Special: De Lore van Elden Ring tot de Shattering

Als er een game is die in veel toplijstjes van beste games van de afgelopen tien jaar terugkomt, dan is dit Elden Ring. Dat komt door hoe uniek de game is. Hij is onverbiddelijk moeilijk, maar niet onmogelijk. De open wereld is prachtig. Wat men meestal vergeet, is hoe geweldig het verhaal van de game is. Daarom zal ik af en toe een artikel schrijven over Elden Ring. Waarschuwing voor mensen die de game spelen, het verhaal bevat spoilers.

In Elden Ring is er niet echt iemand die je bijpraat over hoe de wereld ervoor staat. Je wordt wakker in een nogal smerige plas water en vervolgens is het aan jou wat je doet. Hoewel er een bijzonder complex verhaal is, zul je die zelf moeten ontdekken door te lezen wat er in de omschrijving van items staat en je zult zelf de gesprekken bij moeten houden die je met mensen hebt. Het is eigenlijk net als het echte leven. Op deze wereld is er ook niet echt iemand die je precies gaat vertellen hoe de wereld er nu voor staat. Dit moet je zelf ontdekken.

Het verhaal dat wordt verteld in Elden Ring, gaat vooral over één familie. Een familie die letterlijk tot in zijn diepste wortels rot is. Altijd al was het disfunctioneel, maar door één gebeurtenis klapte hij compleet uit elkaar, met de vernietiging van de wereld als gevolg.

Ik heb voor mijn vertelling gekozen om niet alle namen te vertalen. Persoonlijk word ik er namelijk helemaal gek van als ik ondertiteling zie waar Chewbacca wordt vertaald als Pruimtabak, wat in de eerste versie van de Star Wars-trilogie het geval was. Ook Peregrijn Toek (Peregrin Took) en Sam Gewissies (Samwise Gamgee) van In de ban van de Ring (The Lord of the Rings) vind ik niet klinken.

Queen Marika, de Erdtree en de Elden Ring

De Elden Beast bewaakt de gouden ster met zijn leven.

Ooit was er een wezen met de naam de Greater Will. Hij stuurde een gouden ster naar the Lands Between, die werd gedragen door een beest. De Elden Beast is een de levende versie van het concept van Orde. Deze gouden ster zou later de Elden Ring worden. Een combinatie van verschillende tekens die bij elkaar de regels van de wereld vormen.

Om de juiste persoon de Elden Ring te laten beschermen, werden er over The Lands Between diverse Vingers neergezet. Dit zijn letterlijk wat er staat: grote handen met twee vingers. Deze wijzen een Empyrian aan die vervolgens de kans krijgt om een god te worden en de Elden Ring moet beschermen. De vingers wezen Marika aan en zij werd de Empyrian die uiteindelijk de god zou worden van een nieuw tijdperk. Ze veranderde in Queen Marika the Eternal.

Wanneer je voor de eerste keer in de wereld van The Lands Between stapt, sta je oog in oog met een gigantisch grote gouden boom. Dit is de Erdtree en in de kern van deze boom lag voor een zeer lange tijd de Elden Ring. De wortels van de boom groeien overal onder de grond en zo komt leven op alle plaatsen in het land. Deze boom is dan ook het hart van de religie geworden die men de Golden Order noemt.

Wanneer je door de wereld loopt en de staat van de Lands Between bekijkt, ziet eigenlijk een land dat zo achtergelaten is door Queen Marika, maar het belangrijkste wat ze heeft gedaan, deed ze vlak nadat ze een god werd. Ze moet erg bang zijn geweest voor de dood, want ze haalde de Rune of Death uit de Elden Ring en daarmee konden de goden en halfgoden in The Lands Between niet zomaar sterven. Ze gaf haar halfbroer en shadow (een soort extreem trouwe bodyguard) Maliketh de rune om te bewaken. De Golden Order kreeg toen als opdracht om Maliketh te ondersteunen en dit werd hét doel van dit leger machtige krijgers.

Het eerste huwelijk

Vanaf het begin waren er echter direct bedreigingen voor de Erdtree en zijn volgelingen. De belangrijkste was de Fell God; een god die uit een tijd komt dat de wereld keihard was. Hij was in ieder wezen ingebrand die hem kon aanbidden en als hij werd aangeroepen, was het vuur zo heet, dat dit een bedreiging werd voor de enorme boom. Hoe meer hout, hoe harder je kunt branden.

De Fire Giant moet zijn been afstaan om steun the krijgen van de Fell God

Wie de Fire Giant in zijn reis door the Lands Between tegen is gekomen, zal meteen opmerken dat er niet te spotten valt met deze kolos. Ik ben zelf twee jaar bezig geweest hem te verslaan en het is mij heel recentelijk pas gelukt. Toen de oorlog met de Fell God uitbrak, waren er meerdere van deze gigantische reuzen. De oorlog moest uitgevochten worden en Marika wist dat ze dit niet alleen kon. Ze besloot een man te nemen. Ze koos voor een man die Godfrey heette en hij werd de eerste Elden Lord. Hij is de leider van de Golden Order en dat is eigenlijk de religie waar Marika de oppergod van is. Godfrey en Marika kregen vier kinderen. Godwyn the Golden, Morgott, Mohg en Godrick.

Godwyn the Golden was de ideale zoon. Hij was intelligent, strijdvaardig en zag eruit zoals een god eruit moet zien. Hij was groter dan de gemiddelde mens en met zijn mooie goudblonde lange haren en zijn enorme kundigheid op het slagveld keken zijn onderdanen naar deze halfgod als een absolute held.

Morgott en Mohg zijn een ander verhaal. Zij hadden vanaf hun geboorte een ziekte die werd gezien als een vervloeking. Ze hadden over hun hele lichaam hoorns en dit werd gezien the Omen genoemd. Normale doodde de kinderen die deze ziekte hadden, maar goden hebben een voorkeurspositie en ze sloten Morgott en Mohg op in de riolen van Leyndell, de hoofdstad van de Lands Between.

Godrick, later ook wel bekend als Godrick the Grafted, was de vierde zoon en ook halfgod, maar was ook de minst capabele van de vier. Hij was fysiek de zwakste en wist dit. Daarom liet hij een fort bouwen, Stormveil Castle, en stopte het vol met soldaten die hem bewaakte. Hij was fysiek niet indrukwekkend en om daar wat aan te doen besloot hij om ledematen van dode mensen aan zijn eigen lichaam te naaien, ook wel Grafting genoemd, en zo de spierkracht van deze mensen, dieren en monsters te krijgen. Het gevolg is één van de meest spectaculaire eindbazen die ik ooit in een game heb gezien. Midden in het gevecht hakt hij zijn arm eraf en verplaatst het met een drakenhoofd. Compleet gestoord en geweldig gedaan.

Godrick the Grafted is veranderd in een groteske verschijnen door ledematen van de doden aan zich te hechten.

Voor Marika won Godfrey de oorlog tegen de Fire Giants, maar wel tegen een bepaalde prijs. De reuzen werden geleid door de Storm Lord en uiteindelijk heeft Godfrey deze machtige strijder gedood tijdens een veldslag. Hiermee was de oorlog definitief voorbij. Dit was een feestelijk moment, maar niet voor Godfrey. Het was zo’n aanslag op hem dat hij zijn Grace verloor en Marika moest hem laten gaan.

Het tweede huwelijk

De zetel van Elden lord was leeg en er moest iemand anders voor komen. In dit geval werd het een andere strijder met de naam Radagon. Radagon had al drie kinderen bij een ander huwelijk, namelijk Radahn, Rykard en Ranni. Omdat Radagon trouwt met Marika, zullen deze kinderen ook halfgoden worden. Zelf krijgen ze nog een tweeling, Malenia en Miquella, die met de komst van de DLC een heel andere rol in de game hebben gekregen.

Starscourge Radahn is een vrij absurde verschijning. Hij wordt gezien als de machtigste halfgoden. Hij is vooral bekend om zijn vuurrode haar en hij was enorm bekoord met Godfrey. Zijn grootste liefde was echter voor zijn paard Leonard. Het probleem was dat hij groter en groter werd en hij niet meer goed op nobele ros kon zitten. Zijn moeder was de machtigste tovenares uit een uit huwelijk tussen haar en zijn vader en dus studeerde hij zwaartekrachtmagie. Hiermee kon hij de zwaartekracht zo manipuleren dat zijn paard hem kon blijven dragen. Dit zie je terug in de game in een van de zwaarste gevechten in de game. Het ziet er heel grappig uit, dat veel te kleine paard dat dit massale lichaam draagt.

Dat kleine ding tussen Radahn's benen is niet zijn derde been als je dit denkt, maar zijn paard.

Rykard was van een heel ander kaliber, maar op zijn eigen manier bijzonder machtig. Hij werd de hoofdinquisiteur van de Golden Order. Werd jij gezien als ketter en kreeg Rykard je te pakken, dan kreeg je het zwaar. Hij bouwde een huis op de vulkanische berg Mt Gelmir en deed daar dingen met mensen die het daglicht niet konden verdragen. Hij viel echter ten prooi aan een religie die toegewijd was aan een serpent. Hij begon steeds meer van de religie over te nemen tot de slang die aanbeden werd hem bijna volledig had verorberd.

Ranni the Witch is misschien wel de meest intelligente van alle halfgoden en stond zelfs in de planning om uiteindelijk Queen Marika op te volgen. Ze vond dit zo afschuwelijk dat ze besloot om er iets tegen te doen. Het enige wat ze kon doen was ervoor zorgen dat haar lichaam verdween. En wat is efficiënter om je lichaam te laten verdwijnen dan sterven.

De Night of Black Knives

Godwyn the Golden wordt vermoord door de Black Knives Assassins.

Het probleem met sterven is dat je lichaam en geest het beide niet overleven. Hiervoor had Ranni een idee. Ze ging naar Maliketh en stal een stuk van de Rune of Death. Het deel van de Elden ring dat Queen Marika had weggehaald en graveerde het in de kling van messen die ze gaf aan een aantal huurmoordenaars die later bekend zouden komen te staan als de Black Knife Assassins.

Ze gaf de opdracht om iemand anders te doden op een exact tijdstip. Op dit tijdstip pleegde zij zelfmoord. De Black Knife Assassins waren bijzonder efficiënt. Waarom ze Godwyn the Golden kozen als slachtoffer is onbekend, maar hij werd het slachtoffer.

De truc die Ranni toepaste, zorgde ervoor dat zijn ziel overleed en haar lichaam. Dit was één geheel en zo kon haar ziel blijven leven, terwijl het lichaam van Godwyn verder leefde zonder ziel. Over het lot van Godwyn zal ik later meer schrijven, het is een bizar verhaal en de manier hoe het in de game terug te vinden is, zie je bij geen enkele andere game terug.

Ranni heeft er denk ik nooit over nagedacht wat de gevolgen zouden zijn van deze actie en die gevolgen zijn bizar groot.

De Shattering

Queen Marika haar beste zoon was dood en ze verloor in één keer al het geloof in het bewaken van de Elden Ring of het opvolgen van de Greater Will. Ze ging naar de kern van de Erdtree en sloeg met een hamer de Elden Ring aan stukken. Ze wist wat de gevolgen zouden zijn en droeg haar kinderen op om te strijden om wie de volgende Elden Lord zou worden.

De Elden Ring werd in stukken geslagen in Great Runes en het nageslacht van Queen Marika ging erachteraan. Om Elden Lord te worden moet je alle Great Runes bij elkaar hebben geraapt en kun je deze bij de Erdtree weer aan elkaar smeden.

Een oorlog met de naam The Shattering was het gevolg. Een oorlog die The Lands Between compleet veranderde. Alles wat je tegenkomt in de spelwereld is het gevolg van een actie van een halfgod. Het is geen wereld waar ik graag zou willen leven, maar voor een game is het de beste spelwereld die ik ooit heb gezien.

De komende tijd zal ik vaker schrijven over Elden Ring. Ik hoop nog te kunnen schrijven over de Shattering zelf en het lot van Godwyn the Golden is, zoals ik al eerder omschreef, een fascinerend verhaal. Voor nu is het even genoeg en wens ik iedereen veel plezier met het spelen van Shadows of the Erdtree.