Eerlijk is eerlijk: het was een vrij abrupte beslissing, waardoor ik slechts een beperkt beeld had van wat de beurs zou bieden. Ik had een beetje gegoogled en de beknopte gastenlijst van het evenement deed me denken dat het een vrij kleinschalige aangelegenheid zou zijn. Ik was amper binnen voor het tegendeel bewezen werd.
Met parking van € 4,40 per uur
Eens mijn auto stond geparkeerd op het terrein van de jaarbeurs en we via de persingang binnen waren geraakt, was ik verbluft om te zien dat maar liefst vijf hallen van de jaarbeurs werden gevuld. GameQuarter en ook ik persoonlijk zijnvaker in het gebouw geweest voor Firstlook, maar dat verbleekt in vergelijking, hetgeen misschien ook is waarom we het al sinds 2019 niet meer hebben gezien.
Firstlook vulde destijds één zaal en dat doet Heroes Dutch Comic Con ook. Deze beurs voegt er echter nog vrolijk vier andere zalen aan toe, met daarin dingen als cosplay, gasten met photoshoots en panels, een hele zaal vol winkels etc. Onze eerste halte was Elijah Wood, die natuurlijk het bekendst is als Frodo in The Lord of the Rings, maar ook onder andere in het tweede seizoen van Yellow Jacket speelt. Celebs ontmoeten was echter meer iets voor mijn collega dan voor mij en dus slenterde ik snel de shops in.
Over koppen
Ik zou graag nu een paar paragrafen willen weiden aan de vele interessante winkeltjes die in die hal aantrof, maar eerlijkheid gebiedt mij te zeggen dat ik er niet lang verbleven ben. Iedereen wilde merchandise scoren en dus kon je zowat over de koppen lopen. Goed voor de beurs, maar niet voor onze rapportage, die poogt zoveel mogelijk op één dag te zien. Daarom brachten mijn benen me al snel door naar de gaming-hal.
Deze hal is natuurlijk voor ons als GameQuarter de meeste interessante plek om te bezoeken. Grote namen als PlayStation en Nintendo waren vertegenwoordigd en brachten recente releases als Super Mario Bros. Wonder, Marvel’s Spider-Man 2 en WarioWare: Move It! mee, ongetwijfeld ter promotie zo vlak voor de feestdagen. Het zou leuk zijn geweest als er misschien een of twee toekomstige releases waren meegenomen, maar we beseffen ons ook dat daar andere evenementen beter geschikt voor zijn.
Wat wel vertegenwoordigd was, waren merken als Samsung en HP Omen, die Heroes Dutch Comic Con gebruiken om hun hardware te pushen. Ook de HiPerks Foundation, een organisatie die zich richt op gamers met een beperking, was aanwezig en dat warmt mijn hart. Gamen is een fantastische hobby en hoe meer mensen ervan kunnen genieten, hoe beter dat is.
Gaming-Hal snaps
Apen gapen
Waar ik mijn grootste verrassing kreeg, was bij de cosplay catwalk. Cosplay is een dingetje, dat besef ik mij, maar hoe groot dat wel niet is, besefte ik mij pas op Heroes Dutch Comic Con. Waar op FACTS mensen verkleed gingen en dat leuk was, trokken de meest spectaculaire kostuums een volle zaal op deze beurs, en niet enkel vanwege Soryu Geggy als Tifa. De competitie om de beste outfits te eren zorgde echt voor daverende applauzen die voor mij als een complete verrassing kwamen. Het verschil tussen ons en de noorderburen allicht? Geen idee, maar het was heel imposant om mee te maken.
Na dit alles gezien te hebben en nog even gegeten te hebben, hetgeen op opvallend veel plekken kon en met voldoende zitruimte, gingen we nog even terug om een panel en Q&A met actrice Famke Jansens op te pikken. Haar ken je allicht uit onder andere X-Men en Goldeneye, maar waar ze daar in het Engels te horen was, hoorde ik haar ditmaal voor het eerst in haar moedertong. Een bijzondere ervaring om een bijzondere dag mee af te sluiten.
Had ik een heel verkeerd idee van wat deze Comic Con zou zijn? Ja. Daar ben ik achteraf echter heel blij mee. Niet enkel werden mijn verwachtingen ruimschoots overtroffen, maar ik ging echt voldaan terug naar België aan het eind van de dag, vastberaden om volgend jaar terug te zijn.
