NBA 2K26

Doordat het een jaarlijks terugkerend ritueeltje is, is het elk jaar weer de vraag in hoeverre er iets is veranderd. Uiteraard is de game in grote lijnen hetzelfde, maar toch zijn er wel wat dingetjes veranderd en daar wil ik eigenlijk mee beginnen.

De shot meter

Het belangrijkste is eigenlijk de shot meter. Deze kon in NBA 2K25 nog op ontzettend veel kritiek rekenen, want daar voelde het zeker niet lekker. Dat is nu echter anders, want ze hebben dit jaar voor een soort ronde gebogen meter gekozen. Het bovenste stukje is daarbij groen en dat is uiteraard het stuk waarin jij je knoppen moet loslaten, zodat de bal in het netje verdwijnt.

Dat groene deel van het balkje, dat wordt groter of kleiner navenant de ruimte die je hebt om het shot te maken. Deze kan dus zomaar tijdens het schieten veranderen wanneer er een verdediger op je af komt stormen. Wanneer je echter net buiten het groene stukje van je meter zit, dan is de kans nihil dat je scoort.

In NBA 2K26 voelt deze meter goed aan en heb je prima door of je een goede kans maakt om punten te scoren. Het voelt degelijk en fair. De implementatie van de nieuwe shot meter verbeterd in mijn ogen dan ook echt het gevoel en daarmee de gameplay.

Dan is daar ook nog NBA 2K ProPlay. Ik hoor je denken: wat is dat? NBA 2K ProPlay is een technologie die de bewegingen van echte spelers in kaart brengt en deze vertaald naar animaties die terugkeren in het spel. En deze techniek werpt zijn vruchten af, want de animaties zien er beter en realistischer uit dan ooit.

Modi

Wat betreft de modi doet NBA 2K26 weinig verrassends. In de basis heb je als vanouds MyNBA, MyGM, MyCareer en MyTeam. Zeker in de eerste twee is niet zoveel veranderd en draait het vooral nog lekker om een pot basketbal.

De laatstgenoemde, MyTeam, is een iets ander verhaal. Daar draait het in mijn ogen vooral om de gamer zoveel mogelijk geld afhandig te maken. Dit is te vergelijken met die andere jaarlijkse sporttitel… ja, EA FC met zijn FUT. De een vindt het fantastisch, terwijl de ander het niks vindt. Ik behoor persoonlijk tot de laatste groep en heb daar dan ook niet veel goeds over te zeggen.

Daarbij is nog een nieuwe cashcow uit de hoge hoed getoverd, namelijk de Season Pass. Ik vind het persoonlijk lastig hoe ik dit mee moet nemen in een recensie, want er zijn twee kampen in deze. Zelf vind ik dat als er al flink wordt betaald voor een game, dat dit dan not done is. En laten we eerlijk zijn, NBA 2K26 heeft geen zacht prijsje. Daarnaast zit het spel al vol met merken en daarmee betaalde reclame, waardoor het er afdruipt dat het allemaal om centjes gaat.

The W

Dat vrouwen steeds meer aandacht krijgen op het gebied van bepaalde sporten, dat is een trend die al langer zichtbaar is. Dat geldt niet alleen voor basketbal, maar ook voor sporten als voetbal en autosport.

2K Games heeft inmiddels besloten dat het vrouwenbasketbal zeker ook een plekje in de game heeft verdiend. Zo is er inmiddels een eigen modus, met de naam The W, die volledig is gewijd aan de NBA vrouwencompetitie. Hoewel ik een stuk minder namen ken in The W, is deze game mode net zo vermakelijk als de anderen. Daarnaast zijn de dames beschikbaar in MyTeam.

Het veld op

De game is over de gehele linie verbeterd. De eerder genoemde shot meter voelt een stuk beter aan, maar spelers bewegen ook een stuk beter en er zijn meer moves dan ooit. Eveneens is er aandacht besteed aan het dribble-mechanisme, wat ik daar persoonlijk van vind, vind ik lastig om te zeggen. Met vlagen heb ik echt het idee in control te zijn, maar toch zijn er ook momenten dat ik het net niet helemaal lekker vind aanvoelen. Maar dat moet je wellicht zelf ervaren.

Dat enkele potje

Hoewel er veel verbeterd is wat betreft de besturing, denk ik niet dat iemand zo maar even de controller oppakt en aan de slag gaat met dit spel. Het duurt echt wel even voor je alle mechanics onder de knie hebt en doorhebt hoe je nu überhaupt een fatsoenlijk schot aflevert.

Dat is toch ergens wel een beetje jammer. Waar je met een EA FC nog even iemand een controller in de hand drukt om samen een potje te spelen, is dat iets dat je met NBA 2K26 niet gaat lukken. Het vergt echt wel enige oefening voordat je echt met het spel uit de voeten kan.

Conclusie:

NBA 2K26 is op diverse vlakken weer net dat beetje beter dan zijn voorganger. Met name de shot meter doet een aardige duit in het zakje, want deze werkt echt behoorlijk goed. Inmiddels is ook het vrouwenbasketbal goed vertegenwoordigd met ‘The W’. De Season Pass en andere microtransacties zijn echter een klein smetje op NBA 2K26, want ze proberen je portemonnee echt uit te wringen.