MotorStorm: Apocalypse

Resistance en MotorStorm zijn de twee langstlopende series op de PlayStation 3. Beiden leverden een launchtitel af die goed werd ontvangen. Anno 2011 leveren beide series een derde deel af . Voor Resistance is dat Resistance 3, terwijl dit voor MotorStorm de game MotorStorm: Apocalypse is. Laatstgenoemde werd wereldwijd vanwege de verschrikkelijke ramp in Japan uitgesteld, maar in Nederland hoefden wij niet langer te wachten op de epische raceparcours die MotorStorm: Apocalypse ons te bieden heeft.

Voor MotorStorm begon het allemaal in de gloedhete woestijn, waar met een groot aantal voertuigen kon worden geracet. Vervolgens verplaatste het circuit zich naar een tropisch eiland, waar de temperaturen iets dragelijker waren. Niet alleen werd er op het strand geracet, maar ook in de krater van een vulkaan moest je bewijzen of je alle gevaren van het tropische eiland kon trotseren. MotorStorm is een serie die dan ook bekend staat om zijn parcours en racen zonder regels. Met MotorStorm: Apocalypse heeft ontwikkelaar Evolution Studios wederom een fantastische mogelijkheid om weer enkele prachtige banen te ontwikkelen.

MotorStorm: Apocalypse speelt zich af in een stad die werkelijk op instorten staat. Terwijl de bevolking door de overheid wordt geëvacueerd, komt de boot met racers net aanvaren. Flatgebouwen storten in terwijl jij aan de kust staat te wachten om de stad in te rijden. Het aantal tracks dat MotorStorm: Apocalypse te bieden heeft is uitgebreid genoeg om wel even zoet mee te zijn. De banen variëren van rijden door appartementen tot het rijden over een hangbrug die langzaamaan afbrokkelt. Hetgeen dat MotorStorm: Apocalypse veel intenser maakt is de interactiviteit die bijna elke baan met zich meebrengt. Terwijl jij rondrijdt, kan het zomaar gebeuren dat een vuurtoren rechts van je plotseling instort door de trillingen van een aardbeving. En ja, dit kan er ook voor zorgen dat jij opeens je stuur een halve slag moet draaien, omdat de weg die jij voor ogen had niet meer bestaat. Het is dan weer wel zo dat de interactiviteit altijd hetzelfde bedraagt. Dus telkens zal hetzelfde gebouw instorten en de zelfde weg worden versperd. Dat is in principe logisch en fijn, maar tegelijkertijd toch wel een beetje jammer.



In tegenstelling tot de vorige delen herbergt MotorStorm: Apocalypse een heuse campaign mode met verhaallijn. De Festival-mode laat je een personage kiezen met wie je aan de slag gaat. Na elke race die je succesvol afrondt, krijg je een korte comic te zien, die weer wat meer persoonlijkheid aan de game geven. De mode bestaat uit drie delen: Rookie, Pro en Veteran. In het begin zul je dus veel races winnen op je gemak, maar de moeilijkheidsgraad zal stijgen naarmate je in het spel vordert. De inbreng van de comics zou MotorStorm net dat beetje aanzicht moeten geven wat de serie al sinds het eerste deel mist. Helaas moet gemeld worden dat de comics weinig bijdragen aan de speelervaring en aan de presentatie van het spel. Deze zijn namelijk vaak niet boeiend en dit doet je dan ook vaak beslissen de filmpjes gewoon door te spoelen. In feite mis je dan namelijk niks.

Grafisch gezien zou de game het nodige hebben ingeleverd ten opzichte van MotorStorm: Pacific Rift. Dit is absoluut de waarheid, maar dit kan worden verklaard door de interactiviteit die de omgeving ditmaal met zich meebrengt. Hierdoor wordt er meer van de grafische engine gevraagd om alles in beweging te krijgen, waardoor er minder aandacht kan worden besteedt aan de auto’s en effecten zelf. De interactiviteit van de levels zou ook een verklaring kunnen zijn voor de laadtijden die MotorStorm: Apocalypse met zich meebrengt. De tijd die je soms moet wachten voor een race is net iets te lang, waardoor het irritant is. Een snel potje racen zit er bij dit spel dan ook niet bepaald in.

Het aantal wagens en motoren dat in MotorStorm: Apocalypse te vinden is, is behoorlijk hoog. Zoals we gewend zijn van de serie kun je kiezen uit vele voertuigen, waaronder een rallywagen en een ATV. Elk type voertuig heeft zijn eigen voordeel en nadeel. Naast de standaard voordelen en nadelen kun je in het spel ook je eigen voertuig volledig naar eigen smaak customizen. Van velgen tot de lak op de bumper. Dit zorgt ervoor dat jij altijd in je persoonlijke wagentje heen en weer kan scheuren.



De online multiplayer van MotorStorm: Apocalypse is er eentje die de laatste dagen veel in opspraak is gekomen. Deze zou namelijk niet naar behoren functioneren en ook niet druk bezocht zijn. Het moet gezegd worden dat het spel drie keer is vastgelopen bij het opstarten van het spel. Hiervoor moest de console volledig gereset worden. Dit is sinds een patch echter verholpen, waardoor alsnog van de online modi genoten kon worden. Nieuw in de multiplayer is het inzetten van chips op wie de race gaat winnen. Dit gokaspect van de multiplayer is in het begin wat chaotisch, maar zal snel duidelijk worden naarmate je online meer speelt. Daarnaast is het mogelijk om perks in te zetten om je voordeel mee te doen. Zo kun je een perk inzetten dat de tijd die je doet om van een crash te herstellen gehalveerd wordt. Naarmate je in het spel vordert speel je meer perks vrij, waardoor je uiteindelijk met enkele voordelen aan de start kunt verschijnen.

Sinds MotorStorm: Pacific Rift is het ook mogelijk om offline split screen te racen en wel met vier man. Wat echter meteen opviel aan de offline split screen van MotorStorm: Apocalypse waren de zwarte balken aan de zijkanten van het scherm. Bij split screen wordt je beeldscherm niet optimaal benut, waardoor je minstens een derde van je scherm inlevert. De reden daarvoor is voor ons een raadsel en wij hopen dan ook dat dit nog opgelost wordt. Het is namelijk klinkklare onzin om beeld in te leveren wanneer je een vette HD TV aan de muur hebt hangen, laat staan dat je over een kleine beeldbuis beschikt.

Conclusie

MotorStorm: Apocalypse is een racegame die menigeen zal kunnen vermaken. De banen die het spel herbergt zijn indrukwekkend en ook de online multiplayer is op een positieve manier verbeterd. Het is dan ook jammer dat het spel wat plezier inlevert door de zwarte balken bij de split screen, de laadtijden en de matige comics, alhoewel laatstgenoemde door te spoelen zijn. Al bij al is MotorStorm: Apocalypse een racegame die elke raceliefhebber in huis moet hebben.