behoorlijk de kriebels geeft. De geluiden die constant op je afkomen, zonder dat je exact weet wat er gebeurd. Verder zijn de zombies enorm sterk en maken ze je af op het moment dat jij één verkeerde beweging maakt.

De sfeer is fantastisch. Het wel echt een oude game is. Wil ik toch iedere liefhebber van de shooters van harte aanbevelen om RealRTCW nog eens te spelen. Ze maken simpelweg geen shooters meer in deze dagen die de sfeer en kwaliteit hebben van deze absolute klassieker.