Wipeout HD

Een console wordt vaak direct geassocieerd met de bekende reeksen die voor die console verschijnen. Onmiskenbare voorbeelden zijn natuurlijk de platformers met Mario voor Nintendo’s consoles en Halo voor de beide Xbox-consoles. Ook PlayStation kent zijn reeksen als Jak & Daxter en Metal Gear Solid. Echter, er zijn ook series die men minder snel associeert met PlayStation. Zo wordt dikwijls vergeten dat WipEout tot op heden op elke console van Sony, exclusief, verschenen is. Tot voor kort was dit echter nog niet het geval voor Sony’s nieuwste aanwinst: de PlayStation 3. Hier is echter verandering in gekomen met WipEout HD!

Voor de leken onder ons zal ik uitleggen wat WipEout nu precies inhoudt. WipEout is een futuristische raceserie waarin je met zwevende wagens moet proberen te winnen in razendsnelle en harde races. Met hard wordt ook wel echt hard bedoeld, want raketten, mijnen, bommen en zelfs schokgolven kunnen gebruikt worden om de tegenstander letterlijk met de grond gelijk te maken. Daarnaast staat WipEout ook bekend om de enorm hoge snelheden die je bereikt en de scherpe bochten die gemaakt moeten worden. WipEout HD is geen vreemde eend in bijt, want het spel lijkt in deze opzichten erg op zijn voorgangers.

Nog sterker: WipeOut HD is niet eens een nieuw spel, maar een fusie van de WipEout-spellen die voor de PSP uitkwamen: ‘Pure’ en ‘Pulse’. De banen en teams uit deze beide delen zijn overgenomen in Wipeout HD, maar grafisch volledig aangepast aan de mogelijkheden van Full HD. Het is dus niet wonderbaarlijk dat het spel er dan ook enorm gelikt uitziet. De banen, racewagens en achtergronden zien er haarscherp en glanzend uit. Vooral de mode ‘Zone’, waarin je moet proberen een bepaalde snelheidszone te bereiken voordat je je schip vernielt, is erg artistiek. Elke keer dat je een nieuw zoneniveau bereikt, veranderen de kleuren en effecten van de baan en de omgeving en stralen de grafische hoogstandjes van je beeld.

Een ander onderdeel wat overgenomen uit de handheld-delen is de muziek. Hier kan men echter geen erg in hebben, aangezien de tracks erg goed passen bij de futuristische stijl van het spel. De tracklist bestaat uit negen nummers, die allen beschikken over Dolby 5.1 surround kwaliteit. Mochten de nummers je toch niet bevallen, wees vooral niet bang. Het is namelijk mogelijk om de nummers die je hebt opgeslagen op je PS3 te importeren en af te laten spelen tijdens je races.

Naast het audiovisueel-geweld moet uiteraard niet uit het oog verloren worden dat een game valt of staat bij de gameplay. Gelukkig staat ook die als een huis, al moet je niets spectaculairs verwachten. Het spel speelt heerlijk soepel en goede manoeuvres door de bochten geven veel zelfvoldoening. Als het resulteert in het behalen van een gouden plak, voel je je de koning al helemaal te rijk. Het behalen van je eerste gouden medaille kent trouwens een extra verrassing: een trophy. Sony maakt namelijk gebruik van haar eigen trophy-systeem, het iets minder bekende broertje van de achievements op de Xbox 360.

De trophies zijn een leuke bonus voor de gamers die graag pronken met hun prestaties. Deze trophies zijn verdeeld over prestaties op zowel offline als online gebied. Ja, ook dit spel heeft een online modus, waarin je toernooitjes kan houden met andere mensen of natuurlijk gewoon een enkele race rijden. Het racen online loopt over het algemeen vloeiend, al zijn de mogelijkheden wel wat beperkt. Het is alleen mogelijk om normale races tegen elkaar te rijden. Modi als Zone, Time Lap of speciale multiplayer-modi hadden zeker niet misstaan.

Al het hiervoor genoemde klinkt als muziek in de oren van menig gamer, maar er zit nóg een dik pluspunt aan WipEout HD. Waar je tegenwoordig voor spellen 60 á 65 euro moet betalen, kost WipEout HD je slechts twintig euro in de PlayStation Store. Dit terwijl je de vrijwel de inhoud krijgt van een ‘normaal’ spel en het al helemaal niet onderdoet aan andere spellen. Daarbovenop komt ook dat Sony Entertainement heeft beloofd om het spel te blijven ondersteunen met nieuwe banen en wagens.

Conclusie

Wipeout HD brengt kwaliteit van allerlei fronten bij elkaar en weet er een hele fijne game van te maken. Grafisch is het spel ijzersterk, maar ook de gameplay is zeker te pruimen. De bijgevoegde trophies zorgen voor een extra uitdaging en kan zelfs de speelduur wat oprekken. Ook online staat het spel zijn mannetje, al hadden multiplayer-mogelijkheden wel een stuk uitgebreider gemogen. Het is ook goed om te zien dat Sony de consument niet uit het oog verliest en hun producten wil blijven ondersteunen met updates.