Met het oog hierop besprak ik met onze contactpersoon de mogelijkheden om een andere titel te bekijken. Coverage moet immers wel nuttig zijn voor zowel GameQuarter als degene die ons bezoeken. Er waren nog twee titels met plek over: Endurance Motorsport Series en Gear.Club Unlimited 3. Op verzoek van onze racefanaat Stefan, besloot ik de eerste te bezoeken.
Meer dan op de baan
Laat me vooropstellen dat deze wijziging vrij plots kwam en ik daardoor niet zo voorbereid op pad heb kunnen gaan als gebruikelijk. Ik heb in het verleden mijn rijbewijs gehaald, maar heb sindsdien enkel als passagier in een auto gezeten. Ik vind autorijden niet leuk, ik heb geen interesse in auto’s en ben ook absoluut geen expert als het aankomt op alles wat ermee te maken heeft. Gelukkig hadden de devs die over de game kwamen vertellen genoeg enthousiasme voor de gehele kamer.
Met dit enthousiasme tonen ze een setup met daarop zes schermen, vergelijkbaar met wat een iemand zou zien die een racer begeleidt in het echt. Hierop staan statistieken, een kaart van de baan met daarop de coureurs, de staat van bijvoorbeeld de banden en meer. En dat is niet enkel omdat het er cool uitziet. Endurance is meer dan een race game. Het is een race-ervaring, inclusief andere aspecten die daarbij komen kijken.
Teambuilding
In de meeste race games, bestaat jouw team uit jouw coureur, zijn auto en een hele berg NPC’s. Niet in Endurance. Hier kies je drie coureurs, drie auto’s, een engineer en een team principle. De coureurs moeten allen deelnemen in een race en het is dus slim om ze verschillende rollen toe te kennen. Pak bijvoorbeeld iemand die rap een tempo erin krijgt, maar relatief snel zijn concentratie verliest om in de eerste etappe van de race een voorsprong te krijgen, maar gebruik iemand die stabiel is voor het grootste deel van race. Race engineers blijven natuurlijk in de pit en helpen je auto optuigen. Ook hier komen stats in het spel, daar ze allemaal een bepaalde vaardigheid hebben in het vervangen van banden, bijvullen van de tank, wisselen van de coureur en het repareren van mankementen. Niemand is goed in alles, dus wat voor jou belangrijk is, hangt af van de weersomstandigheden, de baan en natuurlijk je auto.
De engineer is ook degene die de zes schermen in het echt gebruikt en is degene die het overzicht houdt. Hij is degene die adviseert wanneer de pitstop te nemen en houdt als een soort big brother een oogje in het zeil. Het is niet de spannendste job, maar iemand moet het doen. En dat kan jij zijn.
Endurance Motorsport Series kan met meerdere spelers in co-op worden gespeeld. Een is dan bijvoorbeeld de coureur, terwijl de andere als engineer alles in de gaten houdt en informatie doorspeelt. Speel je liever alleen? Dan kun je op elk moment wisselen tussen rollen, waarbij de AI het overneemt. Die AI kopieert niet jouw gedrag, maar volgt de logica van de statistieken die het heeft. Dus als jij heel agressief rijdt met een coureur die dat eigenlijk niet is, zal die dat niet plotseling ook zijn als je de controle afgeeft.
Van alle markten
Met dit alles hoopt het team achter Endurance Motorsport Series zich te onderscheiden van de vele andere racegames die reeds op de markt zijn en ook een meer complete, realistische ervaring te bieden voor de Stefans en de Peters onder ons. Toch hoef je geen auto-expert te zijn om ervan te genieten. KT Racing belooft een hele hoop middelen om te helpen, zodat spelers van elk niveau ervan kunnen genieten. Dit heb ik zelf nog niet mogen ervaren, maar zelfs zonder dat reed het wel erg soepeltjes op de ene baan waar we op mochten rijden. Ik heb dus zo’n idee dat we minimaal twee gegadigden gaan hebben als Endurance Motorsport Series verschijnt.
Verwachting:
We hebben nog maar héél weinig mogen spelen met Endurance, maar wat we hebben mogen zien, maakte duidelijk dat men een hoop werk heeft gestoken om dit een zo compleet mogelijke race-ervaring te maken. Een vijfkoppig team waarbij jij elke rol kunt bekleden, is immers iets wat we nog niet eerder zagen in dit genre.
