Stelling: “Videogames moeten meer politieke thema's op de voorgrond brengen."

Nee absoluut niet. De term games dekt een breed scala aan producten met verschillende doeleindes en doelgroepen. Voor velen is het idee simpelweg entertainen en dat is helemaal prima.

Games mogen zeker een bepaalde boodschap uitdragen of je aan het denken zetten en dit zelfs een centraal onderwerp maken indien dit binnen hun visie past, maar ga vooral niet in dingen proberen te proppen. Ik zit niet te wachten op meer cutscenes zoals in The Veilguard

Nee, games moeten helemaal niks. Als de ontwikkelaar dat graag wilt omdat het bijdraagt aan het verhaal, dan is dat geen probleem, maar ik ben pertinent tegen het opleggen dan wel bekritiseren van een game alleen maar omdat iemand anders verwacht dat er bepaalde politieke thema's inzitten.

"Moeten" natuurlijk niet. In een ideale wereld maakt een ontwikkelaar gewoon waar hij zelf zin in heeft. Maar ik durf wel te stellen dat ontwikkelaars meer mogen durven als het op moeilijke thema's aankomt.

Games zijn voor mij kunst. Net als films en boeken kunnen ze heel wat emoties oproepen en juist controversiële verhalen of gameplay leiden vaak tot de meest unieke ervaringen. Het medium heeft die ruimte, het wordt alleen te weinig benut.

In de huidige maatschappij is dat inderdaad durven want zodra je ook maar iets van moraal of inclusie in je game verwerkt, word je door een bepaalde politieke hoek weggezet en beland je op de zoveelste negatieve lijst van gamers. Dat zou geen reden mogen zijn om terug te krabbelen. Wie een ervaring maakt die hij zelf wil maken, voor een doelpubliek naar keuze, komt dit vanzelf wel bij de juiste spelers terecht.

Zolang games als medium vooruitgaan in plaats van achteruit, sta ik open voor alles.

Nee, dat moeten ze niet. Games mogen zeker politiek beladen zijn, zeker games met geschiedenis als thema mogen dat zijn. Al moeten ze wel trouw blijven aan de geschiedenis en niet omwille van DIE bepaalde dingen zoals Genderidentiteit of volkeren toevoegen die in die tijd helemaal niet voorkwamen in de locatie die de game als setting heeft.

Uiteraard mogen ontwikkelaars de games maken die zij willen maken. Wil ontwikkelaar A een game maken met een LBTQ+ thema? Dan moeten ze dat vooral doen. Ze moeten het alleen niet zo forceren, zoals EA heeft gedaan met Dragon Age: The Veilguard.

Absoluut niet. Als developers daadwerkelijk een verhaal willen vertellen wat hiermee te maken heeft of waar het centraal staat, dan moedig ik ze alleen maar aan om die game te maken. Maar dan is het daadwerkelijk rondom zo’n thema gemaakt omdat de developer er een reden voor heeft. Vaak zijn dit ook hele mooie en diepgaande games, juist omdat er bewust voor dit thema is gekozen en het er niet in geforceerd is.

Laten we echter niet nog meer de “moraalridder” uithangen en dit soort dingen ergens in forceren waar het niks te zoeken heeft. Ik zie dit tegenwoordig al veel te veel. En niet alleen in games. Soms is het subtiel en stoort het me niet zo, maar er zijn dingen waar het nogal into your face is. Er zijn betere manieren om bewustwording te creëren, waarbij je het niet afdwingt door het mensen door de strot te douwen. Meestal bereik je daarmee namelijk het tegenovergestelde effect.

En hiermee bedoel ik zeker niet te zeggen dat het me helemaal niks doet wat er allemaal in de wereld speelt. In tegendeel, dit vind ik juist heel belangrijk en moet ook absoluut onder de aandacht worden gebracht, maar doe het op een subtiele manier en dwing mensen niet jouw kant te kiezen door het maar lukraak overal in te verwerken.

Ik vind dat videogames zich volledig moeten richten op het onderwerp wat zij aan willen snijden. Is het een politiek statement? Prima. Is het iets waar ik mij niet in kan vinden? Ook prima. Het maakt mij niks uit. Als het niet mijn ding is speel ik het niet of misschien juist wel om mijn horizon te verbreden.

Of je het nou hebt over Hatred, Manhunt, Far Cry of The Sims: iedere game heeft een boodschap. Waar ik altijd meer bang voor ben is dat er mensen zijn die hun boodschap gaan uit ventileren op een game. Zo kun je vast wel een religieuze boodschap vinden in Grand Theft Auto V als je echt goed zoekt en dan zeggen dat het daarvoor is.

Het is ten allen tijden aan de ontwikkelaars waar de game over gaat en het is aan hun hoe ze dat willen doen als je het mij vraagt.