De Flop 3 van 2023: Sander

Onlangs liet ik in een artikel op GameQuarter weten dat 2023 gezien mag worden als een fantastisch gamejaar. Er is voor eenieder wat wils, met tal van grote releases die de line-up van het jaar kleuren. Voor een Top 3 en Flop 3 kom je snel terecht bij de game die de nodige aandacht hebben gekregen. Games met een gigantisch marketingbudget dat je zo weet op te hypen dat het eigenlijk alleen nog kan tegenvallen. Ook dit jaar zijn er weer drie games die mijn torenhoge verwachtingen niet hebben kunnen inlossen. Ik neem jullie mee in mijn teleurstellingen, om jullie vervolgens vlak voor de jaarwisseling te verblijden met de titels die mij wél konden bekoren.

3. EA Sports FC 24

Stiekem wisten we al dat deze titel niet de broodnodige vernieuwing zou brengen waar ik zo naar smachtte, maar tegen beter weten in ga je er toch op hopen. Ik hoopte dat het afstoten van de FIFA-franchise en het opstarten van EA Sports FC voor een frisse wind zou zorgen, maar bittere teleurstelling overheerste. Het parfum van FIFA is blijven hangen. In nagenoeg niets weet de titel je te verrassen. Dat is zonde, want er lagen echt mogelijkheden om het roer eens om te gooien. EA Sports kampt al jaren met dalende cijfers. Onvoldoendes zullen er niet vallen, maar de torenhoge cijfers van twee console-generaties geleden worden niet meer behaald. Volgend jaar weer een kans dan maar? Oeps… nu doe ik het weer.

2. The Lord of the Rings: Gollum

Het was voor fans van The Lord of the Rings geen best jaar. Daarom dat er dan ook twee titels die gebaseerd zijn op de boeken van Tolkien in mijn Flop 3 prijken. De eerste daarvan is The Lord of the Rings: Gollum. Eigenlijk behoeft dat verder geen uitleg. Als er een titel is geweest die dit jaar negatief in het nieuws is geweest, dan is het The Lord of the Rings: Gollum wel. De titel stak zo slecht in elkaar dat de ontwikkelaar zelfs zijn excuses heeft aangeboden. De titel was oersaai en zag er slecht uit. Achteraf gezien was Gollum wellicht niet de aangewezen persoon, of Hobbit, om een Lord of the Rings-titel te dragen, maar ach, we hopen altijd op iets moois, toch?

1. The Lord of the Rings: Return to Moria

Nee, de grootste teleurstelling van dit jaar was voor mij The Lord of the Rings: Return to Moria. De game paste met zijn survivalgenre precies in mijn straatje. Epische setting? Check. Survival-genre? Check. Te spelen met vrienden? Check. Helaas zijn het de design-keuzes die de game de das om doen. Zo is het gunstig om je nederzettingen op plekken van bestaande bouwvallen te bouwen (wat weinig creativiteit vraagt) en kun je lang niet overal je pikhouweel inhakken. Een survivalgame met opvallend veel vrijheid in gebondenheid. Het gezang van de dwergen konden mijn teleurstelling helaas niet wegpoetsen.