Dit jaar kent EA Sports F1 een aantal vernieuwingen. Zo kunnen we voor het eerst circuits in tegenovergestelde richting rijden, al gaat dat slechts op voor een handje vol, maar toch is dit een welkome verfrissing als je het mij vraagt! Het gevoel is compleet anders, net als de rempunten. Codemasters heeft daarbij ook gedacht aan het verleggen van de uitloopstroken. De circuits waarbij je dit kunt ervaren zijn Silverstone, Spielberg en ‘ons’ eigen Zandvoort. Je komt ze echter alleen tegen wanneer je zelf een race opzet in de Grand Prix modus of wanneer je het online opneemt tegen andere spelers.
F1 The Movie
Een nieuw element dat gelijk in het oog springt, is F1 The Movie, want dit prijkt direct op je scherm wanneer je het spel opstart. Je raadt het al, maar het draait om de aanstaande film over de Formule 1.
In de film kruipt Brad Pitt in de huid van Sonny Hayes. In de F1 The Movie modus is dat eveneens wat jij als speler gaat doen. In het introductiefilmpje verschijnt de bekende acteur en beleef je vermoedelijk een stukje uit de film. Daarna krijg je een opdracht voorgeschoteld, die je moet zien te behalen.
Op het moment van schrijven heeft deze modus nog niet zoveel om handen, want buiten die ene opdracht en de introductie cinematics is er nog niets te doen. Daarvoor zullen we moeten wachten tot 30 juni, maar het ziet er wel veelbelovend uit. Al durf ik niet te zeggen of dat ook voor de film zelf het geval is.
Welkom terug Konnersport!
Dit jaar maakt Braking Point zijn rentree in de EA Sports F1-reeks. Iets dat ik ontzettend toejuich, want ik vond het tot dusver elke keer vermakelijk. Dat is deze keer niet anders! We krijgen in de derde editie van Braking Point wederom een kijkje in de keuken van Konnersport en daarbij krijgen we vooral te maken met familiezaken. De bekende personages uit het verleden zijn uiteraard aanwezig. Het Nederlandse commentaar hierbij wordt voorzien door een voor velen vertrouwde stem, namelijk die van Olav Mol. Zelf ben ik geen groot fan van de man, maar ik weet dat het gros van Nederland dat wel is. Ik verwacht daarom dat dit voor veel Nederlandse gamers een pluspunt is.
Per hoofdstuk krijg je de keuze of je aan de slag gaat met Callie Mayer of met Aiden Jackson. Dit personage zul je zowel op als naast de baan vertolken. Buiten dat je de coureur in kwestie bij de interviews in beeld ziet en jij zijn of haar naam links in het rijtje vertegenwoordigt, heeft dit niet veel tot geen invloed op het verloop. Dat mag de pret echter niet drukken, want er is drama genoeg.
Nieuw daarbij is dat je dit jaar niet alleen de besturing over de coureur hebt, maar ook over de teambaas. Zo heb je de beslissingen van Casper Akkerman in de hand! Dit voegt echter niet zoveel toe als je het mij vraagt, buiten het geven van wat antwoorden op problematiek die tekstueel aan je wordt voorgelegd stelt dit niet zoveel voor. Een ander klein minpuntje is dat, hoewel de graphics aanzienlijk zijn verbeterd, de coureurs soms wat aandacht verdienen. Zo vond ik persoonlijk dat Callie Mayer en Aiden Jackson erg veel knikte in de cinematics.
Managen
De volgende modus waar we het over gaan hebben, is de My Team modus. In deze modus is namelijk het een en ander veranderd. Zo kun je in deze modus niet meer je team managen en tegelijkertijd je eigen coureur besturen. In plaats daarvan kun je nu enkel kiezen uit het huidige Formule 1- en Formule 2-veld. Die je overigens moet rekruteren en hiervoor heb je slechts een beperkt budget. Een gemis als je het mij vraagt.
Voor deze recensie kreeg ik echter de beschikking over de meest uitgebreide versie van het spel. Daardoor was het voor mij mogelijk om het seizoen aan te vangen met grootheden en bekende coureurs uit het verleden als Ayrton Senna, Rubens Barrichello, David Coulthard en mijn persoonlijk favoriet Michael Schumacher.
Tijdens de raceweekenden kun je daarbij de controle nemen over één van je twee gekozen rijders. Het is hierbij aan te raden de minst getalenteerde te kiezen, want de AI is nu eenmaal op zijn best met de coureur met de beste statistieken. Voor jezelf als speler maakt dat dan weer niet uit.
In deze modus is er echter meer te managen dan ooit tevoren. Zo moet je nu niet alleen nieuwe onderdelen onderzoeken, maar moet je deze eveneens ontwikkelen. Dit zorgt ervoor dat je soms voor dilemma's staat. Kies je ervoor om slechts één voor- of achtervleugel van de nieuwste specificatie mee te nemen naar de volgende race? En aan wie geef je die dan? Of wacht je een weekje extra en voorzie je beide coureurs van dezelfde vleugels, zodat je de gemoederen in het team kan bedaren. Dit voegt wel echt iets toe aan je beleving als manager.
Rijgedrag
Over het rijgedrag is eveneens het een en ander te melden. Zo is het beter dan ooit merkbaar wanneer je dicht achter een andere coureur rijdt. Het gevolg van de zogeheten ‘dirty air’ is goed te voelen, voor je het weet, onderstuur je de bocht uit. De bandenslijtage is in deze scenario’s eveneens aanzienlijk hoger. Buiten dat alles voelen de wagens directer en wendbaarder aan, wat ervoor zorgt dat je ervaring weer een stapje realistischer is dan in de vorige editie.
Grafisch heeft het spel ook een stap gemaakt. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door het feit dat het voor het eerst niet meer op de vorige generatie consoles verschijnt. De Quality modus schotelt je nog steeds 60FPS in 4K voor, terwijl je nu ook voor de Performance Mode kunt kiezen, welke je dynamische 4K-resolutie in 120FPS voorschotelt.
Er moet me iets van het hart
EA Sport F1 25 bevat buiten de bovengenoemde modi alle modi die je zou verwachten. Je kunt online racen, een time trial doen, een losse race opstarten en uitdagingen voltooien. Hetgeen me daarbij van het hart moet en echt ontzettend stoort is echter het menu. Om bij deze modi uit te komen moet je haast een geleerde zijn! Buiten de modi die ze je heel graag laten spelen, is het echt een speurtocht naar alle modi. Ik snap niet dat een fatsoenlijk menu zo lastig kan zijn, maar dit lijkt iets waar veel EA-spellen last van hebben.
Het kostte mij bijvoorbeeld ook enorm lang voor ik wist te achterhalen hoe ik de remhulp kon uitzetten. Na heel wat menu’s te zijn doorgegaan, bleek dat ik extra opties tevoorschijn kon toveren door het driehoekje in te drukken. Een ander soort probleem met het menu, maar wel wederom een probleem… EA doe hier iets aan!
Conclusie:
EA Sports F1 25 heeft veel verbeteringen gehad, waarbij vooral het rijgedrag en de My Team modus opvallen. De terugkeer van Braking Point is daarbij eveneens toe te juichen! Het enige echt grote minpunt aan deze titel is het menu, maar dat is denk ik een EA-ding.