De goede oude tijd dat adventures nog hip waren is inmiddels wel gepasseerd. Telltale Games is één van de ontwikkelaars die weet hoe je een heel toffe adventure-titel moet maken. Dit maal deden de jongens en meisjes van Telltale Games inspiratie op bij de alom bekende klei animatie-serie Wallace & Gromit. In vier episodische games beleven de oerengelse Wallace en zijn zwijgzame hond Gromit de gekste avonturen. Het eerste deel heet Wallace & Gromit’s Grand Adventures: Fright of the Bumblebees en deze hebben we eens grondig aan een test onderworpen.
We weten inmiddels wel dat Telltale Games goede Point & Click-adventures kan maken, getuige bijvoorbeeld de Sam & Max-reeks. De formule van Fright of the Bumblebees is vrijwel hetzelfde gebleven. Je moet objecten combineren en hiermee puzzels oplossen. Vaak zijn het kleine opdrachten, welke echter allemaal bijdragen aan het verhaal als geheel. Het uiteindelijke doel van dit deel is immers om 50 eenheden honing te maken voor zonsondergang, om zo je zakendeal succesvol te maken. Wallace moet snel een manier vinden de honing aan de lokale kruidenier over te maken, omdat hij deze nog als schuld heeft openstaan. Je moet dan ook vlug aan de gang om bloemen te zoeken voor honing.
Het verhaal is eigenlijk het centrale punt in het spel: de puzzels die je moet uitvoeren zijn vaak erg simpel of een enkele keer juist erg lastig. De ene keer ligt de oplossing erg voor de hand, maar een enkele keer wilde het wel eens voorkomen dat je urenlang aan het zoeken was, wilde je de juiste oplossing tegenkomen. Hoe dan ook, qua originaliteit blinken deze “breinkrakers” niet echt uit. Het zijn vaak de standaard doordenkertjes waarbij je net zo lang je omgeving afzoekt, tot je het juiste object hebt gecombineerd. Bovendien ben je het merendeel van het spel bezig om ingrediënten te zoeken voor het versterken van je bijen. Aangezien het een episodische game is, ben je er ook vrij snel weer doorheen, maar dit zullen we Telltale Games niet kwalijk nemen. Daar zijn episodische titels immers voor bedoeld.
Audiovisueel gezien is er ook niet veel bijzonders aan de game, op de klei-animaties na dan. Deze zijn op een goede manier overgezet uit de serie en komen dan ook prima tot hun recht. Vaak komen de omgevingen echter niet bijster origineel over en het camerasysteem kan nog wel eens vervelend zijn. De animaties zijn dan weer ronduit houterig te noemen. De muziekjes in de game zijn passend en daarom ook best leuk. De stemmen die in het spel voorkomen zijn degelijk, maar helaas niet hetzelfde als in de echte serie. Overigens zijn conversaties in het spel wel leuk gedaan, maar de humor wil nog wel eens de plak mis slaan. Slechts een enkele keer wist het een glimlach op mijn gezicht te toveren. De sterke humor zoals we die van Sam & Max kennen is niet goed overgekomen in deze titel, wat toch wel een gemis genoemd mag worden.
Conclusie
Wallace & Gromit’s Grand Adventure: Fright of the Bumblebees is minder “Grand” dan de titel aangeeft. Niet alleen ben je er snel doorheen, ook de kwaliteit is niet enorm goed. Begrijp me niet verkeerd, het is best een leuk tussendoortje, maar van grootheid Telltale Games hadden we wel wat meer verwacht. De puzzels en humor zijn beiden slecht middelmatig. Dit gevoel blijf ik ook hebben bij de audiovisuele kant van de game: niet echt heel slecht maar ook niet echt iets om over naar huis te schrijven. Al met al een matige titel welke eerder een leuk tussendoortje is dan een topgame. Hopelijk belooft de rest van de reeks leuker te worden.