Anno 1404: Venice

Om deze uitbreiding te kunnen spelen heb je Anno 1404 nodig. De ontwikkelaars gaan er dan ook van uit dat iedereen die Venice zal spelen, eerst al de gewone Anno 1404 heeft gespeeld. Dit merk je als je aan het eerste scenario begint. Er is namelijk geen tutorial voorzien die je alles over het spel uitlegt. Tijdens het spelen krijg je wel hints en bij nieuwe missies kun je ook altijd lezen wat je precies moet doen om de missie te doen slagen. Bij het opstarten van dat eerste scenario valt ook meteen op dat het laden wel een tijdje duurt. Dit is op zich zeker geen ramp, want eenmaal geladen kan je uren aan een stuk spelen met zo een scenario, zonder dat hij opnieuw iets moet laden. In het begin van het eerste scenario leer je de Italiaan Giacomo Garibaldi kennen. Hij is een nieuwe handelspartner die je welkom heet en je meteen vertelt wat je kan doen. Je moet proberen jouw macht in de gemeenteraad te vergroten en de stadssleutel van een vijandig eiland in handen te krijgen.

De uitbreiding voegt het eiland Venetië toe en zorgt voor een Italiaans sfeertje. Daarnaast vind je in Anno 1404: Venice vijftien nieuwe scenario’s. Tijdens het spelen van die scenario’s krijg je regelmatig nieuwe missies aangeboden. Je kan dan zelf kiezen welke missies je wilt aanvaarden en welke dat je links laat liggen. In totaal brengt deze uitbreiding meer dan 300 nieuwe missies met zich mee en introduceert het ook twee nieuwe schepen. Daarnaast is het ook mogelijk om levels via het internet te downloaden. Dit zijn scenario’s die andere spelers hebben gemaakt en geüpload. Dit zorgt er voor dat de duurzaamheid, die sowieso al behoorlijk lang te noemen is, nog een serieus stuk wordt uitgebreid. 

 

Anno 1404:Venice bevat ook voor het eerst in de reeks spionnen. Zo een spion kan je erop uit sturen naar een eiland van één van je rivalen. Je kan hem daar een huis toewijzen dat hij moet proberen te veroveren. Als dit eenmaal gelukt is, kan je hem vanaf die locatie van alles laten doen. Denk hierbij onder andere maar aan vuur stichten, vergif in het water van de marktfontein doen of een buikdanseres de weg op sturen om al het geld van de inwoners af te troggelen. Als je spion tijdens één van deze illegale bezigheden wordt betrapt, is het verraad mislukt en is hij zijn schuilplaats kwijt.

 

De grootste vernieuwing draagt bij tot vele extra uren spelplezier. Er is namelijk een online multiplayer modus toegevoegd. Die ontbrak namelijk in Anno 1404, dit tot groot ongenoegen van de fans. Nu kan men met vier mensen via een netwerk tegen elkaar strijden, of met maximaal acht mensen online in een co-op modus tegen elkaar strijden. De multiplayer is erg goed uitgewerkt en geeft je de mogelijkheid om alles zelf naar wens te maken. Je kan zelf kiezen hoeveel computerspelers dat er mogen meedoen en ook de oppervlakte van de eilanden bepaal je zelf. Ook de manier waarop uiteindelijk de winnaar van het spel wordt bepaald, en of sabotage al dan niet is toegestaan, kan je instellen. Tijdens een spelsessie in multplayer kan je ook ten alle tijden chatten met je menselijke medespelers.

 

 

Redelijk wat nieuwe dingen dus in de uitbreiding, al zijn er toch nog wel wat dingen te bedenken die ontbreken. Denk hierbij maar aan nieuwe grondstoffen, gebouwen en volkeren. Wat de gameplay en de graphics betreft is er ook geen verschil merkbaar met de gewone Anno 1404. Dit is ook niet verwonderlijk, want de prachtige graphics en gameplay waren dan ook juist de sterke punten van dat spel. Een minpunt kunnen we dit dan ook niet noemen. Want ook al verschijnt deze uitbreiding negen maanden na het originele spel, toch zijn de graphics zeker nog niet achterhaald. Het ziet er nog steeds fantastisch uit en alles klopt tot in de details.