Componist Bobby Prince van DOOM en Duke Nukem 3D is overleden

Maandag 12 maart was een vrij explosieve dag in de geschiedenis van de mensheid, zoals bijna iedere dag in de twee jaar ervoor. De Tweede Wereldoorlog liep tegen zijn einde aan. De geallieerden wisten de Rijn over te steken in Duitsland en de Sovjets waren de laatste loodjes aan het leggen op de plannen om Berlijn aan te vallen. Twee dagen voor 12 maart kreeg Tokio het zwaarste bombardement ooit over zich heen.

Voor Robert C. Prince Jr en Dorothy Humber Prince had dit geen betekenis. Die hadden andere zorgen, want op deze tumultueuze maandag werd Bobby Prince geboren, veilig in Madison in de staat Indiana. Op dat moment zal er nog geen idee zijn geweest dat deze man ooit bekend zal komen te staan als het brein achter de muziek van misschien wel de bekendste PC games die ooit zijn gemaakt.

Hoewel hij rechten studeerde, kwam hij in de jaren 90 te werken voor Scott Miller, de eigenaar van Apogee Entertainment. Hier werkte hij aan de soundtrack voor de Commander Keen-serie en ging hij daarna aan de slag voor een nieuw soort game. Hij maakte geluidseffecten voor de allereerste FPS Wolfenstein 3D.

In deze tijd zou hij ook gaan werken aan zijn bekendste werk. Voor id Software maakte hij een absolute banger van een soundtrack voor DOOM en daarna ook voor DOOM II, waarbij hij inspiratie haalde uit bekende bands als Alice in Chains, Pantera en natuurlijk ook Metallica. Ook maakte hij muziek voor Rise of the Triad en Duke Nukem 3D.

Wat hij heel slim aan heeft gepakt is dat hij regelde dat hij de rechten kreeg voor de soundtrack van de games, zodat hij zijn graantje meepikte wanneer bijvoorbeeld een film zijn muziek wilde gebruiken. Ik denk dat je rustig kunt zeggen dat dit een heel slimme zet van hem is geweest, omdat hij daar best wel een leuke boterham aan verdiend zou hebben.

In 2006 kreeg hij de Game Audio Network Guild's Lifetime Achievement Award als erkenning voor zijn baanbrekende bijdragen aan gamemuziek. Dit mei van dit jaar werd zijn muziek die hij gemaakt heeft voor DOOM toegevoegd aan de U.S. National Recording Registry. De Library of Congress verklaarde dat het werk van Prince aan Doom latere generaties componisten van videogamemuziek heeft geïnspireerd, wat natuurlijk een hele eer geweest moet zij.

Aan alles komt een einde en zo ook aan het leven van Bobby Prince, die is overleden op 81 jarige leeftijd op 16 juni 2026. Zijn muziek zal echter blijven voortbestaan als de eeuwige klassiekers die het zijn. Ik zet vanavond in ieder geval heel hard de soundtrack van DOOM nog een keertje op om hem te eren.

Dankjewel Bobby.