Grand Theft Auto: Vice City Stories

Bijna 10 jaar geleden, om precies te zijn in 1997, bracht developer DMA design de eerste game uit in een serie die de game industrie op ongekend wijze zou veranderen. De game heette Grand Theft Auto en de serie zit nu aan zijn tiende game: GTA: Vice City Stories.

GTA: Vice City Stories (VCS) is de 2e GTA game voor de PSP, zoals de titel al doet vermoeden speelt deze zich weer af in Vice City de stad die ook centraal stond in de tweede 3D GTA game GTA: Vice City. VCS is ontwikkeld door Rockstar Leeds, de studio die ook GTA Liberty Stories voor de PSP ontwikkelde. VCS is in samenwerking met Rockstar North ontwikkeld, de studio die voorheen bekend stond als DMA design.

VCS speelt zich twee jaar af voor GTA Vice City, in 1984, centraal in de game staat Vince Vance, de broer van Lance Vance, die een belangrijke rol in GTA Vice City speelde. Vince Vance is gelegerd op de leger basis van Vice City en hier begint het verhaal dan ook. Vrij snel raakt Vince in de problemen en word uit het leger ontslagen, dan begint het echte verhaal. Zoals bij iedere GTA game verdien je eerst wat geld door klusjes op te knappen, rijd daarheen, haal dat op, bedreig die enz. En net wanneer de game saai begint te worden is er een kleine omwenteling die VCS toch interessant maakt.

Je vermoordt een oud opdracht gever en neemt zijn zaken over, hiermee begint het “Empire Building” onderdeel van de game. Over heel Vice City zijn verschillende proporties te vinden die je kunt overnemen en opbouwen. Je begint met een business establishment en breid deze uit om er geld mee te verdienen, dan kun je de propertys van rivaliserende bendes aanvallen en deze overnemen. Elke business establishment levert je geld op dat dagelijks om 5 uur wordt uitbetaald. Het empire building onderdeel is vernieuwend en uitgebreid en voegt echt iets toe aan de game. Natuurlijk zijn er ook de gewone missies die je kunt uitvoeren maar daarmee ben je naar wat uren wel klaar mee. De meeste tijd ben je bezig met het aanvallen, verdedigen en uitbreiden van propertys. Het uitbreiden van een property gebeurd door het kiezen van een zaken sector. Je kunt propertys bouwen die zich bezig houden met prostitutie, drugs, smokkelen of overvallen. Verder kies je uit de grote van je property, deze is onderverdeeld in low, mid en high. Hoe groter je property, hoe meer geld je er aan verdient. Verder kun je gang member aan nemen die je empire beschermen en zul je na een aanval geld moeten steken in de reparatie, doe je dit niet dan dalen je inkomsten.

Naast de story missies en Empire Building zijn er ook nog de side missions. Naast taxi chauffeur, politieagent of ambulance personeel kun je, je nu ook bezig houden als strandwacht, air rescue of toeristen begeleider. En als je dat allemaal hebt gehad is er nog een uitgebreide multiplayer mode om je te vermaken. Je kunt hiermee met een vriend die ook een PSP en VCS heeft 10 verschillende multiplayer modes doorploegen. Dit alles via Wi-Fi, een flinke teleurstelling is wel het ontbreken van de mogelijkheid om via Internet tegen elkaar te spelen.

VCS is dus wel degelijk een uitgebreide game, maar toch is er iets op deze game aan te merken. Vice City is nog steeds hetzelfde, er is weinig vernieuwing laat staan afwisseling in de story missies. Vooral de mensen die GTA Vice City hebben gespeeld zullen een zwaar déjà vu gehalte hebben bij deze game. Als je alles op een rijtje zet is VCS meer een uitgebreide remake dan volwaardig nieuw deel in de GTA serie en dat is jammer. Overigens wil dit niet zeggen dat VCS een slechte game is in tegendeel. VCS is een van de beste PSP games tot nog toe, dat is overigens geen grote prestatie voor een systeem dat een chronisch tekort heeft aan topgames. Echter voor een GTA game is het wat minder. Duidelijk is dat Rockstar niet al te veel tijd en geld wouden steken in deze game. Dit komt vooral naar voren in de uitzonderlijke hoeveelheid bugs die vooral in de Amerikaanse versie zitten. De versie die ik speelde kende ook nog de nodige problemen, een heel groot probleem was het verdwijnen en ontbreken van textures, hierdoor zie je alleen een rauwe versie van je omgevingen en ontbreken dingen als bomen, muren en palen volledig. En deze bug ben ik meerdere keren tegengekomen en ook op verschillende fora las ik erover. Dit is eigenlijk onacceptabel voor een game die al half af was en op een toch krachtig systeem draait.

Conclusie

Ondanks zijn gebreken, en die zijn er, is VCS een puike game. Vooral de mensen die op zoek zijn naar een topgame voor op de PSP zijn bij VCS aan het goede adres. Verwacht echter gaan volledig nieuwe game want dat is VCS alles behalve. Heb je, je echter vermaakt met GTA Vice City en met Liberty City Stories dan is er geen enkele reden voor jou om deze game niet te kopen. Want ondanks zijn gebreken is VCS een game waar enorm veel plezier aan te beleven is. En natuurlijk, het is meer een remake en natuurlijk had er veel meer aandacht aan moeten worden besteed maar laten we het positief bekijken: waarschijnlijk gaat Rockstars aandacht naar iets veel groter: GTA IV.