Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion - Switch 2

Voor wie deze game niet kent: Crisis Core is een prequel op Final Fantasy VII. Je kruipt in de huid van Zack Fair, een ambitieuze SOLDIER die onder de vleugels van zijn mentor Angeal hogerop wil binnen Shinra. Wanneer de legendarische SOLDIER Genesis spoorloos verdwijnt, raakt Zack verstrikt in een complot dat hem samen met Sephiroth naar Nibelheim leidt.

Onderweg kruist hij het pad van bekende gezichten zoals Aerith en Cloud. Het verhaal vult heel wat gaten in de achtergrond van FF7 en krijgt pas zijn volle emotionele gewicht als je weet waar het allemaal naartoe gaat. Dit is dan ook in de eerste plaats een game voor fans van Final Fantasy VII. Nieuwkomers kunnen er best mee aan de slag, maar missen een groot deel van de impact.

Gemaakt voor onderweg

Desalniettemin biedt Crisis Core een heel unieke gameplay-ervaring die oorspronkelijk was ontworpen voor de PlayStation Portable. In tegenstelling tot de game zijn bronmateriaal trek je niet door een grote open wereld, maar speel je korte missies uit een menu die je naar kleine stukjes van Midgar en omstreken sturen. Daarbovenop draait de Digital Mind Wave, een soort slotmachine die tijdens gevechten willekeurig buffs, limit breaks en zelfs level-ups uitdeelt.

In mijn originele review stipte ik al aan dat die opzet op een groot scherm wat gedateerd aanvoelt, maar op de Steam Deck plots helemaal op zijn plaats valt. Even een missie tussendoor op de bus of op het toilet en dan de game weer wegleggen. De Switch 2 is natuurlijk bij uitstek ook een handheld en dat maakt deze titel dus uiterst geschikt voor deze console.

Performance of Graphics?

Square Enix levert met zijn ports eigenlijk altijd vlekkeloos werk af en ook hier is dat niet anders. Standaard draait de game in de Performance-modus op 60FPS en 1080p, zowel docked als handheld. Dat speelt lekker vlot en is precies wat je wil bij de snelle real-time-gevechten.

In de opties kun je overschakelen naar de Graphics-modus. Daarmee krikt de game de render-resolutie op naar 1440p, wat vooral bedoeld is voor docked spelen op een 4K TV. Het beeld wordt daar dan net een beetje scherper, maar dat komt met een lock op 30FPS als minpunt. Omdat de character models en de details in de wereld vrij beperkt zijn, is die extra resolutie het verlies in framerate in mijn optiek het niet waard.

Ik wilde dat verschil met screenshots van beide modi demonstreren, maar stootte daarbij op een opvallende beperking van de Switch 2 software. De screenshot-functie van de Switch 2 slaat afbeeldingen namelijk altijd op in 1080p, waardoor het voordeel van de Graphics-modus in de screenshots volledig verloren gaat. Je zal me dus op mijn woord moeten geloven.

Zij aan zij met de Steam Deck

Om te zien hoe de Switch 2-versie zich verhoudt tot mijn eerdere ervaring, startte ik de game opnieuw op mijn OLED Steam Deck en legde ik beide toestellen naast elkaar. De resultaten waren best verrassend. Op de Steam Deck zijn de kleuren ietwat uit balans, waarbij vooral groen er sterker uitspringt dan zou moeten.

Beide toestellen stonden ingesteld op hun standaard schermconfiguratie en toch toont het LCD-scherm van de Switch 2 de kleuren net iets natuurlijker. Dat is wel iets wat je pas echt opmerkt wanneer je ze naast elkaar legt. Speel je gewoon op één toestel, dan zal het je naar alle waarschijnlijkheid nooit opvallen..

Net als op de andere platformen ondersteunt de game ook hier geen HDR-optie. De Switch 2 geniet van een FullHD-scherm tegenover de Steam Deck zijn 1280x800 paneel. De Switch 2-versie is daardoor dan ook het betere platform voor deze titel als je het op handheld wilt spelen en dan hebben we beide toestellen nog niet vergeleken wat betreft ergonomie want daar gaat de Switch 2 altijd met de eer aan de haal.

Wat met de Switch 1-versie?

Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion verscheen destijds ook al op de eerste Switch, maar daar zat de game vast op 30FPS en 720p, zowel docked als handheld. De visuele sprong naar de Switch 2-versie is dan ook best groot.

Toch is er een belangrijk addertje onder het gras: er is geen upgrade path van de Switch 1 naar de Switch 2-versie. Heb je de game al op Switch 1, dan kan ik je moeilijk aanraden om hem opnieuw te kopen. Die versie speel je namelijk gewoon verder op je Switch 2 en dankzij de handheld-boost voor Switch 1-games draait hij daar ook iets stabieler.

De Switch 2-versie is op het moment van schrijven enkel digitaal verkrijgbaar via de Nintendo eShop voor € 59,99.

Conclusie:

Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion is nog steeds een heerlijke draagbare game die fans van Final Fantasy VII zeker zullen weten te waarderen en Square Enix stelt ook met deze port opnieuw niet teleur. Heb je deze remaster nog nergens anders gespeeld, dan staat hij nu officieel op een handheld waar hij thuishoort. De prijs is echter best stevig voor een remaster die ondertussen toch zelf alweer drie jaar oud is. Daarom raad ik hem alsnog liever aan op andere platformen, waar hij heel vaak in de aanbieding staat. Op het moment van schrijven gaat de PC-versie op Steam over de toonbank voor € 17,49 . Switch 2-gamers betalen dus een flinke premium en die kan ik moeilijk verantwoorden.