Brutal Legend

Er zijn van die games die anders zijn dan anderen. Games die je niet kunt vergelijken met andere titels en games die moeilijk in één genre te plaatsen zijn. Brütal Legend is zo`n game. Het laatste project van gamegoeroe Tim Schafer werd ontwikkeld door zijn studio Double Fine Productions en uitgegeven door Electronic Arts. Brütal Legend laat je kennis maken met de wereld van heavy metal en doet dit op een succesvolle manier.

Het hoofdpersonage in Brütal Legend is Eddie Riggs. Zijn stem is ingesproken door Jack Black, de bekende acteur uit vele films en series. Eddie Riggs is een roadie. Dit is een technicus die meereist met een band naar concerten en zowat alles daar omheen verzorgt, zoals het geluid, licht en andere visuele effecten. De game begint dan ook bij een concert waar Eddie gewond raakt. Eddie leeft nog wel, maar door zijn verwondingen druppelt er wat bloed op de gesp van zijn riem. Hierdoor komt hij in de wereld van Heavy Metal terecht en begint zijn avontuur. De wereld is niet meer zo heavy metal als hij ooit geweest is. Eddie blijkt de uitverkorene te zijn om het op te nemen tegen de demonenkoning en zijn leger. Hij ontmoet veel mensen en moet er met zijn handlangers voor zorgen dat de wereld weer heavy metal wordt. Eddie Riggs is een erg grappig en droog gamepersonage. Hij past perfect in de setting van Brütal Legend en heeft daarmee een grote toegevoegde waarde aan de game. In de cutscenes willen de andere personages nog wel eens overdreven ernstig uit de hoek komen. Dit past niet echt in de sfeer van de game en Eddie weet dit dan ook vaak te relativeren met een grappige oneliner.

In de inleiding zei ik dat Brütal Legend niet bij één genre te plaatsen is. De game is eigenlijk een action-adventure/hack `n slash free-roamer met strategie elementen. Je voltooit missies in een open wereld. Hierbij slacht je zelf vijanden af met de grote bijl die Eddie op zijn rug heeft hangen en kun je bevelen geven aan je eenheden. Deze mengelmoes van genres heeft zich goed uitgewerkt. Het zorgt er wel voor dat er weinig diepgang in de game zit, maar voor een humoristisch spel als Brütal Legend is dit ook helemaal niet nodig. Een ander gameplay element in de game is Eddie`s gitaar. Behalve met de bijl kun je ook met de gitaar vijanden verwonden en speciale aanvallen uitvoeren. Zo kun je bijvoorbeeld demonen onder stroom zetten en ze omver werpen door een aardschok op te wekken.

De wereld van Brütal Legend is erg sfeervol en ademt heavy metal uit. Ook is er buiten de toch al redelijk korte verhaallijn veel te doen. Zo zijn er diverse zij-missies, kun je relikwieën ontdekken, evenals nieuwe gitaarsolo`s waarmee je andere aanvallen uit kunt voeren. Deze aanvallen zul je wel nodig hebben, want in Brütal Legend lopen er overal rare wezens en demonen rond. De wereld waarin het verhaal zich afspeelt is redelijk groot. Gelukkig kun je altijd je Deuce oproepen. Dit is een over-the-top voertuig dat je kunt upgraden bij Ozzy Osbourne, die in het spel dienst doet als de Guardian of Metal. Je zult overigens nog wel meer bekende personages en parodieën in de game tegenkomen. Terwijl je rondrijdt in de Deuce, kun je genieten van de uitgebreide soundtrack die de game rijk is. Deze soundtrack bevat maarliefst 107 heavy metal nummers. Voor de heavy metal fans onder ons is Brütal Legend hierdoor al een must-have, maar dit betekent niet dat het spel niet leuk is voor mensen die nog nooit iets met heavy metal hebben gehad. Ikzelf behoor namelijk ook tot deze categorie.

Brütal Legend heeft dus een sfeervolle wereld die aan alle kanten heavy metal uitstraalt. Toch is het grafisch allemaal wat gedateerd. Ook bevat de game een aantal irritante bugs en zijn pop-ups meer regel dan uitzondering. Aan dit aspect had Double Fine Productions dus wel meer aandacht mogen besteden. Toch doet dit zeker niet af aan het speelplezier dat je uit de game zult halen. Met de verhaallijn in de singleplayer zul je een uurtje of 10 zoet zijn. Dit is niet veel voor een game met een open wereld, maar aan de andere kant had het met een langere speelduur repetitief aan kunnen gaan voelen. Zoals ik al zei, zijn er ook genoeg andere dingen in de brute wereld te ontdekken.

Conclusie

Als je nog steeds denkt dat Brütal Legend alleen voor heavy metal fans bedoeld is, dan heb je het mis. Brütal Legend is namelijk een succesvolle mix van genres geworden waarin je genoeg tijd kwijt kunt. De game heeft een sfeervolle wereld die aan alle kanten heavy metal uitstraalt en een heerlijke soundtrack. Hoofdpersonage Eddie Riggs maakt het verder af. Helaas is de engine waarop het spel gemaakt is niet erg sterk en ziet het er dan ook niet geweldig uit. Afbraak aan het speelplezier doet dit totaal niet. Ik vind Brütal Legend echt zo`n game waarbij je zelf goed moet kijken of het stijltje en alles er omheen bij je past. Dan is het een perfecte aanvulling op je collectie van dit najaar.