Column: Rockstar Games was nooit van plan Grand Theft Auto VI eerder uit te brengen

Een ander aspect is de release date van GTA VI, want andere studio’s proberen angstvallig uit het vaarwater van deze gigantische titel te blijven. Zo zijn studio’s en uitgevers niet enkel bang dat alle media-aandacht naar deze game gaat en hun spel daardoor ondersneeuwt in het GTA-geweld, maar zij zijn ook als de dood dat ze daardoor minder exemplaren verkopen. De release date van GTA VI is daarom een groot ding.

Uitstel

In de eerste trailer sprak Rockstar van een release in 2025. Er werd volop gespeculeerd wanneer dit zou zijn en uitgevers hielden hier in het achterhoofd rekening mee. Dat ging uiteindelijk ten koste van de gamer, want andere titels werden uitgesteld. En dat was uitermate onnodig, want Rockstar stelde diens game uit en de nieuwe release date werd gezet op 26 mei 2026.

Een half jaartje uitstel, ach wat zou het. Als we dan een game krijgen die volledig af is, dan ben ik voor. Echter stelde de studio de titel, zoals bij eerdere delen al vaker gebeurd is, wederom uit. Begrijp me niet verkeerd, want het gebeurt vrij regelmatig dat games worden uitgesteld en nogmaals als het product dan af is, ben ik helemaal voor. Maar in het geval van Grand Theft Auto VI heeft dit meer voeten in de aarde. Heel de gamewereld plant rondom deze release heen. Wederom achteraf onnodig.

Zelfs de hardware-giganten als PlayStation houden rekening met deze release. Zij uiteraard omdat ze hopen dan wat extra consoles te slijten en mensen die nog op een PlayStation 4 spelen de overstap te laten maken naar de PS5. Of PlayStation 5-bezitters over de streep te trekken om de Pro-versie dan toch aan te schaffen.

Rockstar Games was nooit van plan GTA eerder uit te brengen

Wat mij echter steekt is het volgende: Rockstar Games was helemaal nooit van plan om Grand Theft Auto VI op de eerdergenoemde data uit te brengen. Dit is vast marketing en vanuit het oogpunt van de studio wellicht zelfs slim, maar helemaal blij ben ik er niet mee.

Nu hoor ik je denken, hoe ben je daar zo zeker van. Dat kan ik voor je onderbouwen.

Crunchtime in games is nu eenmaal een ding of je dat nu leuk vindt of niet. Maar tegen het einde van een ontwikkelcyclus moet er nu eenmaal even geknald worden. Uit een recent vrijgegeven rapport bleek dat medewerkers vertelden dat het sinds de laatste maand chaotisch is. Zo zou Rockstar verwachten dat werk dat normaal in vier à vijf maanden wordt gedaan, nu in twee à drie maanden wordt gedaan. Daarbij zouden lange dagen niet uit de weg gegaan worden. Crunchtime dus.

Als Rockstar en uitgever Take-Two echt van plan waren om de titel op de eerder genoemde release data uit te brengen, dan was die crunchtime gegarandeerd eerder gekomen. Dan waren de ontzettend lange dagen al gedurende een langere periode een feit geweest. Dus nee, de betrokken partijen waren nooit van plan Grand Theft Auto VI in 2025 of in mei van dit jaar uit te brengen. Het heeft er daardoor echter wel alle schijn van dat het spel echt op 19 november van dit jaar gaat uitkomen. En ondanks mijn kritische noot, heb ik toch een beetje begrip voor de strategie en kijk ik nog steeds reikhalzend uit om af te reizen naar Vice City.