Altered Alma

Over mijn voorkeur voor dating sims wordt nog wel eens grappen gemaakt op de redactie. Maar wie denkt dat dit genre is voorbehouden aan visual novels, heeft duidelijk recent niet rondgekeken. Eternights maakt er bijvoorbeeld een action-RPG van, terwijl Freaked Fleapit het in een roguelike-formule mengt. Altered Alma kiest voor een Metroidvania hybride die tevens een snufje inspiratie bij Megaman gehaald lijkt te hebben.

Toegegeven heb ik weinig mogen zien van deze dating-sim-elementen toen ik op gamescom Altered Alma onder de knoppen kreeg. In mijn ongeveer twintig minuten durende demo-sessie maakte ik kennis met Jack, een jonge vrouw met bionische lichaamsdelen, welke op de vlucht is voor het leger van Neo-Barcelona. Om onduidelijke redenen heeft ze de organisatie de rug toegekeerd en klaarblijkelijk zitten ze niet bepaald te wachten op deserteurs.

Voetje voor voetje

De demo speelde zich af aan het begin van het spel en was bedoeld om je bekend te maken met de mechanics. Jack is behoorlijk atletisch en kan zich daarom al rennend en springend met vloeiende bewegingen en opvallende precisie door de wereld verplaatsen, terwijl ze met haar zwaard afrekent met vijanden. Deze vijanden volgen ten alle tijden hetzelfde patroon, waardoor de kunst vooral is om dat te herkennen en er op te anticiperen. Op deze manier ongeschonden het einde bereiken is daardoor niet enkel mogelijk, maar zelfs prima haalbaar.

Dit ‘’einde’’ mag je overigens heel losjes nemen, immers is dit een Metroidvania. In deze context betekende dit dan ook een doodlopende sectie in het enige pad dat ik kon verkennen, waar ik een power-up kreeg in de vorm van een dolk die me liet teleporteren. Hiermee kon ik vervolgens rechtsomkeert maken om in eerdere secties nieuwe paden te vinden en uiteindelijk een ruimteschip te vinden waarmee ik Neo-Barcelona zou kunnen verlaten. Maar dat zal ik pas kunnen doen eens de game daadwerkelijk verschijnt.

Ook niet onbelangrijk

In mijn preview van FINAL KNIGHT zei ik nog dat ik games met pixelart het liefste speel op een handheld, daar ze in mijn optiek niet mooi uit de verf komen op een groot scherm. Die mening is niet gewijzigd, maar krijgt wel een kanttekening. De pixelart van Altered Alma, vooral de wat grotere elementen van de wereld, oogden namelijk ook uitstekend op een groot scherm waar ik veel te dicht op zat. Dus allicht dat ik deze wel op mijn console ga proberen eens ik niet meer hoef te wachten op een release date!

Verwachting:

Een strakke besturing en mooie pixelart-stijl maken van Altered Alma een Metroidvania om in de gaten te houden. We hebben het dan nog niet eens gehad over de dating sim-elementen, daar die simpelweg nog niet aan bod kwamen in de demo, maar zelfs zonder dat ben ik oprecht geïnteresseerd in wat de game te bieden gaat hebben.