Slay the Princess

Het is deze week Next Fest op Steam. Een week waarin er een grote hoeveelheid demo's beschikbaar zijn. Persoonlijk vind ik dit altijd erg leuke weken, omdat het regelmatig voorkomt dat de demo's van zeer leuke games zijn die ik dan in de gaten kan houden. Toen ik de trailer van Slay the Pincess zag, was ik geïnteresseerd vanwege de mooie met de hand getekende graphics. Hier zijn mijn eerste indrukken van deze game, nadat ik meerdere keren de demo heb gespeeld.

Een prinses in een kelder

Het titelscherm van Slay the Princess is misschien wel de meest deprimerende die ik ken. Je ziet een met de hand getekende kamer wat overduidelijk een kelder is. Een traliesraam zit helemaal bovenin, waardoor nog enig contact met de buitenwereld mogelijk is, wat voor de persoon die erin vast zit alleen maar deprimerender is. De Tantaluskwelling waarbij de vrijheid binnen handbereik ligt, maar je kunt er niet bij komen. De vloer diende ter inspiratie voor de wielerwedstrijd van Parijs - Roubaix met heel veel keien, maar heel oncomfortabel ingelegd. Aan het einde van de kamer zijn twee grote kettingen bevestigd aan de muur. Aan één ketting zit de dunne pols van een meisje bevestigd. Aan alles zie je dat ze net geen kind meer is. Het jurkje is kinderlijk, de dunne armpjes, maar wel het volwassen gelaat van iemand die een groot deel van haar leven in een kelder doorbrengt. Dit plaatje straalt een absoluut verdriet uit. Aan de titel van de game kun je opmaken dat het een prinses die moet worden gedood en kennelijk moet jij dat doen.

De game start met een verhaal dat jij naar een huis moet gaan, want in het huis zit een prinses en jij bent aangesteld om haar te doden. De verteller van het verhaal is overduidelijk geen monarchist. Je krijgt de mogelijkheid hem over te halen, maar hij houdt voet bij stuk. Jij moet haar doden, anders is het einde van de wereld aanstaande en dat moet voorkomen worden. Je loopt de hut in en vanaf daar is het volledig aan jou hoe ingewikkeld je het wilt hebben. Je kunt kiezen om het mes te pakken en haar zonder discussie neer te steken, maar het is misschien interessanter om eerst met haar te praten en dan verder wel te zien wat er gebeurd. Je kunt er ook voor kiezen om niets te doen, rechtsomkeer te maken en weg te gaan. Alle acties hebben consequenties en geen van allen hebben het einde wat je verwacht. Het verhaal zoals het in de demo wordt verteld is erg kort, maar kan op momenten werkelijk angstaanjagend zijn. Er was zelfs een moment dat ik verbaasd naar het scherm keek en werkelijk me ongemakkelijk voelde. Als een game op het juiste moment de juiste sfeer weet op te zetten dan gebeurt dat en deze game wist dat perfect te doen.

Verwachting:

Dit verhaal is een visual novel. De verteller gaat een dialoog aan met de speler en aan de hand van de keuzes die je maakt gaat het verhaal een volledig eigen kant op. De demo was erg kort, maar zeer krachtig. Ik vraag mij alleen wel af waar het nu verder heen zal gaan. De game had zo'n geweldige opbouw en liep voor mijn gevoel zo goed af, dat ik mij afvraag of ik wel wil dat hij stukken langer zal duren.

Ik raad absoluut aan om deze demo te gaan spelen. Hij is erg interessant en ik ben benieuwd wat ze nog gaan toevoegen om dat gevoel vast te houden.