Het regent bans voor horrortitel Horses

Horses is een game waarin jij als een hulpkracht twee weken op een boerderij werkt. Dit is echter niet zomaar een agrarisch bedrijf. Naarmate de dagen vorderen, worden de taken die je moet volbrengen steeds vreemder en wordt duidelijk dat er iets speelt in het bedrijf. Het is echter aan jou of je de problemen aan het licht wil brengen. Klinkt prima toch? Maar volgens Epic Games schendt het richtlijnen. In een mail aan de ontwikkelaar stelt het immers het volgende:

''We zijn niet in staat om HORSES op de Epic Games Store te verspreiden omdat onze review schendingen vond van de Epic Games Store Content Guidelines, specifiek de secties 'Inappropriate Content' en 'Hateful or Abusive Content'. Het 'Inappropriate Content'-beleid verbiedt content die 'expliciete of regelmatige afbeeldingen van seksueel gedrag toont of die niet correct labelt, beoordeelt of afbakent. Het 'Hateful or Abusive Content'-beleid verbiedt content die misbruik of dierenmisbruik promoot. Deze content is verboden volgens onze richtlijnen en kan niet worden verspreid via de Epic Games Store. Aanvullend: toen wij de game invulden op de IARC-vragenlijst gebaseerd op de content die we gezien hebben, kreeg het een Adult Only rating. Producten met een AO rating kunnen niet worden verspreid op de Epic Games Store (met uitzondering van gevallen waarin de AO rating puur was toegekend op basis van gebruik van de blockchain of NFT-technologie). Je hebt enkele opties om vooruit te gaan: 1. Je kunt updates maken aan het product om binnen de kaders te komen en het opnieuw indienen voor review. 2. Als je gelooft dat we een fout hebben gemaakt, heb je ook de mogelijkheid om deze beslissingen aan te vechten.''

Santa Ragione laat weten deze beslissing direct te hebben aangevochten, maar zonder succes. Niet enkel was de game eerder nog door de keuring gekomen, maar het had zelf ook succesvol de IARC doorlopen. Niet met een AO rating, maar de M rating die daaronder zit en waar vrijwel alle games met bijvoorbeeld geweld onder vallen. Ook van seksuele beelden kan geen sprake zijn, daar alles wat zichtbaar zou kunnen zijn gecensureerd is. Bovendien is alles geanimeerd en onrealistisch. Het doel is bovendien niet promotie van dergelijke daden, maar het leveren van kritiek erop.

Ondanks dit alles en meerdere pogingen voor opheldering, hebben zowel Steam als Epic Games niet duidelijk kunnen stellen welke content nu exact in strijd is met hun voorwaarden, met als gevolg dat de game vooralsnog enkel via GOG en Itch.io te koop is. Dit is een flinke klap voor Santa Ragione, wiens zichtbaarheid opeens enorm wordt ingeperkt, en we hopen dat niet enkel er meer duidelijkheid komt, maar dat de beslissing allicht wordt teruggedraaid.