Die Mario is me toch een feestganger. Na nauwkeurige berekeningen kwam hij er tot zijn schrik achter, dat het alweer zijn 10e feestje is. Acht feestjes op verschillende consoles, eentje op de GBA en nu het tiende feest op de Nintendo DS. Natuurlijk zijn alle vrienden van de besnorde loodgieter weer opgetrommeld om er weer een gezellige boel van te maken. Uitmelkerij of een potentiële topper? Wij gingen alvast op onderzoek uit.
Net als elke Mario Party-game, begint het verhaal op een vredige dag. In het Mushroom Kingdom zijn Mario en Luigi lekker aan het relaxen (lees: verstopte leidingen repareren), als ze een uitnodiging van Bowser ontvangen om naar zijn kasteel toe te komen. Natuurlijk kan Mario deze uitnodiging niet afslaan, en gaat op bezoek bij zijn grote vriend Bowser. Tot zijn grote verbazing is Bowser echter iets anders van plan, hij krimpt al zijn gasten namelijk tot ze nog maar enkele centimeters groot zijn. De enige mogelijkheid om weer groot te worden is het verzamelen van sterren. Toegegeven, het is geen verhaal van hoge kwaliteit, maar daar gaat het toch ook niet om in een Mario Party-game? Digitale bordspellen en minigames is wat we willen!
En wat we willen, dat krijgen we. Mario Party DS biedt enkele speelborden aan met elk een verschillend thema. Alles werkt nog steeds zoals we gewend zijn van Mario’s feestjes. Blauwe vakjes geven je munten, rode vakjes slurpen ze op. Daarnaast zijn er natuurlijk ook nog enkele speciale vakjes, welke je bijvoorbeeld een stukje van het bord laten afsnijden. Dit alles om zo snel mogelijk bij de ster te komen, want Mario en kornuiten willen natuurlijk niet altijd zo klein blijven. Na een bepaald aantal beurten kan je een minigame verwachten, en dit is het punt waar de DS-versie van het spel wellicht net dat beetje extra kan geven dan andere versies. Een dubbel scherm, touch screen, ingebouwde microfoon. Wat heb je nog meer nodig als ontwikkelaar om vette minigames te maken?
Er is in ieder geval uitgebreid gebruik gemaakt van deze mogelijkheden. Zo is er een minigame waar je zo snel mogelijk een tekening moet natekenen met je stylus. Of wat te denken van een wedstrijdje ballon opblazen? Vaak is het zo dat alle actie gebeurt op het onderste scherm, terwijl alles wordt bijgehouden op het bovenste scherm. Maar het kan ook zijn dat er gebruik wordt gemaakt van beide schermen om een minigame te voltooien. Denk bijvoorbeeld aan schatgraven. Het bovenste scherm geeft de schatkaart aan, terwijl je op het onderste scherm als een idioot moet gaan scheppen.
Nog leuker is natuurlijk als een idioot scheppen met meerdere personen, en ook dit zal mogelijk zijn in Mario Party DS. Ontwikkelaar Hudson Soft heeft een Party Mode geïmplementeerd, waar je op de verschillende speelborden aan de slag kan gaan met enkele vrienden (maximaal vier). Download Play is hierbij mogelijk, dus je hebt maar één gamecard nodig om de game met vier mensen te spelen. Dat scheelt weer een hoop gehijg in je nek als mensen met je mee willen kijken.
Over een mogelijke online functie is nog niets bevestigd, maar ook nog niets ontkend. Er zijn enkele geruchten opgedoken die zeggen dat het er wel in zal zitten. We moeten hopen en blijven wachten tot een officiële aankondiging hiervan. Voor degenen die graag liever offline spelen, is er tot slot nog een rustgevende Puzzle Mode. Ook hierover is nog niets bekend gemaakt, maar zeker is dat je hierin je grijze massa aan het werk moet zetten.
Verwachting
Het aloude concept van de Mario Party-games blijft grotendeels ongewijzigd, maar de DS-versie brengt wel vernieuwing met zich mee. De mogelijkheden bij de minigames zijn groter dankzij de functies die de DS biedt. Mario Party DS maakt hier natuurlijk dankbaar gebruik van. Daarnaast zal multiplayer een positief aspect zijn, Download Play voor vier spelers wordt namelijk ondersteund. Geruchten gaan al de ronde dat er een online functie in het spel verwerkt zit, maar officiële bevestiging is tot nu toe uit gebleven. Nog even afwachten dus, maar zeker is dat het een leuke game gaat worden om met je vrienden te spelen!