Een nieuw jaar en een nieuwe basketbalgame. NBA 2K9 zorgt weer voor de nodige veranderingen die de reeks nog realistischer moeten maken. De jaarlijkse strijd tussen NBA 2K en NBA live lijkt weer een makkelijke overwinning te gaan worden voor de mannen van 2K. Maar is het genoeg om de hardcore basketbalfans weer tevreden te stellen? En zullen nieuwelingen hier wel iets te zoeken hebben?
NBA 2K9 is er dit jaar duidelijk op vooruit gegaan. Naast de updates van de transfers en statistieken van de spelers, is er flink gesleuteld aan het grafische aspect. Dat merk je, want spelers zien er nu een stuk beter uit dan vorig jaar, maar zijn nog steeds ondermaats vergeleken met de rest van de game. 2K9 valt vooral op dankzij de combinatie van de ongelofelijke soepelheid en een fantastische sfeer. Als je niet beter weet, zou je denken dat je naar een echte basketbalwedstrijd zit te kijken. Het is des te jammer dat het commentaar erg matig is door de vaak herhalende uitspraken. Gelukkig bederft dat geblaat niet het speelplezier van deze editie.
Wat vanaf het begin opvalt zijn de details van het publiek tijdens een officiële wedstrijd. Toeschouwers zien er bijna allemaal verschillend uit en ook de bewegingen zijn verbazingwekkend. Dansende chicks staan aan de zijlijn, reserves op de bank hebben een groot aantal animaties, en coaches zijn altijd druk bezig met hun ploeg. Als je de tactiek op automatisch zet, vragen de coaches zelfs time-outs aan. 2K Sports heeft het voor elkaar gekregen om je een gevoel van een echte basketbalwedstrijd te geven. Het belangrijkste blijft natuurlijk de gameplay, en ook hier faalt deze titel niet. Een NBA 2K9-wedstrijd is een natte droom voor elke gamende basketbalfan.
Beginners die graag even snel een basketbalgame onder de knie willen krijgen, komen hier van een koude kermis thuis. NBA 2K9 is erg moeilijk, zeker voor diegene die nog nooit deze sport op de consoles heeft gespeeld. Hoofdmenu’s zijn al strontingewikkeld, laat staan dat je met diezelfde menu’s wilt leren hoe je deze game nou eigenlijk speelt. De trainingmode is erg uitgebreid, dat wel, maar door de onhandige leermethodes word je niet veel wijzer. Vanwege de ingewikkelde besturing en hoge leercurve kan het zelfs na een tijdje frustrerend worden. Als je het spel nog amper meester bent, krijg je al snel op de normale moeilijkheidsgraad de ene na de andere driepunter om de oren. NBA 2K9 is dan ook absoluut niet voor de beginneling bedoeld. De echte fans worden echter wel op hun wenken bediend.
Nieuw zijn de ‘Association updates’ waarbij de transfers, statistieken en andere aanpassingen een wekelijkse update krijgen. De standaard modi zoals ‘season’ keren weer terug, maar dan met kleine aanpassingen die het simulatiegevoel nog verder moeten opkrikken. Ook ‘NBA Blacktop’ is weer aanwezig. Met deze mode kan je op straatveldjes aan evenementen meedoen zoals de moeilijke ‘Dunk Contest’, een wedstrijd wie de mooiste dunk kan maken. Een potje driepunters behoort ook tot de mogelijkheden. Het zijn leuke extra’s die de speelduur aardig kunnen verlengen.
De besturing is erg ingewikkeld, maar als je het eenmaal na een tijdje door hebt, valt er hier veel plezier uit te halen. Met de schouderknoppen kan je de bal afschermen en sprinten, met de rechterstick kan je schieten. Het gevoel van realisme is erg indrukwekkend dankzij de goede AI. Teammaten lopen handig vrij, bieden zich aan tijdens balbezit en doen het beter in verdedigend opzicht dan vorig jaar. Daarbovenop komen de soepele animaties die bijna de realiteit bereiken. Al met al is NBA 2K9 een uitstekende game, waarmee veel plezier te beleven valt.
Conclusie
NBA 2K9 alleen aan te raden aan de fan van het eerste uur. Ben je een beginneling, dan heb je hier waarschijnlijk niks te zoeken. Maar onder de moeilijke controls schuilt een zeer goede titel die de fans van de reeks zonder twijfel in huis moeten halen. De animaties en sfeer zijn erg indrukwekkend en ook de gameplay is goed. Een realistischere en completere basketbalgame is er op dit moment niet verkrijgbaar.
Conclusie