Zaya: Rise of the Gods

Wie namelijk puur screenshots bekijkt van deze game, wordt vergeven als die denkt aan zoiets als Tak and the Power of Juju. De felle kleuren, vormgeving van de karakters en het feit dat je als een kind speelt geven dit gevoel. Laat er echter geen misverstand over bestaan: Zaya is niet geschikt voor de jongste spelers.

De harde waarheid

Deze game haalt inspiratie bij Mayaanse cultuur; iets dat we veelal kennen van de gigantische tempels die we vaak tegenkomen in videogames en tekenfilms. Waar dan echter zelden bij wordt stilgestaan, is waar die tempels voor werden gebruikt: menselijke offers aan de goden die de Mayanen vereerden.

Rise of the Gods erkent niet enkel het feit dat deze cultuur gebaad was in bloed, maar omarmt het zonder blikken of blozen. Zaya is nog maar amper ontwaakt nadat ze uit de rivier is gevist na een aanval van de Spanjaarden, voordat ze oog in oog staat met krijgers van een andere stam. Een stam die, net als de hare, gelooft in het offeren van zij die niet met hun zijn. En dus dood je hem in bloederige combat, waarbij onder aanvallen door glijden en je wapen in ruggen parkeren de strategie is, inclusief een finisher die niet zou misstaan in een God of War.

Waar moet ik nou weer heen!?

Zaya’s avontuur neemt echter niet de vorm aan van een hack ’n slash of een action-adventure. Het is een 2.5D platformer met metroidvania-elementen, waarbij je verdomd blij bent dat je een kaart hebt om raad te plegen wanneer je geen idee hebt waar je nu weer heen moet. Van het metroidvania-stukje heb ik helaas weinig mogen proeven, daar mijn tijd om was nadat ik de pijl en boog bemachtigde en de ‘’Daughter of Jade’’ had versterkt door middel van een magische totem. En laat dat wapen nu juist net zijn wat de wereld verder voor mij zou openen! Maar gelukkig was er nog wel snel tijd voor een paar vragen:

Q: Ik heb meerdere games gezien die de Mayaanse cultuur aanhalen, maar dit is de eerste die zijn brutaliteit tentoonstelt. Wat heeft jullie doen besluiten die route te kiezen?

A: We wilden een contrast schetsen. Een avontuur dat oogt in een kinderlijke stijl, maar met volwassen thema’s.

Q: Als je snel kijkt, zou je inderdaad denken dat Zaya een spel voor kinderen is. Ben je niet bang voor boze ouders doordat het voor misverstanden zorgt?

A: Nee, we maken op onze Steam-pagina duidelijk wat je kunt verwachten.

Q: Hoe lang mogen we uitrekken om Zaya te spelen?

A: Tel op zo’n twintig uur om alle zeven biomes volledig te doorgronden, inclusief hun zeven bazen en zes midbosses.

Q: Worden console ports overwogen?

A: Ja

Verwachting:

Zaya oogt als een prima platformer met metroidvania-elementen die ik nog onvoldoende kan inschatten om er iets over te zeggen. De vrij unieke setting en vooral hoe men die presenteert geeft het echter al de nodige pluspunten.