Batty Zabella

Een belangrijk stukje informatie vooraf. Ik zeg dat het een titel voor de Game Boy is, maar het is niet strikt noodzakelijk om die hardware boven te halen. Hoewel het zeker mogelijk is om de game te beleven op authentieke wijze dankzij fysieke cartridges die je kunt kopen op The Retro Room Games, kun je ook gewoon een rom aanschaffen en die spelen op bijvoorbeeld een emulator. Het is zelfs mogelijk om de game kosteloos te spelen, mits je het niet erg vindt om beperkt te worden tot jouw browser.

Met die info…

…is het tijd om in de game te duiken. Batty Zabella is de naam van onze hoofdpersoon, wiens echtgenoot al enige tijd wordt vermist. Je kunt dan natuurlijk als een bezorgde huisvrouw zitten kniezen, maar Batty kiest er in plaats daarvan voor om actie te ondernemen. Daarom kamt ze het huis en diens omgeving uit in de hoop aanwijzingen te vinden.

Een omschrijving als deze kan zich vertalen naar een hele hoop genres, maar vergeet niet dat dit een titel voor de originele Game Boy is en dus met de nodige beperkingen komt. Het spel is daarom opgezet als een point-and-click-adventure waarin je puzzels oplost door alles aan te klikken wat los en vast zit om voorwerpen en aanwijzingen te verzamelen. Dit doe je op afbeeldingen die grotendeels stilstaan met de kenmerkende groen en zwarte vormgeving. Er is zelfs een soort van combat, daar je soms schade krijgt op zo’n scherm tot je de puzzel oplost die ermee gepaard gaat.

Zo weer klaar

De keuze om de game voor de klassieke baksteen te ontwikkelen, heeft de game niet enkel beperkt qua genre. Ook qua ruimte op de cartridge zijn er harde beperkingen, hetgeen waarschijnlijk verklaart waarom de game in twee uur uit te spelen is als je niet te veel op puzzels blijft steken. Er is hierna nog een arcade mode om vrij te spelen door alle collectible spinnen te vinden, maar dit zorgt niet voor veel meer vlees op de botten.

Wat je in die twee uur krijgt, is eigenlijk precies wat je waarschijnlijk had verwacht na het lezen van de omschrijving. Het enige wat je daar nog bij moet tellen, is dat de game gevuld is met horror humor zoals je die in de jaren tachtig en negentig kon vinden in dingen als Elvira en Mistress of the Dark. Het moet je liggen en voor mij sloeg het volledig te plank mis, maar dat is heel erg subjectief.

Conclusie:

Batty Zabella is als een point-and-click adventure op de originele Game Boy geen titel die zich op wat voor front dan ook kan meten met zijn genregenoten die vandaag de dag verschijnen. Als een novelty-ervaring die je bovendien ook gratis kan ervaren, is het echter een meer dan aangename manier om jouw tijd te spenderen.