Champions Online

Het is tijd om je strakke felgekleurde pak weer uit de kast te trekken, want er is weer een nieuwe superheldengame. Champions Online laat je in een online spelwereld strijden tegen het kwaad. De game is nog het beste te vergelijken met City of Heroes, welke een soortgelijk concept had. Champions Online verschilt echter op enkele vlakken met de traditionele MMO en dus ook met City of Heroes. De vraag is echter of dit positief of negatief heeft uitgepakt in het geval van Champions Online…

Uiteraard begint elke MMO met het aanmaken van een spelkarakter. Maar in Champions Online is het kiezen en vooral het customizen van je personage een groot onderdeel van de game zelf. Het enige wat je in feite tegenhoudt in het maken van een personage is je eigen verbeelding. Je kunt niet alleen het uiterlijk van je personage zelf kiezen, ook krachten en wapens zijn volledig naar eigen inzicht in te delen. Je kunt bijvoorbeeld een personage maken dat zich richt op technologie, dus zal je veel toffe wapens kunnen hanteren. Ook is het bijvoorbeeld mogelijk om elementen als ijs, vuur of laserstralen toe te kennen. De enorme vrijheid zorgt ervoor dat de gameplay niet alleen leuk blijft, maar ook zeer divers en origineel. Want in feite komt het in Champions Online nog steeds neer op het levellen en het vermoorden van vijanden.

Maar wees niet gevreesd, want er is nog een element dat deze game naar een nieuw niveau tilt. Zo is de game heel erg verhaalgedreven. Nu is dat op zich niet zo bijzonder, maar wel is uniek dat je als speler echt deel uit maakt van het verhaal. In feite beïnvloed jij de wereld en je krijgt echt het gevoel dat je hier ook deel van uitmaakt. De gameplay binnen het vervullen van quests gaat razendsnel, dus jezelf vervelen zal er in Champions Online vrijwel niet bij zijn. Ook is het nodig om regelmatig een zijpad te bewandelen in de vorm van enkele side-quests. Je moet namelijk bijblijven bij het niveau van de quests die volgen. Ervaring vergaren is belangrijk om verder te kunnen komen in de verhaallijn. Want hoe hoger je in level bent, hoe krachtiger je oude krachten en hoe meer nieuwe krachten je tot je beschikking krijgt.

De grafische kant van het spel is degelijk, een World of Warcraft is er bijvoorbeeld niet mee te vergelijken. De technische ontwikkelingen op dit gebied gaan snel, zo is ook te zien in Champions Online. Toch is de game geen enorme uitblinker qua grafische pracht. Een gevoel wat eigenlijk ook wel toe te passen is op de gameplay, aangezien er geen dramatische veranderingen zijn ten opzichte van de standaard MMORPG. Toegegeven, het customizen is erg tof en ook de verhaalgedreven gameplay is een aardige vondst, maar de gameplay zelf blijft echter achter op de rest. Je moet nog steeds skills gebruiken om de vijand aan te vallen, je wordt sterker naarmate je verder komt, het bekende recept. Enorm origineel in de vorm van gameplay is de game helaas niet. Hoogstens dat de verschillende krachten nog wat unieke moves opleveren.

Conclusie

Champions Online is een prima MMO, laten we dat voorop stellen. Positieve aspecten zijn de vele mogelijkheden voor je personage en de verhaalgedreven missies. Maar de game doet in principe niet veel bijzonders, want de gameplay zelf blijft de algemeen bekende MMO-formule. Hierdoor weet Champions Online zich niet boven het niveau van vele andere MMO’s uit te stijgen. De fans van het genre is aan te raden de game zeker eens te checken, vooral wanneer je City of Heroes helemaal hebt grijs gespeeld. Maar voor de mensen die niet zo veel meer zien in de oude MMORPG-formule is dit een game die je vooral aan je voorbij moet laten gaan.