Persverslag: FACTS 2024 Winter Editie

Het is tegenwoordig vaste prik voor mij persoonlijk: het twee keer per jaar bezoeken van FACTS. Een keer in het voorjaar en afgelopen weekend de najaar-editie. Was het nog altijd de moeite waard of sluipt de sleur er langzamerhand wel in?

Eens we op de beursvloer arriveerden, om verschillende redenen later dan gepland, was de eerste plek waar we ons settelden de foodhall. Persoonlijk vind ik dit een geweldig concept, een hele hal toebedeeld op eten, maar de uitvoering is net zo triest als dat het bizar is. In plaats van dat de verschillende foodtrucks van alle uitbaters hier worden verzameld, zijn het vooral de eigen kramen die hier staan. Saaie, voorspelbare kramen met pizza en hot dogs, die ook nog meerdere keren worden herhaald. Ik snap dat FACTS graag zoveel mogelijk zelf wil verdienen, maar dit is een beetje overdadig.

Net wat anders

Met volle magen was het tijd om FACTS te gaan verkennen. In grote lijnen was de beurs hetzelfde als altijd, met veel merchandise en de nodige panels met acteurs. John Noble was degene die mijn aandacht trok, maar spijtig genoeg hebben we zijn panel gemist. We zagen echter wel andere acteurs, maar dan niet op het podium.

In plaats daarvan vonden we dit in een labyrint dat dubbel dienst draaide als spookhuis. Ik vond het persoonlijk wat kaal, met weinig decor en vooral veel jumpscares en acteurs die recht in je gezicht kwamen, maar het concept kan ik waarderen. Ik hoop dat men erop voortbouwt met een groter labyrint, betere aankleding en meer dead ends bij een volgende editie.

Niet voor de kinderen

Wat eveneens nieuw was, wat de Kid You Not Spot, een op volwassenen gericht deel waar je workshops kreeg, erotische cosplayers rondliepen, je bier kon zuipen en sex toys kon kopen. Net als het labyrint was dit nog allemaal wat kleinschalig, maar in mijn optiek mogen ze dit best groter aan gaan pakken.

Je kunt er blijkbaar zelfs speed daten, al moet je je daar op voorhand voor registreren en mag niet iedereen meedoen. Sneller daten dan dat gaat niet! Je begint niet eens! Ik had daar echter niets te zoeken daar ik een lieftallige vrouw heb en dus liep ik snel verder over de vloer voor mijn hoogtepunt van de dag: een ontmoeting van Larian Studios CEO Sven Vincke, inclusief een foto en een babbel. Maar helaas ook met treurig nieuws, want zoals recent al gehint, hoeven we op korte termijn geen nieuwe titel van deze trots van België te verwachten. Gelukkig is de volgende editie van FACTS dan dichterbij en zijn wij er hoogstwaarschijnlijk weer bij!