Test Drive Unlimited Solar Crown

In de game van ontwikkelaar KT Racing draait het om de Solar Crown, een toernooi georganiseerd door een stelletje rijke stinkerds. In dit toernooi moet jij de ladder omhoog bewandelen, wat je doet door respect voor jouw clan te vergaren. Bij het kiezen van jouw clan heb je twee keuzes, namelijk de Sharps en Streets. De ene zijn een stel rijke zakenlui, waar het allemaal draait om luxe en geld en de Streets zijn juist het tegenovergestelde.

De hele game draait echter om geld en luxe, waardoor je haast wel wordt gedwongen voor Sharps te kiezen. Toch koos ik voor Streets en eerlijk… eigenlijk maakt het voor mijn gevoel helemaal niks uit! Je rijdt lekker je racejes, wat op zich prima is, maar dan moet je in mijn ogen dergelijke dingen helemaal niet toevoegen.

Aanhoudende problemen

De hele opzet van dit spel is dat het online based is. Dit is precies een element wat op allerlei vlakken niet zo lekker uit de verf komt. Zo waren er zeker in het begin de nodige connectie problemen. Inloggen was een drama, daarom heb ik dit dan ook meermaals opgegeven na een half uur te zijn bezig geweest. Als je dan eenmaal op een server zat en lekker aan het racen was, dan werd je er met regelmaat zonder pardon uitgegooid en begon het drama opnieuw. Gelukkig zijn de problemen omtrent de connectie op het moment van schrijven al een stuk minder, maar weg zijn ze niet.

Wat verder opvalt is dat ik nog nooit een andere speler ben tegengekomen tijdens een race. Dat vind ik persoonlijk erg bijzonder voor een game die volledig leunt op online elementen. Deze spelers kwam ik echter wel tegen in de hotel lobby en op de clan locaties, waar je elkaar kan uitdagen voor een één tegen één duel.

Het ontbreken van echte spelers in de races die je door de stad heen vindt, resulteert erin dat je het enkel opneemt tegen de AI. Op deze kunstmatige intelligentie valt eveneens het een en ander aan te merken. Zo is er op het niveau geen pijl te trekken. De ene race win je met het grootste gemak, maar na een overwinning of drie kun je diezelfde race ineens keihard verliezen. Ondanks dat de AI over statistisch heel wat mindere wagens beschikt, verdwijnen ze dan bij de start al aan de horizon. Alhoewel aan de horizon..

Bepaald geen lust voor het oog

De bolides verdwijnen en verschijnen spontaan van en op je scherm. Het ene moment is er nog geen auto te bekennen en een fractie van een seconde later zit deze nog net niet in je gezicht. Dergelijke pop-in doet mij denken aan games die al de nodige jaren oud zijn, niet aan een game die zijn release kent op de huidige generatie consoles. Zo word ik soms ook misselijk als ik naar het beeld kijk, framedrops en kwalitatief slechte textures zijn een doorn in het oog. Als je echter stilstaat, dan is het oké om naar te kijken, maar niet meer dan dat. Verder is de stad redelijk eentonig en leeg.

Zijn we nu klaar met zeuren? Nee, eigenlijk niet. Het rijgedrag van je bolide is met alle assistentie niet om over naar huis te schrijven. Ik denk dat deze titel onderstuur heeft uitgevonden. Echter wanneer je de assistentie beperkt of uitzet, is precies het tegenovergestelde waar, want dan valt er eveneens geen bocht normaal te nemen of de achterkant van jouw racemonster breekt gigantisch uit. Mocht je daardoor ergens tegenaan rijden, dan heeft dat geen gevolgen, ook niet visueel. Het enige dat je merkt is dat het kleinste object je even abnormaal hard afremt. Een muur, vangrail of andere auto kun je echter gewoon gebruiken om zo snel mogelijk door een bocht te gaan, want daar zit geen enkele penalty op. Als je het mij vraagt bijzondere keuzes.

Conclusie:

Ja, ik vermaak mij met Test Drive Unlimited Solar Crown, maar dat komt niet doordat het zo’n fantastische game is. Dat komt enkel doordat het een racegame is. Er zijn heel wat serverproblemen en de online elementen van de game vallen compleet in het water. Grafisch heeft het spel niets te bieden en voelt het sterk verouderd aan. De wereld is eentonig en de handling van de auto’s is om te huilen. Persoonlijk zou ik deze titel enkel adviseren wanneer je hem ergens voor een paar euro op kunt pikken, want er is nog veel werk aan de winkel.