Gate Zero

Om even de boel samen te vatten: in de wereld van Gate Zero heeft een bedrijf genaamd UniFi in de verre toekomst alle touwtjes in handen. Hun greep op de mensheid is zelfs zo groot, dat ze alle kennis die hun versie van de waarheid tegenspreekt systematisch vernietigen. Zo ook de Bijbel, een boek dat de oma van hoofdpersoon Max koestert. Nadat jij het erft, kom je in het vizier van UniFi en moet je noodgedwongen vluchten naar het verleden. Toevallig hetzelfde verleden als dat die Bijbel beschrijft.

Dystopische wereld

Alsof een toekomst waarin één bedrijf alles bepaalt niet dystopisch genoeg is, laat UniFi het daar niet bij. De tijdreistechnologie die Max gebruikt, is ook in handen van het bedrijf en die gebruikt het om de geschiedenis te beïnvloeden. Niet op heel duidelijke manieren, zoals het omleggen van personen, maar door kleine ingrepen die een domino-effect hebben. Het voorbeeld dat we vorig jaar zagen, is dat ze een put weghaalden in Capernaum. Dit is een plek waar de bevolking normaliter samenkomt en zo ideeën en informatie uitwisselt. Daar houdt UniFi niet zo van, dus trekt het die put in een soort alternatieve dimensie om die samenkomsten tegen te gaan.

In onze preview van vorig jaar mochten we enkel een teaser zien van wat er in zo’n dimensie gebeurt, maar dit jaar lag er de focus op. Max rent door deze wereld, waar stukken steen in de lucht zweven en wezens als wolven en slangen alles aanvallen wat ze zien. Gelukkig is het knulletje echter niet met lege handen in dit avontuur gesprongen en is hij bewapend met een slingshot en een herdersstaf vol futuristische technologie.

Als geweld het probleem niet oplost, heb je niet genoeg gebruikt!

Met die tools tot je beschikking, kun je confrontaties op enkele manieren aangaan. Je kunt frontaal in de aanval met lichte en zware aanvallen, op een afstand je slingshot gebruiken om vijanden beetje bij beetje te verzwakken of stilletjes je prooi besluipen alsof je een roofdier op jacht bent. Ik probeerde alle drie en ze functioneren zoals je zou verwachten, waardoor ik zonder al te veel moeite vijand na vijand wist om te leggen.

Buiten gevechten door, werd de game gevuld met lichte platform- en puzzelelementen, waarbij we zien hoe Max leert om te teleporteren binnen hele specifieke omstandigheden. Dit is een vaardigheid die op de proef wordt gesteld in het laatste platformsegment, waarbij ik volgens de dev de enige ben die er in één keer doorheen kwam, zodat je het onder de knie hebt voor de boss fight.

Danger noodle!

Die Boss Fight is tegen een gigantische pratende slang, welke we al meermaals zagen op onze reis. Ditmaal is het echter meer dan een gevaar in de achtergrond. Door hem tegen de grond te werken, kun je hem slaan met je staf, maar voor een wezen dat tanden heeft die groter zijn dan ons wapen, haalt dat maar zoveel uit. Ergens logisch ook, daar deze slang niet daadwerkelijk ‘’echt’’ is. Volgens de developer zijn dergelijke grote vijanden symboliek voor belangrijke NPC’s en nemen ze vormen aan die dit reflecteren. Dit heeft zelfs invloed op gevechten, zoals ik kon zien tijdens mijn demo.

Na een zekere hoeveelheid schade gedaan te hebben, gaat de slang met mij in discussie. Het spreekt mijn schuldgevoel inzake een gebeurtenis eerder in het spel aan. Ik kan zelf kiezen hoe Max hierop reageert, maar dat is niet iets wat je lichtzinnig moet doen. In Gate Zero hebben woorden kracht en de optie die je kiest, bepaalt hoe je Boss Fight verloopt. Je kunt bijvoorbeeld meer obstakels hebben op het veld of wel (of juist niet) hulp krijgen van een NPC die gevangen zit in deze wereld. Dit kon ik zelf niet in actie zien, daar ik geen tijd had om de demo twee keer te spelen, maar ik hoef niet lang meer te wachten om dat te kunnen doen. Men mikt immers op een release in de lente van komend jaar.

Verwachting:

Qua combat zit het met Gate Zero wel snor. Het is niets bijzonders voor zij die vaker action-adventures spelen, maar het werkt prima. Tel daar echter de zeer unieke setting bij op en ik heb er geen twijfel over dat Gate Zero een game is die we in de gaten moeten blijven houden.