Mortal Kombat

Mortal Kombat beleefde haar hoogtijdagen begin jaren negentig. Toen kwamen de eerste drie delen uit, welke stuk voor stuk geweldig waren. In de jaren erna kwam er nog een groot aantal Mortal Kombat delen uit, maar nooit wisten ze het niveau van de eerste drie te halen. Deadly Alliance was het laatste deel dat ondergetekende gespeeld heeft, maar ook deze wist het klassieke gevoel niet te evenaren. Nu is er echter een nieuwe ontwikkelaar, Netherrealm Studios, en deze studio heeft besloten om een reboot te maken van de eerste drie delen. Of dat een succes is geworden? Dat zeker! Sterker nog, je kunt wel stellen dat de serie weer terug op de kaart is gezet.

Als je alleen al kijkt naar de aanwezige personages, zul je al snel zien dat het weer ouwe jongens krentenbrood is. Sub Zero, Scorpion, Kung Lao, Raiden, Liu Kang, Jax, Sonya Blade, Johnny Cage en Reptile: ze zijn allemaal weer van de partij. Ook de cyborgs als Sektor, Cyrax en Cyber Sub Zero zijn speelbaar, maar ook Noob Saibot en Ermac kun je in het selectiemenu kiezen. In totaal zijn er maarliefst 27 voor de Xbox 360 en zelfs 28 voor de PlayStation 3. In de versie voor de laatstgenoemde console maakt namelijk ook Kratos (God of War) zijn opwachting. Hij draagt zelfs al zijn wapens bij zich en kan aan de hand van real time events geweldig brute combo’s maken.

De overige personages hebben natuurlijk ook de beste vechttechnieken in huis, maar hier gebeurt dat niet door real time events. Ieder personage beschikt over een aantal basic moves die alle andere personages ook hebben, een aantal special moves, een aantal enhanced moves en een X-ray move. De laatstgenoemde is er een om van te smullen. Tijdens het vechten vult er zich namelijk een balk en als die helemaal vol is, kun je deze X-ray move maken door L2 en R2 in te drukken. De tijd gaat hierdoor even in slow motion en het gevolg is een zieke combo, waarbij je het resultaat als zijnde een röntgenfoto terug ziet op het beeldscherm. Stryker bijvoorbeeld verblindt zijn tegenstander eerst met de zaklamp en slaat hem vervolgens met het apparaat op zijn hoofd. Je hoort een doffe klap en ziet de schedel breken. Vervolgens haalt hij nog een keer uit met zijn Nightstick en geeft hij de tegenstander nog een optater met zijn taser. Ziek, maar wel erg gaaf en vooral effectief.

De fatalities zijn ook weer aanwezig in de game. Ieder personage heeft er een aantal om zijn tegenstander te finishen. Vanaf het begin is er al één beschikbaar, maar met het verdiende geld kun je er in de Krypt meer kopen. Dit geld verdien je in de verschillende modi. In de Ladder Mode vecht je je een baan langs acht personages. Dit kun je één tegen één doen, maar ook in een Tag Team, waarin je afwisselt tussen twee personages. Erg gaaf, want hiermee kun je nog uitgebreidere combo’s maken. Er is ook nog een Challenge Tower aanwezig, waarin je de meest vreemde uitdagingen moet voltooien, maar de snelste weg om geld te verdienen is de Story Mode.

Deze mode die uit zestien hoofdstukken bestaat, waarin je in ieder hoofdstuk met een ander personage speelt, vertelt het verhaal van Mortal Kombat. Toegegeven mag worden dat het verhaal echt heel erg slecht is en uitermate geschikt is voor een B-film. Echter behoorde de Mortal Kombat film destijds ook tot de categorie B-film. Het is echter wel een excuus om het gros van de personages te leren kennen. Bovendien unlock je er nog een tweetal extra personages mee en dat zijn zeker niet de minsten.

Als je in je eentje alles gedaan hebt, een berg geld verdiend hebt en zo veel mogelijk dingen uit de Krypt gekocht hebt, dan is het tijd voor het absolute hoofdgerecht: de multiplayer. Zoals eigenlijk voor iedere beat’em up geldt, is het vooral bedoeld om tegen elkaar te spelen. Dit keer kun je dit dus met één of twee personages tegen elkaar dan. Online kun je zelfs met z’n tweeën in een Tag Team. Helaas hebben we dit nog niet mogen proberen, vanwege de storing op PlayStation Network.

Op audiovisueel vlak laat Mortal Kombat wel enkele steekjes vallen. De fatalities en de X-ray moves worden enorm stoer in beeld gebracht, al is het wel over the top, maar verder is het grafisch niet fenomenaal. De personages zijn nog wel aardig te pruimen, maar de omgevingen kennen een gebrek aan detail en zien er een beetje uit als de eerste games van deze generatie. Dat had in elk geval veel beter gekund. Het geluid is dan wel weer erg gaaf: de ondersteunde muziek is gewoon erg lekker en bovendien variërend genoeg en de geluidseffecten zijn om van te smullen. Vooral het kraken van botten en de doffe knallen tijdens de X-ray moves.

Conclusie

Mortal Kombat is weer helemaal terug met deze reboot van de eerste drie delen. De enige minpuntjes zijn de ietwat gedateerde graphics en het foute verhaal, waarvan het laatste punt verwaarloosbaar is. Buiten die twee punten is werkelijk alles subliem aan deze beat’em up. Er zijn veel personages met allen enorm sterke combo’s en special attacks en de verschillende modi zorgen voor enorm veel vermaak. Vooral het vechten in Tag Teams is geweldig en de nieuwe X-ray moves zijn tegelijkertijd ziek en geniaal. Dit is de ultieme Mortal Kombat!