WoW tokens zijn een legaal middel in World of Warcraft om goud te kopen om in-game te gebruiken. Een speler kan bij Blizzard voor € 20,- een token kopen dat kan worden ingeruild voor één maand gametime. Dit is uiteraard duurder dan een echt abonnement, maar de bedoeling is om deze token op de markt in-game te verkopen voor goud. Mensen met te veel goud kunnen dus tokens kopen voor in-game goud en kunnen zo 'gratis' spelen.
De community is verontwaardigd omdat de WoW token nooit deel uitmaakte van deze uitbreiding en vanwege de enorme impact op de gemeenschap. Waarom heeft Blizzard dit token eigenlijk uitgevonden in welke versie van het spel dan ook? Het werd geïntroduceerd als een middel om 'RMT' (Real Money Trading) tegen te gaan. Elke grote MMORPG wordt geplaagd door bots en spelers die het spel actief spelen of scripten om goud te farmen en het voor echt geld te verkopen op illegale plaatsen. Hoewel dit in strijd is met de Terms of Service en Blizzard spelers die dit doen actief verbant, hebben ze dit nooit kunnen stoppen. De WoW token geeft spelers die goud kopen op deze illegale plaatsen de optie om het in een veiligere omgeving te doen en laat Blizzard toe om hier ook geld aan te verdienen.
Zoals gezegd reageert de community niet goed op deze verandering en de grootste subreddit /r/classicwow heeft een belangrijke regel die ze in stand hielden tegen piraterij en private servers opgeheven. Kort na deze aankondigingen kwamen er tal van promotionele posts online van dergelijke privé servers.
Mijn persoonlijke mening
Het probleem met deze functie is dat veel meer spelers zich geneigd zullen voelen om nu goud te kopen omdat het geen risico meer vormt. Dit trekt uiteindelijk de in-game economie scheef en in ruil daarvoor wordt het nog moeilijker om krachtige items te kopen die je helpen endgame content te verslaan met goud dat je in-game hebt verdiend. Het laat je ook nadenken over hoeveel gold farmen waard is in tijd per munt eenheid. Dit resulteert in een pay-to-win-model dat absoluut geen steek houdt in een MMORPG met een abonnementsformule. Blizzard zou veel harder moeten optreden tegen botactiviteiten en RMT-spelers.