Unreal Tournament 3

Vorig jaar november werd de online gaming scène opgeschrikt door een aantal grote games. Zo werd Halo 3 enorm veel online gespeeld en was ook Call of Duty 4 goed bezig om records te verbreken online. Ten slotte had je ook Unreal Tournament 3 op de PC en PS3 die zijn hoogtijdagen beleefde. Ondertussen zijn er al enkele maanden voorbij en verschijnt die laatste game nogmaals, maar nu op de Xbox 360. Is deze port slechts mosterd na de maaltijd of smaakt de game nog steeds even zoet als eerst?

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: wezenlijk is er weinig anders aan UT3 op de 360. Natuurlijk zijn er de nodige kleine aanpassingen (waaronder vijf nieuwe maps en een split-screen multiplayer), maar het blijft in feite dezelfde game. Dit is echter niet direct slecht, aangezien de oorspronkelijke game al prachtig in elkaar zat. Dit is hier ook goed terug te vinden. De snelheid van de actie op het scherm loopt erg hoog, de grafische kwaliteit is wederom om over naar huis te schrijven en de besturing werkt, ook al is er altijd veel gezeur over FPS games op de console, zo goed als perfect. Daarnaast bevat de game ook een singleplayer modus die je kan gebruiken om te oefenen voor het echte werk online.

Nu we het toch hebben over de singleplayer, moet ik toegeven dat ik een beetje teleurgesteld ben in deze modus. De singleplayer campagne voelt namelijk aan als een excuus om de verschillende omgevingen en modi te showen. Zo bevat de game een niet noemenswaardig verhaal en is elk potje precies hetzelfde als wat je bij Instant Action en Multiplayer tegenkomt. De ene keer speel je een Deathmatch potje en de keer daarna ben je weer verwikkeld in een strijd om de vlag. Zelfs aan het einde van een level hoor je de announcer zeggen of je de ‘match’ hebt verloren of gewonnen gevolgd door de statistieken. Kijk, ik snap dat Unreal Tournament 3 vooral een online game is, maar ik vind dat je de campagne dan wel nog enigszins interessant kunt maken. Gelukkig heb je dan wel de mogelijkheid om de campagne in co-op door te lopen met een vriend op de bank of online met drie andere spelers, wat het plezier enigszins vergroot.

Als je vervolgens genoeg hebt van de singleplayer modi, kan (moet) je online spelen. Dit werkt nagenoeg perfect. De game bevat, ondanks het snelle speeltempo, geen lag en de vele content in de game zorgt ervoor dat geen enkel potje hetzelfde verloopt. Tevens zijn enorm veel matches enorm spannend, aangezien je winst zo kan omkeren in een verlies. Neem nou bijvoorbeeld de verreweg meest interessante modus, genaamd Warfare. Hierbij probeer je een energiekern van je tegenstander op te blazen. Echter moet je voordat je bij de kern kan komen een stel energiebronnen overnemen om zo de weg vrij te maken. Dit doe je door de oude energiebron kapot te schieten en er dan tegenaan te lopen om een nieuwe te bouwen. Echter kan dit ook sneller aan de hand van een speciale orb waarover elk team beschikking heeft. Winst in deze modus moet behaald worden door enorm veel gebruik te maken van teamwork, aangezien één fout kan leiden tot verdwijnen van je voorsprong.

Natuurlijk zijn er ook wel opmerkingen te maken over de online multiplayer. Zo kan de content, als je er een flink aantal uren in hebt gestoken, wat oud aanvoelen. Hoewel de game een groot aantal maps heeft om op te spelen (en er in de 360 versie zelfs nog vijf extra bij zitten), is er nog altijd een vast aantal maps. Waar dit op de PS3 en PC vernuftig werd opgelost door middel van user-created content, is dit op de 360 versie op geen enkele manier opgelost. Dit is jammer, aangezien dat de replaywaarde enorm had kunnen verhogen. Dit betekent echter niet dat de replaywaarde niet al enorm hoog ligt, want dit is echt zo’n game die je zult blijven spelen tot het vierde deel er is.

Conclusie

Eigenlijk valt er niks anders te zeggen over Unreal Tournament 3 dan dat de game op de Xbox 360 even geslaagd uitpakt als op de PS3 en PC. Ik geef toe dat de game ietwat laat komt in vergelijking met de andere versies, maar dat maakt in principe niks uit. De game voelt nog steeds even goed aan als een paar maanden geleden en door de toevoeging van vijf extra maps en een offline multiplayer voelt het toch niet geheel alsof je dezelfde game zit te spelen. Het enige wat echt op te merken valt aan UT3 is het gemis van een echte singleplayer modus en het feit dat de game geen user-created content ondersteunt. Unreal Tournament 3 is en blijft gewoon een geweldige game en een aanrader voor zowel veteranen als nieuwkomers in de reeks.