Neptunia: Riders VS Dogoos

De opzet is ditmaal als volgt: ons vaste kwartet, vergezeld door Uzume (Orange Heart) en de Neptune uit een andere dimensie van Game Maker R: Evolution, is weer eens plotseling in een andere dimensie terechtgekomen. Ditmaal niet in een alternatieve versie van Game-Industri, maar in een wereld waarin er niets anders is dan Dogoos, deze franchise zijn versie van slimes die dienen als het XP-voer in jouw avontuur.

Zo zacht en squishy

Wie een beetje bekend is met de Neptunia-titels, zal allicht het probleem niet zien. Dogoos zijn fodder mobs, vijanden die je doorgaans als eerste tegenkomt in de game en zelfs gaandeweg, wanneer sterkere varianten worden geïntroduceerd, behoren tot de zwakkere vijanden in hun respectievelijke gebieden. Een groep godinnen zou dus geen moeite moeten hebben om ze met bosjes neer te maaien, iets wat we nota bene zelfs al zagen in onder andere Unleashed.

Met deze Dogoos is echter iets aan de hand. Eens onze karakters hun ogen op ze leggen, worden ze er in één klap verzot op. Hun zachte, bouncy lijven blijken onweerstaanbaar en direct willen ze hun hele hebben en houwen offeren aan de blauwe bollen met een berensnuit. Je hoeft geen genie te zijn om te weten dat hier iets niet in de haak is en gelukkig beseft Uzume zich dit ook al snel.

Niet te veel over denken

De poging om aan deze blobs te ontkomen, vertaalt zich naar nogal bizarre gameplay. Als Uzume of een van de bondgenoten die ze gaandeweg verzamelt, plaats je jouw kont op een motor om daarmee Dogoos te verzamelen. Hierbij krijg je om een of andere reden concurrentie van een specifiek type Dogoo met een mensenlichaam, die daardoor hun eigen motors kunnen besturen om hun soortgenoten te verzamelen. En wie er als eerste honderd bemachtigd, wint de ronde.

Wat dit meer maakt dan een race naar de finish, zijn speciale varianten. Deze kunnen je bijvoorbeeld helpen om Dogoos aan de trekken, je hoger laten springen of je zelfs van grootte laten veranderen. Ze zijn echter niet allemaal positief. Sommige soorten maken je bijvoorbeeld langzamer of belemmeringen je boost, maar die kun je op de vijanden afschieten. Schiet je raak, dan zit die nu met de gebakken peren én krijg je een deel van diens Dogoos. Dat is althans het idee. In de praktijk kun je doorgaans binnen twee minuten voldoende van de monsters vangen om het quotum te halen, puur door gas te maken en voldoende te driften, daar dit om de een of andere reden je capture radius verhoogd.