Het verhaal van Xenoblade Chronicles X begint met een catastrofale gebeurtenis. De aarde wordt verwoest door een buitenaards conflict, waarbij de mensheid enkel overleeft doordat een vloot ark schepen net op tijd weet te ontsnappen. Eén van die schepen stort neer op de planeet Mira, een wereld die tegelijk uitnodigend en meedogenloos vijandig is. Vanuit de resten van dat schip bouw je New LA op, een overlevingsbasis die langzaam groeit naarmate jij de planeet verkent en in kaart brengt.
Wat deze game geliefd maakt, verschilt van de rest van de Xenoblade-serie. Waar andere delen draaien om hecht geschreven personages en emotionele storyarcs, zet X zwaar in op de wereld zelf. De planeet Mira is eigenlijke het echte hoofdpersonage. De schaal van deze game blijft indrukwekkend; te voet voel je je piepklein, maar eenmaal achter de stuurknuppel van een Skell (de reusachtige mech-pakken) die je halverwege het spel vrijspeelt, verandert die beleving compleet. Plots scheer je over bergketen na bergketen, terwijl de muziek van Hiroyuki Sawano letterlijk meegroeit met de adrenaline.
Het origineel had ook een berucht open einde, dat meer vragen opwierp dan het beantwoordde. Die onopgeloste mysteries waren jarenlang een bron van frustratie. De Definitive Edition pakt dit aan met een nieuw verhaalhoofdstuk in het gebied Volitaris en een uitgebreider slot, dat een stuk meer closure biedt. Het is niet perfect, maar het voelt als een oprechte poging om oud zeer weg te nemen.
De upgrades
De grootste verbetering van de Switch 2-versie is simpel te omschrijven, maar moeilijk te overschatten: 60FPS. Het is een technische update, maar het verschil is onmiddellijk voelbaar. Het combat-systeem van Xenoblade Chronicles X draait om timing, op het snel achter elkaar activeren van Arts, terwijl je de positie van vijanden in de gaten houdt. Bij 30FPS zat er altijd een lichte vertraging tussen jouw intentie en de actie. Deze input lag lijkt nu volledig weg te zijn. Combo's lopen soepeler en het gevecht voelt responsiever op een manier die de oudere versies nooit bereikten.
In een genre dat vaak weinig baat heeft bij meer dan 30FPS, is dit hier echter wel een welkome upgrade. Dit geldt zeker voor de Skell-gevechten, waarbij snelheid en positie zo belangrijk zijn. Vliegen in een Skell op 60FPS speelt en voelt gewoon een pak beter.
De resolutie-upgrade draagt daar ook aan bij. In docked-modus haalt de game via upscaling een resolutie tot 4K. Hierbij worden Mira's uitgestrekte landschappen scherper en indrukwekkender dan ooit. De personage-texturen zijn ook merkbaar verbeterd en de lichtinval oogt natuurlijker. In handheldmodus speelt het spel op 1080p, wat gezien het formaat van het scherm prima is. Ook zijn de beruchte laadtijden bij het fasttravelen naar New LA duidelijk korter.
De telleurstelling
De Switch 2-versie voelt, eerlijk gezegd, heel erg als een configuratie-update. Hogere resolutie, aangepaste framerate, snellere laadtijden. Dat zijn geen kleine verbeteringen in termen van gevoel, maar ze zijn ook niet het resultaat van diep technisch programmeerwerk. En als je dan ziet dat deze upgrade niet gratis is, ook al is het met € 5,- een bescheiden bedrag, dan bekruipt je toch het gevoel dat je betaalt voor wat eigenlijk een patch had kunnen zijn.
De TAAU-upscaling doet zijn werk redelijk, maar niet zonder gebreken. Op snel bewegende randen verschijnt geflikker en in handheldmodus is er een lichte wazigheid, dat je bij rustig rondwandelen misschien niet opmerkt, maar wel zichtbaar is bij snel vliegen. Het is geen ramp, maar het was mogelijk wel beter met een DLSS-implementatie, die de Switch 2 als mogelijkheid heeft. Verder is er ook nog altijd duidelijke pop-in van objecten. Te voet, maar vooral bij hoge snelheid met een Skell, verschijnen vijanden en fauna nog altijd vrij bruusk in beeld. Dat was een logisch probleem op de Wii U, maar het bleef een probleem op de Switch 1 en het is helaas ook niet opgelost op de Switch 2. Voor een open wereld van deze omvang is het misschien onvermijdelijk, maar het valt te gemakkelijk op, zeker als je verwacht dat krachtigere hardware dit soort problemen zou moeten kunnen oplossen.
Voor wie is dit?
Voor wie de Switch 1-versie al bezit, kost de upgrade € 5,- voor een vloeiendere ervaring van een game, die je waarschijnlijk al geweldig vindt. Als je plan is om Mira nog een keer te verkennen, is dit een no-brainer. Maar verwacht geen revolutie. Verwacht geen herbouwde engine, geen extra Skell-types of geen herwerkte personagedesigns. Wat je krijgt is de al uitstekende Definitive Edition, nu net dat iets comfortabeler verpakt.
Voor nieuwkomers is de vraag groter. De volledige prijs van bijna € 65,- is niet weinig voor een game die op een gedateerde Wii U begon, ook al is de inhoud aanzienlijk uitgebreid. Maar het is ook een van de meest unieke JRPG-ervaringen, die je op een Nintendo-platform kunt vinden.
Conclusie:
Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition is op de Switch 2 op zijn best, maar die superlatief draagt een klein voorbehoud met zich mee. De 60FPS is een echte verbetering, die de combat aangenamer maakt dan in welke vorige versie dan ook en Mira ziet er in 4K net dat ietsje beter uit, maar de upgrade voelt meer als een technische bijstelling dan een echte heruitgave. Wie al in New LA woont, betaalt gerust die € 5,- , maar wie hoopt op een visuele transformatie, zoals bij een echte remaster, zal mogelijk teleurgesteld zijn.
Reacties (5)
Deel je mening over dit artikel met andere GameQuarter-lezers
Plaats een reactie