Pokémon Omega Ruby & Alpha Sapphire

Welkom jonge pokémontrainer. Hah, wat moest ik lachen van die zin. Sinds de franchise in 1998 gestart is, denk ik nog geen enkele versie niet gespeeld te hebben. Maar hoeveel is Pokémon nu veranderd in al die jaren? Met de terugkeer naar het oude vertrouwde Hoenn kunnen nostalgische spelers weer wat herinneringen ophalen, en maken de nieuwkomers kennis met de oude, maar goede Pokémon. Dus opnieuw kroop ik met veel nostalgie achter mijn 3DS en begon ik mijn avontuur!

Welkom tot Hoenn

De overstap naar 3D heeft Hoenn veel goeds gedaan. Pokémon Alpha Sapphire en Pokémon Omega Ruby zijn eigenlijk remakes van hun vorige partners Pokémon Ruby en Pokémon Sapphire die verschenen in 2002. Tijdens die twaalf jaar heeft de franchise reeds de overstap gemaakt naar 3D in onder andere Pokémon X en Y maar werd het spel ook verder uitgebreid met nieuwe Poké-apps die verschenen in je Pokédex, of DexNav genoemd vanaf heden.

Je begint het verhaal als een jongen of meisje in het stadje Hoenn waar je de leeftijd bereikt hebt om op eigen houtje de wereld te gaan verkennen. Natuurlijk is een wereld waar tienjarigen alleen zonder begeleiding de wereld gaan verkennen onveilig, dus juist alvorens je de veiligheid van je stadje wenst te verlaten houdt de professor je tegen. Deze professor geeft je de nodige waarschuwingen over deze wereld alvorens hij je een eigen Pokémon laat kiezen waarmee je de wereld kan verkennen met als ultieme doel de grootste Pokémonmeester te worden. Een grote verandering in het gekende verhaal is dat ditmaal jouw vader ook een Pokétrainer is en je deze doorheen je verhaal zal moeten verslaan. Natuurlijk is het pad naar grootheid vol met gevaren en deze komen voor in de vorm van Team Aqua of Team Magma, gebaseerd op welke versie je speelt, aangevuld door je buurmeisje uit Hoenn.

Gotta catch 'em all

Tijdens je toch om de nodige 8 badges te verzamelen tot het uitdagen van de grootste Pokémonmeesters krijg je opnieuw de kans om de 150 originele Pokémon te vangen. Dit is al een prestatie op zich. Als je daarnaast nog denkt dat er in totaal tot wel 741 Pokémon te vangen, of te ruilen zijn, waaronder 32 legendarische of starter Pokémon, bezin je best alvorens je hieraan begint. De meeste Pokémon die je zult vangen en trainen zullen dan nog eens uit zichzelf evolueren. Dit houdt in dat deze Pokémon sterker wordt en een nieuw uiterlijk aanneemt. Een nieuwigheid in Alpha Sapphire en Omega Ruby is de toevoeging van Mega evolutions. Deze evoluties (ook reeds gekend uit Pokémon X en Y, maar nu nog uitgebreider laten Pokémon toe om tijdelijk te metamorfosen naar een nog sterkere versie van zichzelf om dan terug te veranderen naar hun vorige evolutie. Elke Pokémon bezit dan nog eens over 4 mogelijke aanvallen die te gebruiken zijn tijdens de gevechten. Deze beperkte lijst zal je dus goed moeten handhaven om een zo divers mogelijk aantal aan tegenstanders aan te kunnen. Dit wordt dan nog eens moelijker gemaakt door het feit dat bepaalde technieken (HM's) dienen aangeleerd te worden aan je Pokémon om te kunnen de verdere wereld te kunnen verkennen. In de meeste gevallen zal je een team opbouwen bestaande uit verschillende elementen en deze laten opgroeien tot ze sterk genoeg zijn om samen met jou de kampioen te worden.

As I walk through the valley Windworks...

Pokémon bestaan in verschillende elementen. Zo hebben we vuur, water, gras, steen, elektriciteit, staal, geest en ga zo maar verder. Deze elementen hebben elk hun eigen sterktes en natuurlijk zwaktes. Via een blad-steen-schaar systeem zijn deze op elkaar afgestemd en worden je gekozen aanvallen sterker, of juist zwakker gebaseerd op welke tegenstander je ze gebruikt. Je Pokémon groeit door het vechten tegen anderen in niveau, en zal daardoor ook nieuwe aanvallen leren. Deze aanvallen liggen meestal in de lijn met het element van de Pokémon. Goed kiezen welke aanvallen te houden, of welke te verwijderen wordt dus belangrijker. Als je daarnaast nog eens begint de wereld te verkennen om alle verborgen zij-missies of optionele spelletjes te spelen wordt dit nog belangrijker. Één van die spelletjes plaatst je Pokémon in een schoonheidswedstrijd, waar je aanvallen beoordeeld zullen worden op basis van verscheidene eigenschappen alsook het uiterlijk van je Pokémon. Indien dit je allemaal een beetje te denigrerend lijkt, kan je nog steeds de sterkte van je Pokémon testen en verbeteren tijdens één van de vele toernooien, of gevechtstrainingen die je kan spelen gedurende je avontuur.

Ook botanisten komen opnieuw aan bod tijdens Pokémon Alpha Sapphire en Omega Ruby, want het planten, groeien en oogsten van bessen is weer van de partij. Deze bessen, die je kan ontvangen of kopen van een van de vele NPC's in dit spel, kan je gebruiken voor het maken van drankjes voor het tijdelijk verbeteren of genezen van je Pokémon. Zoals je merkt voor elk wat wils.

Conclusie

Pokémon Alpha Sapphire en Omega Ruby zijn heel goede remakes van hun ouders. Twaalf jaar na datum kunnen ze je nog steeds gemakkelijk meer dan 20 uur bezighouden met het groeien en het vechten met je Pokémon in de droom om de uiteindelijke kampioen te worden. De toevoeging van de 'nieuwere' opties, zoals de VR-training, mega-evoluties, verbeterde Pokénav, ... zorgen er enkel maar voor dat dit spel nog voller aanvoelt. Het feit dat uitspelen niet het einde van het spel betekent zorgt er ook voor dat je zelf kan bepalen hoe ver je gaat in dit spel, want achter elke hoek valt iets te beleven in deze nieuwe wereld van Hoenn.