Overwatch dropt tien nieuwe heroes en de eerste vijf staan al voor de deur

De eerste vijf heroes verschijnen allemaal tegelijk bij de start van Season 1 op 10 februari en draaien rond het nieuwe verhaalelement “Reign of Talon”.

Domina vult de tankrol en dat doet ze met stijl. Ze combineert hard-lighttechnologie van Vishkar met banden bij Talon, wat haar meteen een van de meest intrigerende personages op papier maakt. Haar kit draait om een gesegmenteerde Barrier Array en een Photon Magnum beam rifle. Denk aan een kruising tussen Symmetra’s technologie en het brute uithoudingsvermogen van een volbloed tank. Dat belooft wat.

Anran springt erin als damage-hero aan de kant van Overwatch. Ze is de oudere zus van Wuyang en speelt als een razendsnelle assassin met Zhuque Fans die vuurschade uitdelen. High mobility en fire damage in één pakket. Wie houdt daar nou niet van? Fans die haar alvast willen uitproberen, kunnen dat trouwens nu al: een Hero Trial loopt van 5 tot 10 februari.

Emre is het verhaal van verraad in personagevorm. Een voormalig Overwatch-agent die met cybernetische mods naar Talon is overgelopen. Zijn Synthetic Burst Rifle, gecombineerd met een Siphon Blaster die levens steelt, maakt hem op papier een duivels veelzijdige damage dealer.

Jetpack Cat. De langverwachte meme-hero, die eigenlijk Fika heet, is nu officieel een support-personage. Met permanente vlucht en een Lifeline-ability waarmee je teamgenoten naar je toe kunt trekken, is dit misschien wel de meest onverwachte toevoeging die Blizzard ooit durfde te maken.

Mizuki sluit het rijtje af als tweede support-hero met banden bij zowel Talon als de Hashimoto-clan. Haar Spirit Glaive vormt het offensieve stuk van haar kit, terwijl haar Healing Kasa (een hoed die tussen bondgenoten stuitert om ze te genezen) zorgt voor een uniek healingmechanisme. Creatief gevonden.

Blizzard hield de kaarten bewust tegen de borst wat betreft de overige vijf heroes. Die rollen individueel uit over Season 2 tot en met Season 6, waarmee het “Reign of Talon”-verhaal zich het hele jaar ontvouwt. Concrete namen of kits deelde het bedrijf nog niet, maar het belooft wel een nieuwe hero elke twee maanden.

Naast de nieuwe personages kondigde Blizzard een hele reeks veranderingen aan die de game op zijn kop zetten. De drie bekende rollen (tank, damage en support) krijgen nu subklassen met unieke passives. Denk aan Bruiser, Initiator en Tactician als onderverdelingen die elk hun eigen speelstijl meebrengen. Dit verandert de manier waarop je teamcomposities bouwt fundamenteel.

Tien heroes in één jaar is ongekend voor deze franchise. De afgelopen jaren voelde de contentdrip voor veel spelers te langzaam aan, zeker in vergelijking met Marvel Rivals. Blizzard lijkt die kritiek nu met brute kracht te beantwoorden. Of ze dat tempo ook daadwerkelijk volhouden, moeten de komende maanden uitwijzen. Overwatch wil opnieuw dé hero shooter zijn waar iedereen van houdt, en met een startschot als dit komen ze daar aardig dichtbij.