PowerA OPS v1

Een controller is daarbij een van de belangrijkste stukjes hardware en daarom ben ik daar recent meerdere van aan het recenseren, waaronder deze OPS v1 van fabrikant PowerA. In eerste instantie om keuze te hebben, maar na mijn positieve ervaringen van hun charging dock voor de PlayStation Portal, keek ik oprecht uit na wat dit me zou brengen. Uiteindelijk was dit heel iets anders dan wat ik verwachtte.

The easy part

Laten we beginnen met het uiterlijk. Mijn v1 was het Fortnite-model, waarop het logo van Epic Games’ live-service groots op elke centimeter te zien is. Persoonlijk vind ik het spuuglelijk, maar niet enkel is het een kwestie van smaak, maar er zijn ook gewoon matzwarte versies te vinden, dus dit is een geval van dat je opties hebt.

Qua opties is die ook stuk beter inzetbaar als je het op moderne platformen wil spelen. PlayStation 5 en Switch vallen helaas buiten de boot, maar je kunt behalve PC ook de OPS v1 gebruiken op Android, iOS en Xbox Series X|S met opties als Bluetooth, bekabeld via USB C of draadloos via de dongel.

De juiste knop

Qua knoppenwerk biedt deze controller eveneens wat je zou verwachten anno 2025 én meer. De analoge sticks hebben geen waarneembare deadzone en voelen stevig. Bovendien zijn ze uitgerust met Hall-effect sticks om drift te voorkomen. De face buttons en D-pad voelen stevig en geven voldoende weerstand. Hiernaast heeft het vier knoppen op de achterzijde die je zelf kunt programmeren voor een knoppen combinatie of zelfs met een macro.

Tot zover het goede, want de OPS v1 heeft ook de nodige negatieve aspecten. De schouderknoppen bijvoorbeeld. De bumpers klinken en voelen zacht als je ze indrukt, waardoor ik me meer dan eens erop betrapte dat ik naar mijn handen ging kijken tijdens het spelen om er zeker van te zijn dat ik ze wel echt goed indrukte. De triggers zijn nog erger, daar ze onvoldoende kracht zetten bij het terugveren, ongeacht welke van de drie standen je gebruikt. In de beste stand voelen ze alsof de springveer erin zijn beste tijd gehad heeft, maar in de ergste is het alsof die blijft hangen. Dit zal gedaan zijn om op hoog niveau enkele milliseconden te schelen, daar je de trigger niet helemaal hoeft in te drukken, maar voor mij als een reguliere gamer voelde het alsof ik speelgoed in de handen had.

Duur speelgoed

Wat niet helpt, is dat ik dit gevoel al had vanaf de eerste seconden dat ik de OPS v1 in handen kreeg. De controller is qua vormgeving exact wat je ervan verwacht, maar ontzettend licht. Té licht. Het is flink wat lichter dan de controllers van de PlayStation 5 en Xbox Series, maar vreemd genoeg zwaarder dan de recente gerecenseerde Speedlink Rait NX. Ik zeg vreemd, want als ik ze in de hand heb, zou ik zweren dat de Speedlink zwaarder is. Deze ervaring had bovendien niet enkel ikzelf, maar ook meerdere mensen in mijn omgeving die ik beide liet proberen.

De reden hiervoor heeft denk ik te maken met de feel van de controller van PowerA. Dat kan ik namelijk niet anders beschrijven dan cheap. Het voelt alsof je goedkoop plastic in de hand hebt; zo’n controller van een Chinese knock off console. Dit wordt enkel versterkt door de fysieke hendeltjes op de achterzijde, waarmee eerdergenoemde trigger-standen worden ingesteld. Een knopje was prima geweest of zelfs een schuifje aan de zijkant van de controller. Maar een pookje dat je in verschillende standen moet zetten, voelt alsof we terug zijn in het Wilde Westen van offbrand controllers van twijfelachtige kwaliteit.

Daarover gesproken: de rumble function. Om de een of andere reden is de kracht van de linker en rechter rumble motor drastisch verschillend. Dit heb ik niet enkel waargenomen, maar ook gemeten met speciale software, die mij vertelde dat er een dikke 20% verschil tussen de zijdes zat. Bizar, want als de controller dan begon te trillen tijdens games als Like a Dragon en Spider-Man, leidde dat enorm af omdat de handen niet een gelijkaardige ervaring hadden. Dat is onacceptabel voor elke controller, maar helemaal voor een die met een prijsje van rond de € 60,- nauwelijks achterblijft op zoiets als de veruit superieure DualSense.

Conclusie:

Als je een nieuwe controller zoekt, kan ik de OPS v1 maar moeilijk aanbevelen. Niet enkel zijn er goedkopere alternatieven met gelijkaardige functies, maar die voelen ook beter in de hand én hebben een fatsoenlijke rumble. Al met al is deze controller dan ook te weinig voor te veel.