Hela: Of Mice & Magic

In de wereld van Hela: Of Mice & Magic speel je als een muis. Je bent een familiar van de goede heks die al honderden jaren de magie beschermt in deze wereld. Maar als de wereld en diens magie beginnen te verzwakken en de heks hierdoor ziek wordt, schakelt ze jouw hulp in. Met een magische rugzak in de vorm van een kikker als een afscheidscadeau, geeft je ze een opdracht: de verschillende altaren bezoeken en kijken waarom de magie begint te vervagen.

Hela is een open world game waarin je met maximaal vier vrienden online kunt spelen, met zijn tweeën in splitscreen of gewoon solo. Je verkent de wereld door de ogen van een muis en ziet alles dus op een andere manier. Dit zorgt voor een interessant perspectief waarbij je soms toch even moet nadenken over hoe je iets aan gaat pakken. In deze wereld is genoeg te doen. Zo kun je bevriend raken met andere boswezens die vervolgens nieuwe paden voor je kunnen openen, zoals een manier om over het water te geraken. Daarnaast kun je verschillende dingen verzamelen die je in de heksenhut kunt gebruiken om brouwsels te maken, welke je kunnen helpen om verder te komen.

Primair maak je gebruik van de magische kikkerrugzak die de heks je heeft gegeven om je makkelijker door de wereld te kunnen verplaatsen. De rugzak laat je zweven en een touw gebruiken om te zwieren van takken. Naast deze handigheidjes blijf je natuurlijk ook gewoon een muis en kun je dus ook tegen objecten als bomen en muren opklimmen. Dit alles kost je wel stamina, dus je moet er slim mee omgaan. Je hebt echter geen fall damage, dus als je een keer een foutje maakt, dan is de game zeer vergeeflijk. Een van de leuke dingen die je hierdoor kunt doen, is experimenteren. Iets waar de game je ook heel erg voor uitnodigt, want er zijn meerdere manieren om de physics-puzzels op te lossen. Tijdens het spelen van de demo had ik dus ook een paar vrij creatieve oplossingen voor de puzzels.

Een ander ding dat ik heel erg leuk vond, was het bewegen door de wereld. Het gaat echt ontzettend soepel en er zijn zoveel verschillende variaties, dat je tussendoor makkelijk je stamina kunt opladen en een vrij grote afstand kunt overbruggen voor een muis. Dit houdt het voor mij leuk om de wereld te verkennen.

Een mechanisme dat ik verder heb geprobeerd, is het maken van een shade. Dit is een kopie van jezelf die je kunt besturen om je te helpen in de wereld. Zo maakt dit het mogelijk om ook alleen puzzels op te kunnen lossen die meer dan een muis, dus speler, vergen. Tijdens het spelen merkte ik dat de shades op verschillende manieren te gebruiken zijn, waardoor er nog meer manieren ontstaan om de puzzels op te lossen.

Visueel is de game prachtig. De wereld is gebaseerd op het noorden van Zweden en je voelt je echt een kleine muis in het bosrijke landschap. Ze zijn hierbij ook meer voor realisme gegaan en het mooie detailwerk laat dit duidelijk zien. Ergens had ik een beetje het idee alsof ik in een sprookje liep qua omgeving.

Verwachting:

Hela: Of Mice & Magic sprak mij meteen al aan vanaf het eerste moment dat ik de game zag. Het zit goed in elkaar met leuke, innovatieve mechanics om je muis te kunnen bewegen door de wereld. De wereld ziet er prachtig uit. Het is realistisch ogend, maar geeft je ook een beetje het gevoel van een sprookjeswereld. In Hela voel je je echt een muis in een grote wereld die erom vraagt om verder verkend te worden. Ik verwacht dan ook dat de volledige game alleen maar interessanter wordt dan het kleine gebied in de demo die ik nu heb mogen spelen. Maar we zullen toch nog even moeten wachten tot Q4 van dit jaar tot de game uitkomt.