As We Descend

As We Descend presenteert zich als een nieuwe roguelike deckbuilder in de stijl van Slay The Spire. In een genre dat momenteel overspoeld wordt met titels, rijst de vraag of deze game zich kan onderscheiden van de oneindige berg aan soortgelijke ervaringen. De visuele stijl en combat encounters wisten mij echter meteen te bekoren. Van een afstand doet de artstyle denken aan League of Legends, wat direct de aandacht trekt.

Early Access Stand van Zaken

De game bevindt zich momenteel in early access, wat betekent dat het nog niet volledig af is. Wat er echter speelbaar is, voelt al verrassend gepolijst aan. Het speelt als een afgewerkt product, wat erop wijst dat de ontwikkelaars een solide basis hebben neergezet. Hun strategie om via early access feedback te verzamelen voordat ze naar een volledige release gaan, lijkt dan ook verstandig.

Helaas kwam de timing van de release niet optimaal uit. Met recente heavy hitters zoals Monster Train 2 en Star Vaders die de markt betreden, staat As We Descend voor een uitdaging om zich te laten opmerken.

Tactische Gevechten

Het meest onderscheidende aspect van As We Descend is de combinatie van city management en tactische gevechten. De gevechten spelen zich af in verschillende zones, waarbij je als speler je units kunt verplaatsen - natuurlijk via kaarten - van de guard zone naar de frontlinie.

In de frontlinie vallen je units automatisch elke beurt de vijandelijke troepen aan. De tegenstanders proberen ondertussen de lantaarn aan de achterkant van je guard zone te bereiken. Jouw taak is om schade aan deze lantaarn te voorkomen. Waarom precies een lantaarn? Dat blijft vooralsnog onduidelijk.

Wanneer al je units sneuvelen, is het gevecht eveneens voorbij. Dit maakt het behouden van je troepen met minimale schade cruciaal voor succes.

City Management

Het city management aspect kostte me even tijd om volledig te doorgronden, maar bleek uitgebreider dan aanvankelijk verwacht. Buiten de gevechten beheer je ook dit onderdeel met kaarten. Je stuurt kaarten naar verschillende locaties in je stad, die je gaandeweg ontdekt en vrijspeelt.

Deze locaties kunnen bijvoorbeeld een "Inn" zijn waar je units kunt helen of een Marketplace waar je verdiende munten kunt omzetten in extra kaarten. Het systeem biedt veel meer diepgang dan deze voorbeelden doen vermoeden.

Beschadigde of gesneuvelde units moeten tijdens de city fase worden geheeld en herrezen, wat kostbare resources wegneemt van je planning en upgrades. Dit maakt strategisch denken essentieel.

Progressiesysteem

Per run ga je door een aantal beurten voordat je een eindbaas tegenkomt. Versla je deze, dan graaf je dieper. Bij het falen van runs neem je XP mee waarmee je de vault kunt upgraden. Momenteel zijn erdrie vaults beschikbaar, wat variatie in je volgende pogingen biedt.

Verwachting:

As We Descend is in zijn huidige vorm al een game om in de gaten te houden. De combinatie van tactische gevechten en city management biedt een frisse kijk op het roguelike deckbuilder genre. Met de feedback die ze ongetwijfeld zullen ontvangen tijdens de early access periode, verwacht ik dat deze deckbuilder zich uiteindelijk bij de toppers mag scharen, mits ze erin slagen de content stevig uit te breiden.

Voor liefhebbers van het genre die op zoek zijn naar iets met een eigen draai, is As We Descend zeker het proberen waard.