Inmiddels zijn we decennia verder en is Tetris nog altijd immens populair. Het is te simpel, maar toch uitdagend. Een lage instapdrempel voor een spel dat uiteindelijk wel degelijk de nodige frustraties kan opleveren. Er zijn tal van spin-offs verschenen, maar Tetris: Connected is een spel dat bij de meeste liefhebbers toch wel indruk zal hebben gemaakt. De game kwam naar tal van platformen en wist op de PC en PlayStation 4 zelfs een VR-versie te krijgen. Deze versies worden veel gamers als enorm meeslepend en succesvol ervaren. Genoeg redenen dus om de game ook op te poetsen voor de release van PlayStation VR2.
Een nieuw likje verf...
Het is namelijk allemaal leuk en aardig, maar écht lekker Tetris spelen op de oorspronkelijke PS VR was niet altijd mogelijk. De hardware kende zijn limieten en de resolutie was daarbij de boosdoener. Langdurig geconcentreerd zijn op de vallende steentjes vereiste een enorme inspanning, zeker omdat het beeld net niet scherp genoeg was op sommige momenten. De PS VR2-versie maakt hier logischerwijs korte metten mee. Met de resolutie van 2000x2040 pixels per oog zien de omgevingen er opeens uit om door een ringetje te halen. Dat zorgt ervoor dat deze versie nu al de meest aantrekkelijk versie op de markt is. Met de headset op verdwaal je namelijk even helemaal in de werelden die je door de ontwikkelaar worden voorgeschoteld. Dit doe je hoofdzakelijk in de Journey Mode, een verhalende modus die je vooraf gesorteerde levels voorschotelt. Van een verhaal is geen sprake, wel van een uiteenlopende ervaring. Het is de perfecte kennismaking met de game, zonder dat er echt gebrek is aan uitdaging. In de eerste levels laat het spel je met rust, maar daarna zullen met name tempowisselingen je teisteren. De muziek is opzwepend en reageert ook vaak op wat jij met je blokjes doet. Wat dat betreft zijn er gelijkenissen te treffen met Rez: Infinite, waarbij de audio ook reageert op jouw handelingen. Wat dat betreft is Tetris: Connected op PS VR2 een zaligmakende ervaring.
...maar ook nieuwe meubels
Tetris: Connected is een feestje om alleen te spelen, maar ook de multiplayer moet worden benoemd. Daar springt de mode Connected er echt uit. Samen met twee andere spelers moet je rijen over het hele speelbord wegspelen. Je speelt samen tegen een AI bestuurde tegenstander, waar ook de nodige 'boss fights' tussen zitten. Een unieke vorm van Tetris die zeker de moeite waard is om uit te proberen. Wel lastig organiseren in VR, aangezien je online vrienden moet vinden die ook een PS VR2 hebben.
Naast Connected is er Classic Score Attack, waarbij je simpelweg de hoogste score moet neerzetten. Geen gekke gimmicks, gewoon Tetris. De beste speler wint. Naast deze mode is er ook nog Zone Battle. Met vier panelen speel je tegen elkaar, waarbij jouw weggespeelde rijen voor troep bij de tegenstanders zorgt. Het is goed te vergelijk met Tetris 99 op de Nintendo Switch. Het voordeel hier is echter dat je je rijen kunt achterhouden om in een keer in z'n totaliteit af te vuren. Sterkte voor je tegenstander!
Deze modi waren echter al bekend bij de speler, maar de upgrade van PS4 naar PS5 en PS VR2 brengt meer met zich mee. Allereerst is daar Zone Marathon, waarbij je 150 lijnen moet proberen weg te spelen. In de Marathon Mode kon dit niet met Zone, maar in deze Mode wel. Zone is de mogelijkheid om de boel even te vertragen en orde op zaken te stellen. Daarnaast scoor je er extra punten mee. Leuk detail: in de PS VR2-versie van het spel kun je de Zone-modus activeren door je ogen tijdelijk dicht te houden en daarna weer te openen. Het kan ook simpelweg met een druk op de knop, maar dit zorgt voor wat extra beleving.
Naast Zone Marathon is Classic Score Attack naar de singleplayer gekomen. Daarnaast hebben Purify Mode (het wegruimen van geïnfecteerde rijen) en Master Mode een endless mode gekregen.
Er is meer, maar niet nodig
Naast alle eerder genoemde vernieuwingen is er natuurlijk ook ruimte voor de komst van de nieuwe controller: de Sense Controller. Daar kan ik kort en duidelijk over zijn: kies voor je DualSense. Tetris speelt simpelweg veel fijner met een D-pad en daarover beschikt de Sense Controller niet. Daarnaast is de controller feedback ook voor de DualSense verbeterd, dus daar pluk je gewoon de vruchten van.
Conclusie:
Tetris Effect: Connected op de PlayStation 5 is dé manier om Tetris te beleven. Zeker in de PS VR2 modus waar deze review eigenlijk voor is geschreven. Het is een enorm rustgevende ervaring die je na vijftien minuutjes spelen weer even helemaal zen maakt. Tenminste, als je daar naar op zoek bent. Het spel biedt ook genoeg uitdaging voor diegene die niet op zoek is naar een spa, maar naar een viking run. Ontwikkelaars Resonair, Monstars en Stage Games bieden voor € 9,99 een upgrade die met al zijn toeters en bellen zeker het overwegen waard is.