E3 2021 zal hoogstwaarschijnlijk volledig digitaal zijn

De Entertainment Software Association, een organisatie die bestaat uit grote namen in de game-industrie en wie verantwoordelijk is voor de E3, is voornemens om in 2021 de Electronic Entertainment Expo gewoon door te laten gaan. In tegenstelling tot voorgaande jaren mikt men echter op een volledig digitale beleving.

Dit blijkt uit documenten die de organisatie naar uitgevers heeft gestuurd, waarmee ze steun en volk proberen te werven. Deze documenten zijn in handen gekomen van VideoGamesChronicle, die er een uitgebreid verslag erover schreef.

Als de plannen van de ESA doorgang vinden, zal de E3 2021 plaatsvinden van 15 tot 17 juni, met een pre-show daags ervoor. Op deze drie dagen zal dan een pre-show plaatsvinden van pakweg dertig minuten, gevolgd door een twee uur durende show van Nintendo, Sony of Microsoft. Het stokje zou daarna worden doorgegeven aan third-party ontwikkelaars en uitgevers, die shows van verschillende lengtes zouden moeten geven om zo twaalf uur per dag te vullen.

Om deze volledig digitale opzet te complementeren stelt de ESA voor dat de media via streams previews kan spelen zodat ze hun traditionele coverage kunnen leveren die ze normaal uit booths in Los Angeles halen. In het lockdown-tijdperk was dit een middel wat vaker ingezet werd om zo de traditionele perstrips te vervangen, waardoor uitgevers de mogelijkheden reeds hebben kunnen verkennen. Dat is het idee erachter in ieder geval. Maar of dat zo ook gaat lopen moet nog blijken.

De ESA mag dan wel worden geleid door deelnemers uit de game-industrie, maar het spreekt er niet voor. Individuele leden mogen kiezen wat ze doen, wat dan ook is hoe onder andere Nintendo en EA het evenement in eerdere jaren de rug toe konden keren. En de kans is groot dat dit nu nog meer gaat gebeuren dan ooit tevoren, daar de toelatingskosten enorm zijn, terwijl het in een volledig digitale opzet weinig oplevert. Een grote uitgever, welke niet bij naam wilde worden genoemd, heeft in ieder geval reeds tegenover VGC verklaart niet aanwezig te zullen zijn.

Na het artikel heeft de ESA contact gezocht met VGC om een verklaring af te geven. Volgens de organisatie zal het spoedig details delen en heeft het ''geweldige gesprekken'' met zowel ontwikkelaars als uitgevers, al weigert het namen te noemen. ''We kunnen bevestigen dat we de E3-ervaring voor 2021 transformeren,'' zo valt te lezen. ''en zullen spoedig exacte details delen over hoe we de wereldwijde videogame community dichter bij elkaar brengen.''

Een fysieke E3 show is overigens nog niet officieel van de baan, maar gezien de ontwikkelingen rondom het coronavirus lijkt het een inkoppertje dat dat wel gaat gebeuren.