OMG HD Zombies

Zombies zijn een hot topic vandaag de dag. Of het nu het kanonnenvoer uit Call Of Duty is, de schuifelaars uit The Walking Dead, de gedrochten van Resident Evil of de grappige grommers uit Plants VS Zombies, iedereen houdt van zombies. Recentelijk kwam Naughty Dog met The Last Of Us. Hierin was de oorzaak van de lopende doden eens geen virus of mutatie, maar een plant die van de mens zijn gastheer maakt. Naughty Dog was echter niet de eerste die deze insteek nam. Ontwikkelaar Laughing Jackal kwam eerder al met OMG-Z, die hetzelfde idee hanteerde. Deze game heeft nu een HD-versie gekregen genaamd OMG HD Zombies.

Ondanks wat de naam doet vermoeden, is OMG HD Zombies meer dan een simpele HD-versie van OMG-Z. Als eerste is daar natuurlijk wel de visuele upgrade die de game heeft gekregen, zonder dat het aan sfeer heeft ingeboet. De game is nog altijd in een sfeervol zwart en wit met als enige kleur het rode bloed dat je scherm vult na een succesvolle chain.

Zo’n chain wordt getriggerd door in een van de honderd levels een van je weinige kogels op zombies te schieten. Een stervende zombie kan, afhankelijk van zijn type, bijvoorbeeld exploderen, een kogel afschieten of in een plas dodelijk zuur veranderen. In totaal zijn er acht soorten zombies, waarvan er drie nieuw zijn voor de remake.

De civilian zombie is de basis. Deze knalt uit elkaar wanneer hij sterft en neemt daarbij naburige zombies met zich mee. Ideaal gezien krijg je dus een domino-effect waarbij je in no time een veld leeg speelt. De flinke bloated zombies doen in principe hetzelfde, maar hebben een verder bereik ten koste van een minder sterke explosie. Cop zombies exploderen niet, maar vuren een kogel recht vooruit wanneer ze het loodje leggen. De soldier zombie schiet er meerdere, maar deze kunnen wel alle kanten op vliegen.

Als laatste van de oude garde is er de bilious zombie, welke schijnbaar last heeft van maagzuur. Hij smelt wanneer hij sterft en zijn restant laat een korte periode een giftige poel achter die andere zombies van hun HP berooft. De drie nieuwe zombies zijn de mortar zombie, zapper zombie en runner zombie. De eerste knalt zijn hersenpan eruit voor hij sterft. Deze valt ergens random op de map neer en explodeert daar. De zapper zombie is daarentegen behoorlijk statisch geladen en knalt een stroomstoot in een willekeurige richting. Indien hij iets raakt ontstaat er tijdelijk een stroom van elektriciteit die andere zombies schade doet. De runner zombie explodeert weer lekker, maar rent eerst ergens naartoe met een flinke gil. Kamikaze!

De kunst van OMG HD Zombies is om de kwaliteiten van de acht zombie types te benutten om met je beperkte aantal kogels het veld zo leeg mogelijk te krijgen en zo een hoge score te verdienen. Hoe leger het veld, hoe hoger je medaille en beloning. Je beloningen kun je inwisselen tegen upgrades voor je wapen, explosieve vaten of de zombies zelf. Hierdoor kun je ervoor zorgen dat je ZIT Rifle bijvoorbeeld meer kogels heeft of dat de kogels van een soldier zombies van muren of zombies af stuiteren om meer doelwitten te raken. In het begin is het behalen van een platinum medaille (veld leeg) dan ook vrijwel onmogelijk. Maar met voldoende upgrades en het nodige inzicht wordt dit een heel ander verhaal.

Er was zelden zoiets bevredigend als met een kogel een level uitspelen in OMG HD Zombies. Die ene welgemikte loden boon in het brein van een vijand stoppen en van daaruit een kettingreactie ontketenen, heeft een vreemd verslavend effect. Ik had dan ook in no time alle honderd levels met een platinum medaille afgesloten.

Na het voltooien van het honderdste level kreeg ik een prestige mode aangeboden. Ten koste van al mijn medailles, upgrades en progressie kreeg ik een score multiplier voor de leaderboards. Uit de trophies maakte ik op dat ik dit twintig keer kan doen. Maar hoe leuk dit ook is, daarvoor moet OMG HD Zombies nog echt van betere huize komen. Een paar extra unlockables voor bijvoorbeeld de geweldige soundtrack hadden mij overgehaald.

Conclusie

OMG HD Zombies is een uiterst verslavende remake van een van de beste PlayStation Mini’s ooit. De game oogt sfeervol en wordt vergezeld door een grimmige maar uiterst goed behapbare soundtrack. Bovendien is domino spelen met de ondoden een principe dat uiterst verslavend blijkt, mede door het goed uitgekiende upgradesysteem dat de acht zombietypes vergezeld. Alleen dat prestige mode zo’n afknapper blijkt is eeuwig zonde.