Halo: Campaign Evolved

Halo: Campaign Evolved is de remake van Combat Evolved en daarmee verscheen Halo voor het eerst sinds het ontstaan van de franchise op de PlayStation. De remake bevat onder meer verbeterde graphics, quality of life-verbeteringen en bonusmissies die zich vóór de eerste Halo-titel afspelen.

Bij het begin beginnen

Laten we bij het begin van het verhaal beginnen, de bonusmissies die zich voor het verhaal van de originele campaign afspelen. Om maar gelijk eerlijk te zijn, het voegt voor mij weinig aan het verhaal toe en het moet het daarom vooral van de gameplay hebben. Die is dan weer wel vermakelijk, want er zit ook een stuk in waarin jij de strijd aan mag gaan en de besturing krijgt over een ruimteschip. Dat was voor mij persoonlijk echt het hoogtepunt van deze nieuwe missies.

Na de korte bonus te hebben doorgespeeld, ben ik direct verder gegaan met de campaign. Eigenlijk direct na het opstarten en de eerste cutscene kwam het warme gevoel dat ik voor Halo heb weer terug. Wat direct opvalt, is dat het er fantastisch uitziet en een deel daarvan komt doordat de wereld van Halo altijd al indrukwekkend was, maar het andere deel komt toch echt van de opgepoetste graphics. Hoe dan ook voelt het nog echt aan als Halo. Ook het verhaal is anno 2026 nog erg vermakelijk en ook daarmee zit het dus wel snor.

Je kruipt in de huid van Master Chief, een supersoldaat die is voortgekomen uit het Spartan-II-programma. Het is onder andere aan jou om de mensheid te redden en het te beschermen tegen de vijand, de Covenant. Gaande weg ontdek je eveneens steeds meer over de mysterieuze ring, die de naam Halo draagt en waar deze toe in staat is.

Waar het echter een beetje begint te wringen, is de gameplay. Deze is met vlagen echt goed, maar er zijn ook zeker momenten dat je eigenlijk merkt dat de game al wat jaartjes meegaat. Je merkt ook dat Halo Studios echt zijn best heeft gedaan om de game te moderniseren. Zo hebben we nu aim down sight gekregen en dat is toch wel fijn. Daarnaast kunnen we nu ook sprinten in de game, iets wat in het origineel niet mogelijk was. Dit is soms echt een verademing, maar op andere momenten breekt het soms de game mijn inziens. Zo kun je door te sprinten nu ook groepen vijanden ontwijken en gewoon naar de volgende kamer rennen en ze daardoor niet om zeep helpen. Dat is iets wat mij niet de bedoeling lijkt, maar het kan nu dus wel.

Een ander aspect is dat er wapens, vijanden en voertuigen uit andere Halo-delen naar deze remake zijn gehaald. Mij stoort het niet, maar het had voor mij ook niet gehoeven. Wat wel fijn is, is dat de voertuigen beter bestuurbaar zijn geworden. Dat was iets waar ik in Halo: Combat Evolved uit de Master Chief Collection nog weleens moeite mee had.

Technisch hebben ze er aardig wat steken laten vallen

Om het op zijn zachtst te zeggen is Halo: Campaign Evolved technisch niet om over naar huis te schrijven. Er gaan heel wat zaken mis. Het begon al bij het koppelen van mijn Microsoft-account aan mijn PlayStation-account, daar ben ik uiteindelijk wel een uur zoet mee geweest, maar dat kan ik ze vergeven. Wat ik echter wel echt een issue vind, is dat wanneer je lokaal met meerdere spelers wil spelen, dat iedere speler een eigen PS-account en een eigen Microsoft-account moet hebben. Daardoor is het lastig om met meerdere spelers lokaal aan de slag te gaan.

Ook liep ik meermaals tegen een bug aan dat de campaign niet meer wilde opstarten. Dit euvel was pas opgelost nadat ik mijn PS5 van een reboot had voorzien… erg vervelend!

Het meest frustrerende issue is echter nog niet eens genoemd, want dat zijn de gigantische framedrops. In drukke kamers met veel actie, zoals The Truth and Reconciliation, is de game soms echt onspeelbaar, zo leek het meermaals eerder of ik diashow kreeg voorgeschoteld in plaats van dat ik een game aan het spelen was.

Er zijn ook momenten geweest waarop het leek alsof de campaign was vastgelopen, maar nadat ik enkele rondjes had gelopen, ging hij toch verder. Of dat het erg lang duurde voor de volgende wave aan vijanden kwam. Dat is iets dat mij in eerdere edities van deze titel ook al opviel, maar het had nu toch zeker verholpen kunnen zijn als je het mij vraagt.

Gemiste kans

Halo: Combat Evolved stond niet alleen bekend om zijn verhaal, maar wordt ook geroemd om diens multiplayer… en laat nou net die niet in Campaign Evolved aanwezig zijn. Ik vind dit niet alleen erg jammer, maar het is ook een gemiste kans als je het mij vraagt. Met de komst van de franchise naar PlayStation lagen alle mogelijkheden open om een hele nieuwe doelgroep met gamers aan te spreken.

Nu snap ik dat Halo Infinite beschikbaar is en dat ze deze playerbase niet willen weghalen bij de game, alleen ik denk dat ze juist nu weer meer spelersaantallen hadden kunnen bereiken.

Voor wie is deze game eigenlijk?

Tijdens het spelen heb ik echt ontzettend veel plezier beleefd aan het besturen van Master Chief. Ik kwam echter ook achter diens tekortkomingen, maar dat mocht voor mij de pret niet drukken. Het zorgde bij mij echter wel voor de vraag voor wie het spel nu eigenlijk is. Mijn vermoeden is dat de jeugd dit niet per se als enorm vermakend gaat ervaren. Wie dit echter wel gaan doen, zijn Halo-fans met nostalgische gevoelens en mensen met interesse naar games uit de vroege jaren 2000. Of dit spel daarom iets voor jou is mag je zelf bepalen, want dat is voor mij lastig te zeggen.

Conclusie:

Halo: Campaign Evolved ziet er grafisch fantastisch uit en weet gelijk de kenmerkende Halo-sfeer te zetten. De game heeft echter heel wat gebreken en is technisch zeker niet perfect. Voor mij mocht dat de pret niet drukken, maar ik denk dat deze titel zeker niet voor iedereen geschikt is. Zij die echter nostalgische gevoelens hebben met de franchise, zou ik het echter zeker aanraden.