Mario & Luigi: Bowser's Inside Story

Eén van de eerste wijze lessen uit het leven is dat je nooit iets van een vreemde mag aannemen. Natuurlijk wordt deze les door geen enkel kind 100% opgevolgd, omdat de meeste kinderen al snel zelfstandig situaties kunnen inschatten. Mario’s grootste vijand Bowser lijkt dit nog niet te kunnen. Naïef als hij is, neemt hij zomaar een paddenstoel van een slechterik aan en de gevolgen zijn desastreus. De giftige paddenstoel zorgt er namelijk voor dat de bullebak zich erg vreemd gaat gedragen en onder andere Mario en Luigi inslikt. Slechterik Fawful heeft voor een hoop chaos gezorgd in Mushroom Kingdom en heeft bovendien Bowser’s kasteel ingenomen. Tijd voor Bowser om orde op zaken te stellen, waarbij hij hulp krijgt van Mario en Luigi.

Dit is in vogelvlucht het verhaal waarom alles draait in de game Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story, het derde deel uit de reeks van de twee broeders. Na het succesvolle eerste en tweede deel werd het voor de ontwikkelaar Alpha Dream lastig om het niveau te evenaren. Daarom werd er ook bedacht om de broertjes samen te laten werken met Bowser. Ze zitten weliswaar gevangen in Bowser, maar dit zorgt ervoor dat er ontzettend goed samengewerkt kan worden. Mario en Luigi, die op het onderste scherm van de DS speelbaar zijn, zullen zo nu en dan wat lichaamsdelen moeten activeren, waardoor Bowser op het bovenste scherm weer verder kan. Om bepaalde punten te bereiken zal Bowser de loodgieters regelmatig de helpende hand moeten bieden. Door bijvoorbeeld water te drinken, kunnen Mario en Luigi gemakkelijk hoger gelegen platformen bereiken. Duidelijk is in ieder geval dat de samenwerking tussen de aartsvijanden erg soepel en fris werkt.

Mario en Luigi laten zich besturen door respectievelijk de A- en de B-knop. Bowser gebruikt de X- en de Y-knop om acties uit te voeren. Tijdens het rondlopen kunnen de broeders onder andere springen en slaan met een hamer. Bowser kan zijn vuist uit halen en vuur spugen. Tijdens de game ontwikkel je steeds meer vaardigheden, welke je ook kunt gebruiken in de gevechten tegen de vele vijanden. We hebben namelijk te maken met een soort RPG, waarbij de gevechten beurtelings plaatsvinden. Door goed op de vijanden te letten en perfect te timen, zul je het snelst een vijand verslaan en zo min mogelijk schade oplopen.

Persoonlijk ben ik absoluut geen liefhebber van RPG’s. De voornaamste reden hiervoor is dat er vaak veel tekst is en omdat ik geen grote fan ben van elven en allerlei andere fantasierijke wezens. Hoewel het universum van Mario ook niet erg realistisch is, ben ik er toch een enorme fan van. Daarom vormt dit spel voor mij een uitzondering. Toch zal niet iedereen de game even geslaagd vinden, omdat er inderdaad veel tekst in verwerkt zit. Ook het turnbased systeem moet je liggen. Het haalt op sommige vlakken namelijk wel het tempo uit het spel. Een ander punt waardoor je twijfelen kunt of de game een aanschaf waard is, is het feit dat de gameplay niet echt vernieuwend aanvoelt. Het feit dat je gevangen in Bowser zit met de beide broeders is dan wel origineel bedacht, maar verder is het toch het bekende recept, dat overigens wel zeer goed te pruimen is.

Dat geldt ook voor het audiovisuele vlak van het spel. Alles is cellshaded en ziet er enorm goed uit. De omgevingen zijn semi-3D en erg kleurrijk. Het uiterlijk van de diverse gebieden wisselt van gebied tot gebied. Zo loop je het ene moment in het bos met Bowser, terwijl je even later met Mario en Luigi in de armen van Bowser rondloopt. Ook de personages zien er erg tof en strak uit. Afgezien van het gedeelte waarin je je DS gekanteld vast moet houden. Dit is namelijk een minigame waarin een reusachtige Bowser het opneemt tegen zijn eigen kasteel. De pixels kun je op dat moment tellen. Dit is overigens één van de vele minigames die je tussen het RPG-en door tegenkomt. Deze minigames wisselen kwalitatief gezien behoorlijk, maar zijn zeker een goede onderbreking. Voor de grappige taferelen tijdens het verhaal geldt hetzelfde.

Conclusie

Ondanks dat Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story weinig schokkends doet ten opzichte van het voorgaande deel, is het absoluut een game waarmee de liefhebbers zich kunnen vermaken. Let wel, liefhebbers, want mensen die niet van beurtelings vechten houden of het lezen van tekst niet kunnen verdragen, zullen de gameplay waarschijnlijk wat traag vinden. Toch is het spel op de meeste vlakken ontzettend goed uitgewerkt en daarom een genot om te spelen. Heb je een DS en is één van de vorige delen of bijvoorbeeld Paper Mario je goed bevallen, dan is Bowser’s Inside Story een game waaraan je veel lol zult beleven. Houd je gewoon van Mario en sta je open voor andere genres, dan is de game zeker het proberen waard.