Sterker nog: het was de eerste game die ik op de nieuwe console mocht spelen. Nadat de pers door een shuttlebus werd opgehaald in Amsterdam, werden we vervoerd naar Zaandam voor het daadwerkelijke evenement. Daar moesten we door een korte registratieprocedure, alvorens we werden verwelkomd in een zaal met tientallen Nintendo Switch 2 consoles die de game draaiden, verschijnend onder daverend (en vooral gênant) applaus van het aanwezige personeel. Je voelde je in ieder geval welkom!
Appetizer
In die eerste zaal mochten we enkele potjes Mario Kart World spelen om een gevoel te krijgen voor de console. In totaal mocht ik vier races doen, waarbij ik telkens een ander karakter heb gekozen uit het gigantische roster van opties, daar elke verschillend geklede versie van een karakter een eigen entry krijgt.
We speelden de game op een normaal scherm, maar daarbij stonden ook twee exemplaren van de handheld, zodat je kon voelen hoe die in de hand lag. Eerlijkheid gebied me te zeggen dat het qua ligging niet bijster veel verschilt van de eerste Switch, dus als je die niet fijn vond, ga je hier niet door overtuigd worden.
Van zaal naar zaal
Na een kwartiertje met die game doorgebracht te hebben, worden we uitgenodigd om naar de hoofdzaal te komen. Hier staan grote booths voor Mario Kart World, Donkey Kong Bananza, Drag X Drive, Metroid Prime 4: Corruption en Super Mario Party Jamboree + Jamboree TV. Kleinere booths zijn tevens aanwezig voor onder andere de Switch 2 Editions van The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom en Breath of the Wild, Kirby and the Forgotten Land, Yakuza 0: Director’s Cut, Bravely Default: Flying Fairy HD Remaster, Street Fighter VI en Civilization VII. Ik heb overal een kijkje genomen, maar preview-artikelen zijn voorbehouden aan de vijf games met een grotere booth. Dit zijn immers daadwerkelijke nieuwe releases (soort van in het geval van Mario Party).
Over de rest wil ik het desondanks wel kort hebben, daar ze natuurlijk kunnen dienen als een indicatie voor waar de Switch 2 tot in staat is. Wie puur naar de PR-praat geluisterd heeft, zou denken dat de Switch 2 vergelijkbaar zou moeten zijn met PS5. Immers kan het 120FPS en 4K op het scherm toveren. Wie echter écht naar de cijfers kijkt, zal zien dat de nummers anders aangeven. En dit vertaalt zich ook naar gameplay. Yakuza 0 en Cyberpunk 2077 zien er op het eerste gezicht niet heel anders uit, tenzij je je echt op de details focust, maar in sommige andere games zijn lelijke kartelranden zichtbaar, evenals flickering van bepaalde assets. Deze zijn dermate opvallend dat ze in het oog springen, zelfs als je er niet naar zoekt.
Natuurlijk kan dit een hoop redenen hebben. De games die werden gepresenteerd, zijn waarschijnlijk nog niet voorzien van alle bug fixes voor de Switch 2. Hiernaast gebruikt de Switch 2 AI upscaling, die ook wel eens voor rare resultaten kan zorgen. Ik wil de console daarom niet te hard afrekenen voor we uitgebreid met alle software aan de slag hebben gekund. Toch moet ik wel een conclusie trekken: de Switch 2 is echt een evolutie van de eerste Switch en ook weinig meer dan dat. Het ligt ongeveer hetzelfde in de hand, maar voelt een stuk degelijker dan zijn voorganger. Vooral de magnetische Joy-Con, die je met een satisfying pop kunt ontkoppelen van de console zelf, voelen beter omdat er nu fatsoenlijke knoppen voor zijn. Daarnaast zijn de schouderknoppen als je de Joy-Con horizontaal houdt een stukje groter, waardoor ze fijner in gebruik zijn voor mensen met wat grotere handen als mijzelf. Maar of dat genoeg is om de meerprijs ten opzichte van de voorganger te verantwoorden, daar durf ik op dit stadium nog geen oordeel over te vellen.