Hope in the City

Je speelt als Hope Song, een zeventienjarig meisje dat leeft in de Chinese stad Shenyang en zich aan het voorbereiden is op de nationale examens. Als ze echter thuiskomt na een schooldag, komt ze erachter dat haar appartement overhoop is gehaald en haar ouders zijn vermist. Tijdens haar onderzoek komt ze er al snel achter dat haar ouders niet zijn wie ze altijd gedacht had, aangezien het ene na het andere mysterie naar boven komt.

Deductie

Hope is een normale, artistieke tiener met een goed oog voor detail. Dit gebruikt ze om clues te verzamelen en uit te vinden wat er gebeurd is. Alles wat ze ontdekt, schrijft ze op in haar notitieboek in de vorm van Thoughts. Deze kunnen worden omgezet naar Insights wanneer Hope voldoende info heeft verzameld. Wanneer er Insights zijn die een match kunnen vormen, dan kan Hope hier een Breakthrough van maken die haar verder brengt in de zoektocht. Dit systeem doet me heel erg denken aan de recentere Sherlock Holmes-games.

Het systeem werkt over het algemeen goed, maar op een bepaald moment was het een beetje onduidelijk dat ik een Breakthrough kon maken om verder te gaan, aangezien niets in de game dit impliceerde. Dit mag dus nog wel iets duidelijker aan worden gegeven. Al is het maar dat het na verloop van tijd komt, wanneer de game merkt dat je al een tijdje stilstaat qua voortgang.

Mysterie

Een ander ding waar ik tegenaan liep, was dat de besturing soms wat lastig is. Je kunt Hope volledig besturen om haar door de ruimtes te laten lopen en dingen te laten ontdekken. Als je echter van locatie verandert, dan verandert de camera ook direct van positie. Hierdoor ben ik meermaals de ruimte weer uitgelopen, omdat de camera zich honderdtachtig graden had gedraaid. Hier heb ik met de ontwikkelaar over gesproken en ze gaven aan dat ze hieraan aan het werken zijn en dit niet meer zou moeten zijn bij de release.

Qua verhaal vind ik de game in ieder geval interessant. Het zijn niet alleen de ouders van Hope waar een mysterie omheen hangt, maar ook de stad zelf waar je steeds meer van ontdekt. Hoe diepgaand dit is en of het lineair gaat zijn of niet, dat kan ik nu nog niet zeggen. Daarvoor heb ik natuurlijk nog niet genoeg kunnen zien. Wat ik daarentegen wel heb kunnen zien, is de bijzondere artstyle. Als ik het een naam zou moeten geven, dan kan ik het enkel omschrijven als een polygonale, cartooneske stijl. Dit is het andere wat mijn aandacht naar de game trok toen ik het van een afstand zag. Het oogt bijzonder, maar ik kan me voorstellen dat het niet voor iedereen is weggelegd. Zelf vind ik het wel wat hebben.

Verwachting:

Qua verhaal hebben ze natuurlijk niet te veel weggegeven, maar het was voor mij genoeg om mijn interesse te wekken voor wat er nu allemaal schuilgaat in deze stad en wat er daadwerkelijk met Hope’s ouders is gebeurd. Om niet te veel weg te geven, heb ik dat in mijn preview dus ook nog even vaag gehouden, zodat je het zelf kunt ontdekken. Van wat ik tot nu toe heb gezien van Hope in the City, lijkt het me een interessante game met een variatie op een deductiesysteem dat ik vaker heb gezien en persoonlijk goed vind werken. Ik hoop alleen dat ze het nog iets duidelijker gaan maken wanneer je deze precies nodig hebt en dat ze de camera gefixt krijgen. Als die twee punten zijn aangepakt, denk ik namelijk dat het een leuke narrative mystery game kan worden met een bijzondere artstyle. Maar we gaan het zien als de game op 10 november uitkomt.