Kaiju Princess 2

Belangrijk om te weten is dat hoewel Kaiju Princess, The Arrogant Kaiju Princess and the Detective Servant en Kaiju Princess 2 zich afspelen in hetzelfde universum, ze op één kleine referentie na volledig los van elkaar staan op het verhalende front. Tussen het oorspronkelijke deel van deze game en dit vervolg zitten zelfs een kleine 40.000 jaar, waarmee je bijna zou verwachten gigantische mannen in een blauw harnas te zien.

Veelvraat

Gelukkig is het niet zó slecht gesteld met dit universum, zelfs met de Kaiju die het terroriseren. De mensheid is de ruimte in getrokken, waar het zijn eigen plekje heeft geclaimd door middel van zijn culinaire kwaliteiten. Het is zelfs zo erg, dat zekere ingrediënten worden gezien als smokkelwaar, waardoor er goed geld mee te verdienen valt. Jij, een karakter dat je zelf een naam mag geven, opereert aan de verkeerde kant van de wet, waardoor het niet vreemd zou moeten zijn dat de politie je opjaagt. Echter net de misdaad waarvan je beschuldigd wordt, heb je niet gedaan.

Wanneer je wordt opgejaagd door de juten in space, kom je oog in oog met een gigantisch monster. Zoals je wel kon raden is het onze Kaiju van dienst. Zij verjaagt de wouten en verandert vervolgens van gedaante om jouw schip te betreden. Als een rozeharige stoot met een lichaam waar oorlogen om gevochten zouden worden, lijkt ze een welkome reisgezel. Echter heeft ze één probleem: een eindeloze eetlust waarmee ze in vijf dagen tijd drie maanden aan rantsoenen wegwerkt.

Gluttony

De Xao van Kaiju Princess werd getypeerd door haar luiheid, terwijl de spin-off zijn Daigneux trots in levende lijve was. Doorgaand op het thema van de zeven zonden, is de Kaiju die je Poochy Q doopt een fysieke manifestatie van vraatzucht. En om die in toom te houden, besluiten jullie samen te werken. Poochy Q dient als jouw bodyguard en verkent buitenaardse planeten om daar ingrediënten te scoren. Jij, als het brein achter operatie, assisteert achter de schermen en kookt haar maaltijden terwijl jullie proberen om jouw naam te zuiveren en uit handen te blijven van de wet. Dit is ditmaal de gameplay loop, die daarmee neerkomt op een time management-titel met een iets andere insteek dan de vorige twee games.

Het sterrenstelsel waarin jullie je schuil houden, is ideaal voor zij die iets te verbergen hebben. Chaotische omstandigheden zorgen ervoor dat dingen als radarsystemen niet werken, waardoor zelfs de politie moet zoeken naar een vliegende naald in een zuurstofloze hooiberg. Echter eens elke tien dagen kalmeert het voldoende om gespot te worden, waardoor je noodgedwongen elke anderhalve week moet verkassen. In die periode moet je zorgen dat Poochy Q de planeet voldoende verkend heeft om ingrediënten van hoge kwaliteit te vinden, waarmee ze langzaam maar zeker haar kracht kan herstellen om de alsmaar toenemende dreigingen het hoofd te bieden.

No stress

Dit verkennen doe je door keuzes te maken voor Poochy. Als ze een wezen tegenkomt op de planeet, kun je haar bijvoorbeeld zeggen om te vluchten of vechten. Elke actie heeft gevolgen en je moet in het bijzonder letten op haar stamina. Daar je compagnon vrijwel onkwetsbaar is, is dit als haar limiterende factor genomen. En in het begin zal je daarom regelmatig meerdere dagen nodig hebben om je objective te volbrengen, waarbij je tussendoor de keuken in moet om haar maag te vullen en tegenlijk haar stats te verhogen, zodat ze sterk genoeg is eens een boss fight zich aandient. Dat is echter in het begin.

Kaiju Princess 2 mag dan wel een andere insteek hebben dan diens voorganger, maar heeft er ook genoeg overeenkomsten mee. Zo is elke cyclus voorspelbaar, waardoor je al snel de beste manier vindt om het te navigeren. Vanaf de derde planeet voltooide ik die al in de eerste twee dagen, waarna ik acht dagen had om Poochy Q sterker te maken, mijn recepten uit te proberen en natuurlijk om mijn relatie met haar uit te diepen.

Koepuppy?

Laten we immers niet vergeten dat de Kaiju Princess-serie meer is dan een serie over monsters die planeten kunnen vernietigen. Het is ook een serie die gaat over hoe deze feitelijke goden beïnvloed kunnen worden door de mensheid. Al heb je daar bij Pooch zelf geen werk aan. Vanaf het eerste moment is ze gek op je en wil ze maar wat graag met je tussen de lakens kruipen. Ongeacht wat je aan doen bent, achtervolgt ze je en rent ze rondom je heen als een soort hyperactieve puppy met uiers. Dat je haar een naam geeft die aan een hond doet denken, is dan ook niet bepaald vreemd.

Daar het doel van games als deze normaliter is om de dames voor je te winnen, zou je denken dat je daar nogal snel klaar mee bent. Niets is echter minder waar. Zowel jij als Poochy hebben duidelijk wat geheimen die het daglicht niet kunnen verdragen en waar af en toe naar gehint wordt. Deze blootleggen is wat ditmaal dient als je motivatie. Niet dat er niet gewipt wordt overigens, want dat is nog altijd een belangrijk aspect van het spel en blijft een wat meer hands on-ervaring dan we dit genre gewend zijn.

‘’diepgang’’

Seksscènes in Kaiju Princess 2 komen in drie smaakjes. De eerste is degene die je ten alle tijden kan triggeren en welke vereist dat je zelf Poochy Q stimuleert door bijvoorbeeld hand, mond, knots of speeltjes op bepaalde plekken van haar lichaam te plaatsen. Elke actie kost stamina en vult balkjes, welke tot hoogtepunten en daarmee beloningen kunnen leiden. Het uiteindelijke doel is om Poochy’s stamina volledig te legen en haar daarmee 100% tevreden te stellen, maar daar ze een entiteit is vergelijkbaar met een God, gaat dat niet over een nacht ijs.

De tweede smaak is contextgebonden. Naarmate je in het spel vordert, krijgt Poochy kledij. Door deze te dragen, kun je extra events vrijspelen. Dit zijn geen interactieve scènes, maar ze bewegen wel, waarmee ze wat boeiender zijn dan de still images die we vaak in erotische games zien.

De derde variant doet denken aan de spin-off en laat je het bed delen met een van vier andere karakters die je gaandeweg ontmoet. Deze zijn deel van het verhaal en eveneens niet interactief. Ze zijn echter wel nodig om het verhaal te vorderen en bieden broodnodige variatie op dit gebied. Want hoe schattig je compagnon ook mag zijn, doet verandering van spijs toch eten. Dat het spijs in dit geval in alle gevallen zo goed oogt dat de meeste mannen spontaan zouden watertanden, is een heel groot pluspunt.

Valse noot

Het is voornamelijk dit pluspunt dat tegenwicht kan bieden aan de mindere aspecten van de game. Zo is het bijvoorbeeld fijn dat ik tijd in overvloed had om alles te doen, maar het zorgt er ook voor dat het time management-aspect van het spel volledig overbodig voelt. Was het bij wijze van een visual novel geweest waarin je enkel wat keuzes moet maken in gesprekken of wanneer ze op de planeet zat, en waarbij de deadline puur voor het verhaal was, dan had dit net zo goed gewerkt. De productiewaarden zijn er hoog genoeg voor, met uitstekende voice acting en prachtige art. Daarmee zeg ik niet dat Kaiju Princess 2 slecht is, in tegendeel zelfs, maar ik denk wel dat er voldoende ruimte voor verbetering is wanneer Envy, Greed, Wrath of Lust aan bod komen.

Conclusie:

Van de drie Kaiju Princess-titels is Kaiju Princess 2 in mijn optiek de minste. De gameplay-secties slaan voor mij niet aan en het time management-aspect is véél te simpel. Daarnaast vind ik Poochy Q ook wat minder boeiend dan Xao en Daigneux, daar ze al direct gek op je is en bovendien haar naam echt eer aan doet. Desondanks is het een meer dan degelijke titel die tot de betere in dit genre behoort.