Twee klassieke DOOM-ontwikkelaars zijn het oneens over wat "piracy" betekent

Het begon allemaal tijdens aan de hand van een vraag van een Twitter-account GameStelgiaX, die vroeg of iemand weleens games gestolen heeft. Sandy Peterson, die ooit heeft meegewerkt aan de absolute klassiekers DOOM, DOOM II en Quake, reageerde hier vrij hard op.

"Als iemand die videogames heeft ontworpen van 1988 tot 2012, vind ik dat piraten iets naars kunnen krijgen." Hij verwoordde de tekst niet iets anders, maar het komt op hetzelfde neer. Daarna gaat hij door: "70-90% van DOOM's spelers heeft de game illegaal verkregen. Als zij dat niet hadden gedaan, zouden we zoveel meer voor onze volgende projecten hebben gehad, dat Quake id Software niet kapot zou hebben gemaakt."

John Romero moet dit gelezen hebben en heeft toen waarschijnlijk zich genoodzaakt gevoeld om hier toch in te grijpen. Hij heeft dit dan ook gedaan door context toe te voegen aan het artikel:

“Wat piraterij betreft, is DOOM een ingewikkeld voorbeeld, omdat het op het shareware-model was gebaseerd,” schreef Romero. “De eerste aflevering van DOOM was zo ontworpen dat deze vrijelijk gekopieerd, doorgegeven, geüpload, geïnstalleerd en gespeeld kon worden. Dat enorme, onbetaalde publiek was niet hetzelfde als piraterij. Het maakte deel uit van de manier waarop DOOM de wereld bereikte.”

Om meer context te geven vertelt hij ook het volgende: “Halverwege de jaren ’90 telde DOOM zo’n 20 miljoen shareware-installaties en waren er meer dan 2 miljoen betaalde exemplaren verkocht. Die 20 miljoen mensen waren niet automatisch ‘piraten’. Een groot deel van hen speelde de gratis episode precies zoals de bedoeling was.”

Er zijn nog meer dingen waar John Romero zich niet in kon vinden. id Software zou volgens Romero nooit kapotgemaakt zijn door piraterij en daar heeft hij een punt. Volgende week brengt de studio zijn nieuwe DLC uit voor DOOM: The Dark Ages. De studio bestaat dus nog gewoon en is zelfs vrij succesvol. Het zal genoeg zeggen dat de studio nog steeds niet gesloten is door Microsoft, wat inmiddels wel bewijst dat ze iets goed moeten doen.

Het gebeurt wel vaker dat John Romero tegen Peterson zegt dat hij niet helemaal gelijk heeft. Dit komt doordat de laatstgenoemde vaak best wel wat te zeggen over de ontwikkeling achter DOOM, waar John Romero dan op reageert om context te geven.