Formula One Championship Edition

Vele jaren geleden toen ik nog een jonge knaap van 16 was bleek Formule 1 niet echt iets voor mij te zijn. Intussen ben ik al 21 lentes jong en mocht ik twee jaar terug voor de eerste keer mee naar de F1 voor de Grote Prijs van Francorchamps. Intussen ben ik niet meer diezelfde jongeman en is F1 een grote passie van mij geworden. Zo blijkt althans, want mijn tickets voor volgend jaar zijn al besteld. Nu genoeg gezeverd over mezelf! De Playstation 3 had in zijn launch line-up een F1 game genaamd, Formula One Championship Edition. Dit was te mooi om waar te zijn en ik heb mij voor enkele dagen weggedoken in mijn piepkleine kamertje met enkel een PS3 en dit wondermooi spel. Mijn vriendin kon er niet om lachen!

Formula One Championship Edition zou de meest realistische F1 game van het moment moeten zijn. Mijn persoonlijke voorkeur gaat vooral uit naar een arcadegame, maar voor een F1 game als dit kon ik het niet over mijn hart krijgen om het realisme uit de weg te gaan. Jammer genoeg kan je de wagens niet tweaken om alles, maar dan ook alles uit je wagen te halen wat er uit te halen valt. Maar Sony beloofde ons niet teleur te stellen en heeft er dan ook alles aan gedaan om de karakters van de wagens zo perfect mogelijk na te bootsen.

En daarmee is Sony erin geslaagd een ongeëvenaard gevoel van realisme te creëren dat in weinig andere racegames voelbaar is. Op sommige momenten geeft deze hoge graad van realisme misschien zelfs een beter gevoel dan een orgasme (niet zeggen tegen mijn vriendin).

We zullen hem missen en met pijn in het hart hebben de fans al afscheid van hem genomen, maar in dit F1 spel kunnen we nog een allerlaatste keer genieten van onze Duitse F1 ster. Dankzij de officiële licenties die Sony in de wacht kon slepen zijn alle coureurs, wagens, circuits en natuurlijk de teams in het spel aanwezig. Voor alle duidelijkheid gaat het hier nog steeds om seizoen 2006 en dat is ook gelijk de reden waarom we nog steeds met Michael Schumacher kunnen spelen en zo zijn, toch al succesvolle, carrière nog succesvoller te maken.

Ik kan maar één negatief punt opsommen qua graphics en dat is dat het publiek nog steeds een stuk wegwerpkarton naast de weg is. Je merkt geen enkele reactie van het publiek en op sommige plaatsen staan ze heel ver van de baan verwijderd, waardoor je soms denkt dat je een tijdrit aan het rijden bent in plaats van een Grote Prijs. Daarentegen zij de wagens en de circuits zijn heel nauwkeurig nagebouwd en soms niet te onderscheiden van de echt. De makers hebben op elk klein detail gelet, vele gamers zullen appreciëren.

Één van de hoogstandjes in deze game zijn toch wel de weersomstandigheden. De effecten zijn fe-no-me-naal. Als het regent krijg je echt een prachtig zicht. Het lijkt net alsof je midden in een regenbui zit, alsof de regendruppels over je scherm lopen. Wanneer je dan van gezichtspunt overschakelt naar cockpitview is het zicht echt onbeschrijfelijk. Dan lijkt het pas echt alsof jij daar aanwezig bent en de bolide bestuurt in een echte Grote Prijs.

Je kan dus van gezichtspunt veranderen. Dit geeft een extra kick en ook de moeilijkheidsgraad veranderd hierdoor. Een voorbeeld: als het echt superhard begint te regenen kan je echt niets meer door je ruiten heen zien en moet je wat trager gaan rijden (wat niet echt handig is in een F1-race). Wanneer de zon dan uiteindelijk zijn zonnestralen op het natte parcours laat schijnen krijg je een onwaarschijnlijk mooi beeld. Gamers die het spel al hebben gespeeld zullen het ongetwijfeld wel met me eens zijn dat dit een pareltje van formaat is op gebied van graphics.

Zoals in veel games heb je verschillende spelmodi en ook in dit spel is dit niet anders. Je krijgt de mogelijkheid uit verschillende opties, zoals Season en Career mode en natuurlijk het multiplayergedeelte. Over voorgaande hoef ik natuurlijk niet veel uitleg te geven, een kleine definitie volstaat. Als je gaat voor het seizoen dan kan je het seizoen 2006 naspelen, kies je voor Career mode dan kan je een eigen carrière uitbouwen. Dat uitbouwen van je carrière is heel mooi uitgewerkt en start je als jonge coureur onderaan de ladder. Je moet jezelf opwerken naar de top. Dit is niet altijd makkelijk, omdat bijvoorbeeld de sponsors zich opeens heel raar kunnen gaan gedragen en voor je het weet kun je op zoek naar een andere ploeg om voor uit te komen.

Maar wat de Playstation 3 nu net zo aantrekkelijk maakt is dat er een ingebouwde WiFi ontvanger inzit en dat zowat bijna iedereen kan verbinden met het internet. Een grote stap vooruit want velen hadden in het verleden niet de mogelijkheid om een kabel te trekken naar hun geliefkoosde console. Sony ziet schijnbaar ook wel heil in het online gamen door middel van WiFi, want veel games voor de Playstation 3 ondersteunen online gameplay.

En hiermee zijn we gelijk aanbeland bij één van de belangrijkste modi die het sel rijk is. Online kun je hetnamelijk opnemen tegen de allergrootsten. Momenteel kan je met maximum 11 spelers online gamen, krijg je het team niet compleet dan worden deze plaatsen aangevuld door de AI. Sony heeft ook al laten doorschemeren dat de mogelijkheid bestaat het aantal spelers op te drijven zonder dat de framerate eronder zou moeten lijden.

Online keiharde actie, want als je schade hebt aan je wagen gaat je wagen slingeren en wanneer je echt niet meer verder kan wordt er een straftijd genoteerd. Wanneer deze tijd om is dan wordt je wagen hersteld en kan je verder rijden. Dit om de concurrentie jegens de andere gamers wat op te drijven.

Om het realisme nog wat op te drijven hebben de makers de pitstop wat aangepast. Wanneer je na een aantal ronden je wagen laat controleren in de pit moet je in een soort minigame de mankrachten het werk laten doen en een zo snel mogelijke tijd neerzetten. Jammer genoeg kan je hiermee geen pitspoezen bedienen, maar voor de rest heeft de game zowat alles om te mogen worden gezien als een topgame. Toch zijn er enkele punten, waardoor twijfel omtrent het spel kan ontstaan. Het spel heeft je een enorm snelheidsgevoel in de realistische omgevingen. Een auto bestuur je door middel van je SIXAXIS controller, maar daar schort toch wat aan.

De besturing kon toch veel beter en gelukkig kun je in het optiemenu heel wat aanpassingen verrichten om de controls beter onder de knie te krijgen. De besturing is niet zo realistisch als andere facetten van het spel, maar wel geldt dat, hoe meer je het spel speelt, hoe sneller je alles onder de knie krijgt. Je wagen reageert niet altijd op wat jij hem vraagt te doen en soms is het ook heel moeilijk bepaalde bochten in te schatten.

Conclusie

Formula One Championship Edition is een topper van formaat. Als fan ben ik overtuigd van de kwaliteiten van dit spel en volgens mij kan dit spel ook andere gamers bekoren. Voor mij zou dit spel echt wel een reden zijn om een PS3 in huis te halen! In ieder geval moet iedereen eens geproefd hebben van dit spel, maar met andere toppers zoals Motorstorm is voor de meeste gamers de keuze snel gemaakt als het om racegames gaat. Maar toch even overwegen, want deze sublieme graphics en realistische gameplay zal je niet snel terugvinden in andere racegames.